Судьба (СИ)

Хэйла… В первый миг он не узнал её. Чёрная мантия с высоким воротом отличалась от привычного одеяния варлока, как ночь отличается ото дня. Острая, опасная, стремительная… Такими словами можно было описать облик девушки. Будто специально, она стремилась стать непохожей на саму же себя. Больше не одеяние учёного, но продолжение тёмного начала личности.
— Хэйла? — осторожно позвал Рэй, неуверенно глядя на зловещий силуэт подруги.
В первый миг девушка будто не услышала его. Но это точно была она — шлем покоился в её руках и светлые волосы, собранные в высокий хвост, невозможно было перепутать.
— Ты искал встречи со мной? — негромко спросила варлок, не шелохнувшись, будто пыталась увидеть что-то.
— Конечно, я искал встречи с тобой, — Рэй снял собственный шлем и попытался придать голосу уверенности. — Ты сбежала и даже не оставила никакой записки.
— В этом и был мой умысел, — ответила Хэйла. Её голос остался таким же ровным. — Если бы это было нужно сделать, я бы это сделала. Оглянись, Рэй.. Что ты видишь вокруг?
— Руины? Ветер? Голубей? Что я должен увидеть, чтобы ты перестала так странно вести себя? — нахмурился пробудившийся.
— Смерть. Здесь царит Смерть, Рэй, — в голосе варлока послышалась усмешка. — И лишь мы, немёртвые творения чуждых сил, бродим среди осколков. Рыщем, словно вампиры…
Резким, по-хищному опасным движением, Хэйла развернулась к Рэю. И без того светлая кожа приобрела нездоровую бледность, а жёлтые круглые очки скрывали глаза.
— Смерть ходит за нами. Кейд лишь последняя капля. Скольких знакомых ты недосчитался за Красную войну? — продолжила она.
— Хэйла, ты сбежала, когда все скорбели. Вполне очевидно, что ты немного не в себе после случившегося… Я тоже, но мы должны держаться, чтобы не потерять всё, — Рэй осторожно начал приближаться.
— Нет, — Хэйла вскинула руку, словно не желая, чтобы он подходил ближе. — Это лишь напомнило мне, что я медлю. Я уже зашла в своих исследованиях дальше, чем большинство стражей не мыслили и мечтать. Но продолжать их в стенах Города было невозможно.
— Твои исследования выглядят как… Безумие… — голос замершего охотника стал тише. — Давай не будем повторять историю десятилетней давности? Тебе следует вернуться в Город. Мы поможем тебе.
— Поможете? — Хэйла горько усмехнулась. — В этом всё и дело, Рэй. Мой милый, умный и проницательный Рэй… Ты так хорошо всегда умеешь подбирать слова. Так красиво и убедительно умеешь говорить… Уверена, именно такими и были герои античных мифов, что отправлялись в саму преисподнюю, чтобы силой слова добиться своего.
— Вот только пришёл я сюда не для того, чтобы красиво говорить, — он снова шагнул вперёд.
— А для чего же? — Хэйла опустила руку. — Ты хочешь принудить меня силой вернуться назад? Даже не узнав, что я делаю? Ради чего ступила на этот путь? В этом всё и дело. Может быть ты и был учёным, но понимаешь ли ты это, как понимаю я? Готов ли вырвать своё сердце, чтобы осветить дорогу другим?
— Хэйла, я проделал весь этот путь к тебе практически один. И я готов тебе помочь, что бы с тобой не случилось. Но ты пугаешь меня всё больше, — ответил охотник, остановившись в паре метров от неё. — Что с тобой происходит, Хэйла?
Последние слова прозвучали с нотками мольбы. Он боялся гораздо сильнее, чем показывал.
— Рэй… — голос Хэйлы дрогнул, но лишь на мгновение. Прежняя холодная уверенность сразу же заполнила трещину. — Ты не поймёшь. Не захочешь понять, не увидев того же, что вижу я. Но… — сама шагнув навстречу, она коснулась пальцами щеки охотника. — Когда-то ты вернул мою волю к борьбе и хотя бы поэтому заслуживаешь правды. Тьма не зло сама по себе. Вернее… Она может быть инструментом в умелых руках на службе добра. Тёмный маг не тот кто зол, а тот кто прибегает к силам зла.
— Что ты говоришь, Хэйла? Тьма? — Рэй даже не тронулся с места, пытаясь понять, не ослышался ли он.
— Тьма, — с усмешкой, больше похожей на оскал, ответила Хэйла. — Паракаузальная сила. Извечная антитеза Света. Но ты, пробудившийся, никогда не думал, что сам порождён обеими силами?
