Судьба (СИ)

Эшли был прав, но это не порождало желания ему об этом говорить. Быть может, Рэю… Однажды…
— Тогда смею надеяться, что никто не воспримет как вызов мою невинную шалость. И я не хочу, чтобы меня боялись за сходство с кем-то другим, — на этот раз варлок шагнул к Джону. — Судите меня за собственные грехи.
Такое вторжением в личное пространство давало закономерный результат. Поставить собеседника в максимально беззащитное и растерянное положение, чтобы считывать его эмоции, ничего не упуская. Редко кому удавалось делать это настолько умело… Причём жертва, если она была ни в чём неповинна, отделывалась удивлением и разомлевшим состоянием от такого внимания, что прослеживалось за Рэем, тщётно пытающимся это сейчас скрыть. Возможно даже могла попасть на продолжение сеанса гипноза, не предназначенное для чужих глаз.
Очень своеобразный подход к допросу… Но это работало.
— У нас сложилось впечатление, что ты отчаянно пытаешься согрешить с Рэем. Полегче, летучий змей, иначе молнией под зад получишь, — произнесла Селена.
— И в мыслях не было так далеко заходить. Он же влюблён, — усмехнулся Эшли почти с умилением. — А что у тебя на сердце, Джон? Какую тайну ты скрываешь?
— Право, мне очень неловко… — застенчив ответил второй варлок, демонстрируя сапёрную лопату, которую всё это время держал за спиной. — Я просто учусь на ошибках прошлого и решил предусмотреть все исходы.
— Что?.. — лицо Эшли отразило искреннее неверие и раздражение.
— “Ничего интересного… Чайный сервиз…” Не могу верить в честность намерений того, кто не считает кражу чайного сервиза чем-то существенным, — Джон умел быть злопамятным. — И пожалуйста, не стой так близко. Твои чары здесь бессильны. Мне больше нравятся охотники.
— Что?! — активизировался уже Рэй.
— А Эрика то и не в курсе… — ввернул собственную шпильку огненный варлок.
— Что?! — воскликнул и Джон, делая шаг назад.
— Чёртов серпентарий… — едва слышно проговорила Селена, заметив краем своего глаза какое-то движение.
— А варлоки не разозлятся, если узнают, что мы украли ранец? — Амадеус, с одной стороны, испытывал веселье, а вот с другой — не хотел отскребать Элис от Стены.
И уж тем более строить новую.
— Да забей. Сами проведём испытания. Моя удача всегда при мне! — бодро сказала титанка.
— Помогите… — отозвалась Фортуна.
— Теперь тебе помогут только боги! АХАХАХАХ! — на этой ноте Элис тут же шагнула с края, камнем полетев вниз.
— Завала убьёт нас… — пискнула Афина.
Амадеус тяжело вздохнул и шагнул следом, тотчас активировав свой ранец, в надежде догнать и поймать непокорную душу валькирии в костюме шершня, если что-то пойдёт не так. Но, вопреки его опасениям, за спиной той раскрылись те самые “крылья”, заиграв потоками энергии внутри себя, а после вспыхнув ярче при торможении и последовавшем взлёте. Элис и впрямь превратилась в маленький истребитель с повышенной манёвренностью, и второй титан серьёзно задумался попросить такие же штуки. Правда, придётся десяток лет учить свой мозг управлять ими…
Однако больше всего воина занимала вовсе не перспектива получить дополнительную порцию пафоса. Его подруга стремительно мчалась в сторону новой Башни и в голове всё сильнее билось понимание, что она делает это специально. Два Амадеуса схлестнулись в неравном поединке. Один понимал, что Завала таки действительно их убьёт, а второй хотел увидеть лицо коммандера, когда мимо промчится это чудовище.
— Привет, Завала! — Элис превзошла все ожидания, промчавшись мимо балкона того.
Кейд удрал из башни, но дело его живёт.
В этот поздний час коммендер покинул свой кабинет, чтобы подышать свежим горным воздухом и посмотреть на Странника. Башня как всегда вселяла радость в его сердце. Стражи, такие разные и вместе с тем единые. Готовые биться за Человечество и друг друга, но при том не забывающие простые человеческие радости.
Вот три охотника играют в мяч, а вот один варлок учит другого какому-то замысловатому танцу. Чуть дальше несколько стражей столпились у магазина Тесс, должно быть обсуждают новинки.
