Алчущие (СИ)
Вслед неожиданно показался плот. Фокусирую взгляд, подключаю способность "Наблюдательность". Да это же верховный шаман болотных гоблинов, собственной персоной! Старик выглядит столь ветхим и древним, что издали похож на согнутую под тяжестью лет мшистую корягу. Его плотно окружают элитные воины сотого уровня (таких еще встречать не приходилось). Фреймы у всех зеленые!
С какого перепуга к нам такое внимание?! Что за "дружественные визиты" с утра пораньше?!
— Никому не агрится! — приказал я через боевой чат, интуитивно сообразив, — напасть на гидру было бы роковой ошибкой с нашей стороны. — Арван, Уайт, Летмиэль — немедленно ко мне! Сбор у нижнего телепорта!
Наметив взглядом точку прибытия, я мгновенным перемещением оказался на вымощенной булыжником площади, окруженной палаточными лагерями.
Что здесь творится!
Мужики из крестьян схватились за вилы, выстроились неровной стеной. Женщины и дети ищут спасения в полуразрушенных башнях внешних укреплений.
Мои бойцы бегут со стороны казарм, выстраивают боевые порядки, блокируя путь к донжону. Напротив брешей во внешней стене замка быстро формируется ощерившаяся металлом шеренга воинов. Хлопнул грузовой портал, каргонитовый голем, вооруженный устрашающих размеров алебардой, с гулом выпрямился в полный рост. Его глаза пылают в поисках противника.
Лучники на стенах уже натянули тетивы, но не стреляют, ждут команды. Эльфы из числа беженцев под предводительством троих друидов столпились поодаль: в их позах и жестах читаю крайнее замешательство.
Из таверны высыпали гномы, — те, кто отдыхал после смены. Их собратья прекратили работу, ручейками стекаются к площади, вливаются в толпу.
Добавляя суматохи взметнулись языки черного пламени, в их ореоле материализовалась Криста.
На ближайших башнях скрипнули торсионы метательных машин, послышался возглас Платинуса:
— Не тем заряжаете! Вот эти бочки с зеленой маркировкой подкатывайте! Да уберите факела, ничего поджигать не надо, оно само взорвется!
— Энея, ты где? — я бегу в направлении причала, следом топает голем, Стражи Сумрака, вооруженные каргонитовыми нагинатами, прикрывают мне спину, а вот и Уайт, — он тоже готов к схватке, напряжен, бледен.
— Алекс, не нападайте! — ответ любимой прозвучал тихо, устало. Похоже, она не спала всю ночь. — Я сейчас буду!
— Объяснишь, что происходит?!
— Сейчас все увидишь. Я сама не ожидала такого эффекта!
— Эффекта от чего?!
Толпа на грани истерики. Еще немного и ситуация станет неуправляемой.
— Всем отойти назад! — я остановился. Теперь пристань и участок пологого берега, расположенный за брешью в стене, находятся в границах прямой видимости.
За моей спиной продолжают разворачиваться боевые порядки Клана. Утренней ротации отрядов, участвующих в рейде, еще не было, и большинство старших офицеров к рассвету оказались в Рионе: Искандер командует магами. Арчибальд управляет воинами. С нами нет Родриго — он сейчас на островах Затерянного Архипелага.
Арван, Уайт и Стражи Сумрака составили мою личную свиту. Не понимаю, ну где же Энея?!
Криста затерялась в толпе, не спешит принимать инфернальную форму, и правильно: появление ее демонического воплощения сейчас может лишь усугубить ситуацию.
А события разворачиваются стремительно, необратимо!
Древняя Гидра выбралась на берег. Чудовище двести тридцатого уровня, явный босс из какой-то совершенно непроходимой (для нас) болотной локации. Ее черная чешуйчатая кожа лоснится, по ней стекают капли воды. Двенадцать пастей выдохнули облачка токсинов, но ядовитый туман не затопил округу, наоборот, он моментально рассеялся, оставив в воздухе едва уловимый запах природной свежести, смеси благоухания трав и цветов.
Грубо сколоченный плот стукнул о причал. Элитные воины болотных гоблинов ловко пришвартовали его, почтительно помогли дряхлому шаману сойти на пирс.
Небо внезапно потемнело.
