Судьба (СИ)

— Знаешь… — негромко сказала она, поднимая взгляд от монитора. — Я тоже всё думаю об одной вещи.
— О какой же? — что-то в изменении её тона заставило предателя напрячься.
— Что Вальгалла ждёт, — похоронная маска сменилась волчьим оскалом.
Предатель вскинул пистолет, ещё не понимая, что происходит, но было уже слишком поздно. Взрыв поглотил лабораторию, убивая всё живое и ломая гипсокартонные стены.
Его сила оказалась недостаточной, чтобы разрушить здание или изорвать тела в клочья. Впрочем, хоронили их всё равно в закрытых гробах…
Лишь намного позже Ольга узнала название объекта своих исследований.
Свет.
“Зря я пошутила про Вальгаллу…” — подумала Хэйла, вслед за Рэем выпрыгнув из транспортника.
Точка высадки находилась на достаточном расстоянии, чтобы идущие низко над землёй транспортные челноки оставались незамеченными. Впереди их ждал долгий пеший путь по предместьям города и тайный проход в Стене. Отряд из десяти стражей должен был проникнуть внутрь и нанести отвлекающий удар по одной из установок ПВО. Множество подобных боевых групп сжимались кольцом вокруг позиций кабал, чтобы в нужный момент те вспыхнули изнутри. Это должно отвлечь врага от самого главного удара — устранения Доминуса Гоула.
— Какая чудесная ночь, — произнёс Джон, запрокинув голову. Он уже надел шлем, но по голосу казалось, что этот человек улыбается. — В такую ночь хочется сломить хребет Красного Легиона.
Над их головами, в вышине, мириады изумительно прекрасных звёзд рассыпались по чёрному бархату небосвода. Варлок не ошибался, это действительно была очень красивая ночь. Но только не все доживут до рассвета…
— Та злая женщина недвусмысленно намекнула, что сломает его нам, если мы облажаемся. Ты видел её лицо? Это лик апогея безразличия к происходящему! — выдал замысловатую фразу Рэй.
Командиром отряда стала во всех отношениях суровая пробудившаяся леди. За всё время знакомства она не то что ни разу не улыбнулась или пошутила, но даже своего каменного выражения лица не поменяла. Словно давно смирилась, что все вокруг дураки, но старалась ничего не замечать… Лишь в её холодных синих глазах иногда мелькало подобие эмоций, расшифровать которое было чертовски сложно.
Эрика, так её звали, отличалась заметным ростом и стройным, но сильным телосложением. Ныне собранные и спрятанные под шлемом роскошные чёрные волосы, отличавшиеся лёгким синеватым отливом, сразу же бросились в глаза четвёрке друзей ещё на Ферме, когда им представили эту женщину. Стражи поначалу даже не распознали в пробудившейся боевую сестру, но никем иным она быть не могла. Величественная, холодная и таинственная как сама Тьма… Охотница точно знала что делала и, в противовес Хэйле, имела огромный авторитет, не прибегая к бомбардировке психологическим насилием, что наводило на мысли о внушительном возрасте этого стража.
— “Злая женщина” сказала, что уже бывала в этих краях, — напомнил Амадеус, у которого тоже пробежал невольный холодок по спине, когда им впервые сообщили, кто именно поведёт отряд.
Он встречал эту охотницу много лет назад…
— И она точно знает, где нас закопать? — протянул Рэй.
— У тебя проблемы, малыш? Ещё не поздно вернуть тебя домой, — раздался в динамиках шлема такой спокойный голос, будто это и не шутка вовсе.
— Тогда вам придётся захватить Город, — попытался прощупать собеседника ответной реакцией парень. — Командир…
— Истину глаголишь, — произнёс Джон, искоса посмотрев на Хэйлу, но та сдержалась от недовольных варлочьих звуков, которые столь часто любила издавать.
Девушка казалась слишком сосредоточенной на миссии, чтобы отвлекаться хоть на что-то.
Челнок поднялся в воздух и, подобно ночной птице, устремился прочь. В городе слишком много сил ПВО кабал, чтобы рассчитывать на успех авиаудара. Нет, судьба Человечества будет решаться на земле, на узких улицах, среди битого камня и стекла, в крови и пыли.
