Аукцион невест (СИ)
- И думаешь, победил? – я насупилась.
- Скажем так, финальное сражение у нас вчера накрылось, так что итог битвы откладывается на несколько дней. Но я и так знаю, чем все закончится. Раз уж я не смог мою противницу сразу победить, то есть переломить, подстроить тебя под себя, то остается лишь сделать своей союзницей, - и нагло уточнил: - Хотя я все равно буду главным.
Я тут же легонько пихнула его локтем в бок, но Рейнар лишь рассмеялся.
- Лера, не буянь. Я и так прекрасно знаю, что ты сама хочешь мне сдаться. Вчера мы это уяснили, так что нет теперь смысла доказывать обратное, - но он тут же резко посерьезнел. – Что-то мы от темы ушли. И много ты смогла создать кристаллов?
- Всего пять. Четыре в мою маску и один вот для тебя. Я очень надеялась, что успею собрать свою полностью до дня свадеб.
- Но зачем она тебе собранная? Ты ведь все равно толком в магии не разбираешься.
- Так ведь чтобы вернуться домой, - пояснила я. – Алана сказала, что это возможно сделать лишь с собранной маской.
- Ты хочешь вернуться? – он снова резко помрачнел.
- Хотела, - тихо уточнила я. – Больше не хочу.
Рейнар ласково провел тыльной стороной ладони по моей щеке, обнял меня еще крепче.
- Это хорошо. Потому что я все равно бы тебя не отпустил.
- Эгоист, - тут же констатировала я, прижимаясь к нему.
- Может, и так, - он даже отрицать не стал. - Но я такой, какой я есть. И раз ты сейчас со мной, то и сама прекрасно понимаешь, что ты моя. Не собственность и не вещь. Неотъемлемая часть моей жизни. Поэтому давай тему твоего возвращения в родной мир закроем раз и навсегда. Так, значит, ты никому не рассказывала о своей способности создавать кристаллы? Но мог ли кто-то знать об этом заранее и именно ради этого в наш мир перенести? Как-то уж очень совпадает интерес притворяющегося Лансом Мертена к тебе и то, что ему необходима целая маска, чтобы престол сохранить. Может, он все и затеял?
- Мне все же кажется, что он не причастен, - я покачала головой. – Понимаешь, он вел себя со мной так, словно уверен, будто я – настоящая Алана. Хотя, может, и притворялся. Честно, Рейнар, я уже столько обо всем этом думаю, а никаких толковых догадок нет. Просто… Просто очень страшно.
- Я ведь с тобой, - он приподнял мое лицо за подбородок. – Поверь, я никому не позволю причинить тебе вред. Лера, все, это теперь исключительно моя проблема. Я сам выясню, кто все организовал, и со всем разберусь. По какой бы причине ты тут ни оказалась, я никому не позволю тебя использовать в своих целях. Вот зря ты все же раньше мне не призналась.
- Я боялась, понимаешь, - я отвела взгляд.
- Но ведь и сегодня, если бы не это происшествие с храмом, ты бы все равно мне не сказала? – прозвучало с таким укором, что мне совсем неловко стало.
- Я хотела во всем признаться после свадьбы. Ведь мало ли, как бы ты отреагировал… Я ведь иномирянка, а иномирянцев тут считают опасными, и…
- Лера, - перебил он, - для меня ты в первую очередь та, ради которой я кого угодно в порошок сотру. Естественно, мы сохраним твое происхождение в тайне. Вдобавок, можешь протестовать, но твоей наставнице я память подкорректирую. Я уж не говорю о тех, кто тебя в наш мир перенес Нельзя, чтобы знал вообще хоть кто-то, кроме нас с тобой. Ни о твоей иномирности, ни уж тем более о способности создавать кристаллы. Клянусь, я обо всем позабочусь. Я сделаю все, чтобы ты была в полной безопасности, - но тут же мягче добавил: - Только и ты впредь, прошу, доверяй мне. Не скрывай ничего больше, хорошо?
Я лишь кивнула. Если честно, так легко на душе стало. И оттого, что сказала ему правду. И оттого, что Рейнар не отвернулся из-за этого от меня. Даже наоборот, мы словно бы еще больше сблизились. Только теперь впервые в этом мире я явственно ощутила, что я все же не одна. Со мной он – мой любимый.