 
Её пальцы, всё ещё нежно касаясь его щеки, скользнули вниз, к шее. Какое-то внутреннее чувство дало понять, что в этом невинном жесте таилась огромная опасность.
Поддавшись животным инстинктам, охотник резко дёрнулся назад.
— Хэйла?.. — на этот раз он не скрывал страха в голосе.
— Ты боишься меня, — со смесью злости и сожаления произнесла она. — Шёл за мной, но, найдя, устрашился?
Медленным, неестественно плавным и по-своему соблазнительным движением, Хэйла сняла очки.
Теперь стало ясно, зачем она их надела.
Её глаза изменились. Чёрные отблески на белке переплетались в странном узоре, а радужка потемнела и вместе с тем приобрела свечение, свойственное пробудившимся, а не людям.
— Мы в храме забытого вами бога, Рэй! — голос Хэйлы эхом отразился от стен, усилился и приумножится. — В сердце мёртвого города! Моего города! На планете, которая больше не принадлежит нам! На планете, с которой мы смотрели в небеса, желая отыскать братьев по разуму, но нашли погибель! Мы уже лишились всего и даже больше, чем всего! Мы достигли самого дна. И теперь у нас есть лишь один выход. Понять правила этой бесчеловечной игры и вознестись над ними, либо сгинуть.
Пробудившийся смотрел не верящими глазами, вдруг почувствовав себя таким маленьким на фоне происходящего. Это и правда случилось. Он обещал… Но и помыслить не мог, что всё зайдёт так далеко, если не справится. Внутренние демоны подруги начали становиться реальностью. Она сама начала становиться демоном!
— Хэйла… — голос предательски задрожал. — Нет, Хэйла…
Та рассмеялась. Не так как раньше. Свободно, ярко, хищно. И смех этот отдавался от сводов храма, с которых почти стёртые временем лики смотрели на творящееся внизу безумие.
— Да, Рэй, да! Если переступить через свой страх, то мир раскрывается под совсем иными углами. Теперь ты понимаешь, почему я ушла из Города? На этот раз ставки действительно высоки. Я больше не бегу от себя и теней прошлого. Я преследую их, нахожу и обращаю во благо!
Резко двинувшись вперёд, со скоростью недоступной ранее, она приблизилась вплотную к Рэю и, сжав в объятиях, прильнула к нему.
— Не бойся, мой милый Рэй… — соблазнительно прошептала Хэйла, почти касаясь губами его уха. — Ты сам искал встречи со мной. Разве я могу прогнать тебя после такого? Как тебе такой танец?
— Ты сама стала тенью… — словно парализованный, промолвил не сопротивляющийся охотник, чувствуя, как рушится его мир, всё сильнее наполняясь одним лишь страхом.
— Тенью? — переспросила Хэйла, делая шаг в сторону и заставляя Рэя повиноваться, действительно вовлекая его в танец. — Нет, я не тень. Я превзошла собственные возможности и ожидания. И знаешь… — её голос стал тише, словно она боялась, что их могут подслушать. Как будто собиралась сказать некий страшный секрет, интимную, сокровенную тайну. — Некогда ты открыл мне глаза. И я сделаю для тебя тоже самое.
— Ч-что?..
Поражённый происходящим Рэй даже не сопротивлялся. Он не знал, как ему теперь быть. Против такого не смогли бы помочь даже друзья, к которым так рвалось пойманное в ловушку сердце, но тело было сковано руками той, что была ближе всех.
— Я люблю тебя, Рэй, — ответила Хэйла и требовательным, грубым поцелуем впилась в его губы, продолжая вести в этой гротескной пародии на свадебный танец. — Ты обещал, что будешь вместе со мной. Так что же… Я проведу тебя той дорогой, которой иду сама.
Охотника сковала новая волна страха, почти парализуя все движения, превращая в безвольную куклу. Одна его часть хотела оттолкнуть, ведь он дитя Света, а то, что предлагала подруга, таковым не являлось… Вот только другая часть боялась, что тогда она точно уйдёт и он не сможет ничего ей сказать.
— Хэйла, нет… — к горлу подкатил ком.
Как же так?
— Не сопротивляйся, Рэй. Прими моё понимание.
Голос Хэйлы звучал уже в голове и он чувствовал, что нечто проникает в него. Что касания несут в себе что-то потустороннее, холодное. И эти иглы, пронзая плоть, вонзаются прямо в сердце, отдаваясь холодной и сладкой болью.