Раздался испуганный ропот и панические крики, когда огромный черный богомол, размером с дракона, спикировал из поднебесья и приземлился недалеко от меня, едва не сбив с ног порывом ветра.
Во фрейме каргонитового голема резко крутанулся счетчик уровней, он угрожающе поднял алебарду, но я остановил его командой, переданной через клановый интерфейс. Происходит нечто совершенно неординарное. Что гидра, что богомол способны походя смести наши боевые порядки…но фреймы у них зеленые, дружественные и нападать боссы локаций, похоже, не собираются!
Шаман гоблинов, опираясь на узловатый посох, вошел в брешь стены, и замер. Точно так же ведет себя Древняя Гидра и Король Черных Богомолов.
Эльфийские друиды вдруг бесстрашно выступили вперед, воздели руки и тоже замерли.
Кажется, сам воздух звенит от напряжения. Что произойдет в следующую секунду — неясно.
Внезапно раздался тихий мелодичный звон.
Свет утреннего солнца прорвался сквозь бреши в стенах укреплений, раздробился, рассыпаясь теплыми лучами.
По заросшим травой каменным плитам внезапно метнулся синеватый сполох, — озорной огонек очертил три концентрические окружности между которыми ярко вспыхнули символы языка Ушедших!
Похоже на портал?!
Хлынул золотистый свет, в его ореоле вдруг появилась Энея.
Все замерли.
Погасли ауры подготовленных магами заклинаний.
Крестьяне опустили вилы. Воины вложили оружие в ножны. Никто не отдает никаких приказов. Все происходит в звенящей тишине солнечного утра.
Энея выглядит невыразимо прекрасной. И баф "Лиственная Нимфа", прочно закрепившийся в ее фрейме, тут совершенно не при чем.
Она озарена светом, облачена в белые, свободно ниспадающие одежды, в ее прическу вплетены цветы.
А где же Посох Гидры?
Артефакт куда-то исчез. Энея отыскала меня взглядом, тепло, ободряюще улыбнулась, и пошла навстречу обитателям болот.
Древняя Гидра осела на согнутых щупальцах, вытянула бугрящиеся мышцами шеи, склонила двенадцать голов.
Король Черных Богомолов (рядом с ним я с удивлением заметил Мачо) припал к земле, приветствуя Лиственную Нимфу.
Верховный шаман болотных гоблинов, кряхтя, опустился на колени, не сводя взгляда с Энеи.
Друиды лесных эльфов что-то тихо запели на древнем языке, — их голоса стелются тихим, вкрадчивым шелестом, в них слышится шорох ветра, шум ветвей и трепетание листьев.
Энея подошла к замшелому гоблину, помогла ему встать с колен, ласково провела рукой по непробиваемой чешуйчатой пластине, призывая Царя Черных Богомолов гордо понять склоненную в почтении голову, коснулась Древней Гидры и звонко воскликнула:
— Пойдемте со мной!
Толпа почтительно расступилась.
Солнце за это время поднялось чуть выше, лучи брызнули сквозь зубцы укреплений, четко указывая на комплекс западных башен. Там еще не начинались восстановительные работы, камень стен густо оплетают древовидные лианы, образуя живые крыши над каскадом внутренних двориков.
Энея ступила на дорожку из теплого света и пошла по ней, окутанная сиянием получаемых уровней, а в небе вдруг сформировался огромный хрустальный экран.
…
Древняя магия вернулась в этот мир!
Храм Природы созданный за одну ночь силой бескорыстных помыслов и стремлений, стал средоточием жизни, воплощением утерянных в веках способностей и знаний.
Древние существа, — властители царства окружающей природы, почувствовали и признали силу, преобразившую руины.
Отныне и навсегда, если Храму Природы замка Рион будет угрожать опасность, они придут, чтобы встать на его защиту.
Каждый, кто побывает в храме, наделяется разовой способностью "Регенерация", позволяющей полностью излечится от любых, даже самых тяжелых ран.
…
Энея идет к храму, получая все новые и новые уровни, вслед за ней вышагивает Царь Черных Богомолов, Древняя Гидра, трое жрецов-друидов и сгорбленный под тяжестью прожитых лет верховный шаман болотных гоблинов.