И единственное, что слегка напрягало, это разгуливающий на свободе Мертен. Я не сомневалась, что принц непременно снова объявится. И наверняка уже в ближайшее время…
Мы до самого вечера были вместе с Рейнаром. После Раннийского сада поехали к нему в особняк, поужинали. И мне так приятно было осознавать, что скоро этот дом станет моим домом. Скоро каждый день мы будем с Рейнаром вот так вместе.
Он расспрашивал меня про мой мир, подробности всех разговоров с Аланой и Лансом-Мертеном. Я ничего не скрывала и про жизнь в обители все рассказала. Про все покушения, про храм на дне озера – про все.
И уже когда по темноте позднего вечера, карета везла нас обратно в обитель, я спохватилась:
- Так а почему ты дома сразу не вставил последний кристалл в свою маску?
- Я не уверен, что хочу это сделать, - обнимающий меня Рейнар был очень задумчив. – Да, с того момента, как маска перешла от отца ко мне, я упорно собирал все ее кристаллы. Даже верил, что непременно завершу ее. Но сейчас эта цель как-то померкла... Есть цели важнее, - он ласково коснулся губами моего виска.
Счастливо вздохнув, я закрыла глаза. Как же хорошо ничего больше не бояться… Да даже если Мертен объявится, Рейнар все равно справится с ним. Как и с теми, кто все это затеял. Нужно просто как-то пережить оставшиеся дни, и все плохое уж точно останется в прошлом.
Глава 23
Какой чудесный день! Омрачаемый только тем, что церемония наречения лишь вечером, а до этого я Рейнара никак не увижу. Ну ничего, буду довольствоваться предвкушением.
С такими вот мыслями счастливая я проснулась утром. И ведь как назло совершенно нечем было скоротать ожидание. В обители вовсю шли приготовления к торжественному вечеру, так что никаких занятий не планировалось. Да и на сегодня были запрещены все встречи с лордами.
И пусть всем было некогда, но мне все же удалось выловить госпожу Рагнию. Она как раз собиралась в своем кабинете обедать, и я внаглую составила ей компанию. Впрочем, наставница не возражала, и служанка быстро принесла обед и мне.
- Ты как всегда с расспросами, - даже не спросила, скорее, констатировала госпожа Рагния.
- Мне просто очень интересно, как все сегодня будет проходить. Да и к тому же хотела узнать у вас кое-что. У меня хоть и есть книга по магии, но там про это ничего не сказано.
Наставница отложила столовые приборы.
- Так о чем речь?
- О собранных масках, - пояснила я. - Я в курсе, конечно, что Безликий заложил в саму природу мужчин-магов стремление свои маски совершенствовать. И как я понимаю, это сделано банально для развития и усиления магии, чтобы можно было защитить себя и свой мир от всякой пакости. Но вот вся собранная маска – что она дает?
- Хоть бы раз ты спросила что-нибудь простое, - госпожа Рагния усмехнулась, - вроде того, какие кружева сейчас в моде… Понимаешь, Алана, целиком же маски никто и никогда не собирал, потому точно и неизвестно, что бы это обладателю дало. Если по логике, то смотри. Сначала добавляются кристаллы неких способностей, потом предпоследним кристалл усиления этих способностей, и после уже завершающий, который как бы соединяет все кристаллы воедино. Теоретически это должно давать небывалое усиление магии. По преданиям примерно так и звучит. Мол, собранная маска наделит мага невиданной непревзойденной мощью, чуть ли не приравняет по могуществу к богам. И только такой маг сможет изгнать из нашего мира ту тьму, которая когда-то повергла Безликого. Так гласят легенды, - она пожала плечами, - но по факту все равно это никогда не удастся проверить.
А, может, Рейнар уже вставил кристалл в свою маску? Интересно, что он почувствует… Он ведь и так могущественный маг, а с собранной маской ему наверняка вообще не будет равных. Но лично меня это не пугало. Я верила в Рейнара, он не станет применять полученную силу во зло.
- А насчет сегодняшнего вечера все просто, - продолжала наставница. – Претенденты вносят же за девушек определенные суммы, причем это держится в тайне. И в итоге девушка становится невестой того, кто заплатил больше.