— Отлично… Наша цель проста. Добраться до Города, дождаться сигнала, отвлечь столько внимания на себя, сколько сможем, — Эрика с выдержала паузу, добавив последний пункт. — И самое главное — отвести малыша Рэя домой.
 
У последнего пропали все подозрения насчёт этой особы. От его интуиции никто не спрячется… Потому что было похоже, что дамочка просто старая злобная грымза, прикрывающаяся таинственностью.
Джон почти рефлекторно проверил, как револьвер выходит из кобуры, чтобы тут же вернуть его назад. Вот и настал тот час, когда даже такой беглец от судьбы как он должен принять её. Странник нуждается в своих стражах и те не могут не прийти на помощь. К тому же Рэй был чертовски прав… Старый варлок одержит победу или умрёт, но на этот раз не один.
Что такое полтора десятка километров для стражей? Не расстояние. Это просто два часа пути. Можно было добраться и быстрее, но из-за боязни привлечь внимание несколько раз пришлось останавливаться, вжимаясь в землю между камней, пропуская патрульные корабли кабал над своими головами.
Над громадой стен, давлевших подобно горному хребту, парил Странник. Не стало привычного городского освещения, льющегося на него снизу. А созданная кабал клетка сокрыла всю белизну поверхности, из-за чего он казался потемневшим. В эти мгновения никто из стражей не смел произнести ни звука, все шли молча, то и дело таясь в тенях. И всё же сердца их бились в унисон. Удастся ли победить? Никто из присутствующих не желал ставить вопрос подобным образом. Поражение просто немыслимо. Но какую цену нужно заплатить для победы? Странник спас их, каждого. Теперь настала пора отдать хотя бы часть неоплатного долга за дар новых жизней.
А Стена с каждым шагом становилась всё больше. Так вот что чувствовали орды врагов, разбившиеся о неё? Падшие дважды пытались сокрушить Город, но она стала символом того, что последний оплот человечества нерушим. И вот теперь сами строители грандиозной махины крались подобно ночным убийцам, желая проникнуть в собственный Дом. Очередная насмешка судьбы…
Но Страж — это нечто большее, чем просто мертвец, оживлённый потусторонней силой. Страж — это Вера. В Свет, в Надежду, в Справедливость и в других таких же стражей. Что может сделать одиночка? Многое. Но, чтобы перевернуть вселенную, потребуется нечто большее. Нужно объединение одиночек, чьи воли сплетаются в едином порыве и прогибают собой мир. И пока Молодая Волчица делала свою работу, уничтожая главный козырь Красного Легиона, остальные стражи готовились сделать свою.
Проход под Стеной таился в одной из пещер. Если не знать о нём, то никогда не догадаешься, что здесь что-то есть. Трудно вообще сказать, кто его сделал и зачем. Контрабандисты? Или, напротив, верные слуги Света? А может быть он является наследием древних и тёмных времён? Например Войны Фракций. Сейчас это не столь важно… Главное что он был чист и сканеры сообщали — кабал не оставили там следов. А это значит, что в соответствии с планом, стражи могли спуститься в подземный туннель и, передвигаясь почти на ощупь, двинуться вперёд.
Дорога в неизвестность закончилась лишь у железной двери. За ней была канализация и люк на поверхность. Теперь оставалось только мучительное ожидание приказа коммандера Завалы.
— Вы же все понимаете, что мы неизвестно сколько просидим здесь с мрачными лицами? — первым подал голос Рэй.
— Тогда советую тебе делать это молча, — порекомендовала Эрика.
— А если я умру и не успею сказать что-то важное? — парировал парень.
— Я сейчас озвучу худшую мысль, но может так случиться, что Джейн не справится, — Селена тоже выдала свои мысли.
Амадеус невольно потрогал броню в области грудной клетки, что видели почти все. Воин надолго запомнил, что этот поезд не остановить, даже если тот бежит по зелёному футбольному полю за мирным мячиком, а ты большой титан.
— Тогда мы должны будем придумать что-нибудь другое, — Джон бодрился, но вопрос в том, сколько в этом было искренности. — В конце-то концов, что же нам остаётся?