 
Подобные моменты умиротворения и покоя помогали Завале верить, что всё не напрасно. Что Город выстоит в любые бури, ведь на его защите стоят не безликие болванчики, но мыслящие существа с душой, которым есть что терять. Это их дом. Точно так же, как и для людей внизу.
Что-то привлекло внимание пробудившегося титана. Какое-то движение со стороны Города. Прислонившись к ограждению, он внимательно посмотрел вниз. Летательный аппарат? Но гражданские транспортники не приближаются так близко к Башне, а стражи оставляют свои корабли в ангарах на Стене и тоже не летают с внутренней стороны.
Ещё одна вспышка помогла увидеть летящий объект на фоне огней Города. Слишком маленький для корабля и слишком быстрый для дрона. Ракета? Враги пробрались внутрь Города и решили нанести удар с неожиданной стороны?
Объект приближался, но Завала успел среагировать. Выкрикнув команды, он поднял оружие и укрылся за ближайшей бронепластиной.
— Привет, Завала! — потребовалась доля секунд, чтобы узнать аватару хаоса и разрушения, по недоразумению обретшую человеческое тело.
Два десятка стражей, уже приготовившихся к битве, недоуменно провожали летающего крылатого титана взглядами! Да какое чудовище было способно сотворить такое?!
Амадеус почти не удостоился внимания. Он не издавал громких звуков.
Эрика наблюдала за титанами издалека. Эшли был занят новыми знакомствами, Элис пыталась разбиться об Амадеуса… Охотница осталась здесь, одна, никем незамеченная. Даже плащ сегодня не надела. Какой в этом смысл, если ты и без него выглядишь чертовски круто?
На самом деле, в таком ключе она и не думала, просто не любила тряпки за своей спиной, но охотничья честь обязывала.
Женщина глубоко вдохнула прохладный свежий воздух. Разум её был преисполнен мрачных предчувствий, природу которых объяснить пока что было сложно. Грядёт буря… Всё это какая-то злая насмешка судьбы. Она давно должна была покинуть этот Город и отправиться в своё вечное странствие, но осталась присматривать за друзьями, следуя за теми незримой мрачной тенью. В самом деле как вампир из сказок, с мрачной торжественностью преследующий свою жертву. Беспристрастный, жаждущий только убийств и крови… Бессмертный… И вместе с тем не забывший о чести.
— Эрика? Ты в порядке? — всё же решил спросить призрак Стив, ощутив напряжение своей вечной спутницы.
— Готовлюсь тактично послать обратно направляющегося к нам болвана, — произнесла охотница.
— Ты его просто проигнорируешь, да? — теперь и Стив заметил стража.
Пробудившийся охотник Инг, в своей узнаваемой белой броне, приблизился к ней на достаточное для разговора расстояние.
— Эрика? — спросил он, неуверенный в полумраке, что не обознался.
— Тебя прислали за моей головой? — хмыкнула та, не меняя своего типичного слегка недовольного выражения лица.
— Что? — мужчина вскинул руки в примирительном жесте. — Нет конечно. Просто разговор.
— Хочешь затащить меня в этот ваш клан? — Эрика облокотилась на перила. — Не утруждай себя… Я вас не достойна.
— В смысле недостойна? — охотник ожидал, что будет долго подводить к этой теме и столь резкий ответ обескураживал.
— Клана, — с непроницаемым лицом повторила женщина как умалишённому.
— Я тебя не понимаю… Ты — опытный страж. Как ты можешь быть не достойна клана? — наконец собрался он с мыслями. — Это нам решать, кто достоин, а кто нет.
— Тогда вам будет неприятно осознать, что мир не крутится вокруг вашего мнения.
— Кажется, ты что-то скрываешь, — Инг скрестил руки на груди. — Или просто трусишь? Ну, конечно… Я начинаю догадываться. Твоя репутация просто дутый пузырь.
От холодного взгляда охотницы вдруг мороз пробежал по коже, а все мертвецы, жившие в её шкафу синхронно повернули головы, не мигая следя за посмевшим вторгнуться в их пространство наглецом. Её идеально ровная осанка воистину говорила о честолюбии такого сорта, что толкал разумных убивать своих конкурентов самыми изощрёнными способами. Весь облик Эрики был пропитан чем-то почти королевским. Будто она сошла со своего трона, чтобы одарить презрительным взглядом и прошептать зловещее пророчество, что обратится в проклятие.