Аукцион невест (СИ)
Эделия смотрела на меня с откровенным выжиданием. Мне аж захотелось полюбопытствовать, какой именно моей реакции она ждет. Чтобы я умчалась с горькими рыданиями? Чтобы начала ей говорить гадости и спорить? Вот только как она вообще узнала о сегодняшнем “первом прикосновении”? Госпожа Рагния же сказала, что в курсе лишь они с магистром. Может, Эделия как-то магически подслушать смогла? Вдруг у нее тоже есть кристалл Видений?
Так и не дождавшись моего ответа и явно разочаровавшись равнодушной реакцией, она гордо удалилась. Я лишь проводила ее взглядом. И пусть я прекрасно понимала, что Эделия просто злословила, но остался очень неприятный осадок от ее высказываний. А ведь если вправду после сегодняшней ночи Рейнар в итоге на мне не женится, то меня ждет лишь смерть. Я даже сбежать не смогу, магия Безликого как нерушимая привязь... Так, хватит. Не стоит принимать близко к сердцу желчные излияния этой гадины. Она ждет, что я расстроюсь, буду переживать? А вот и хрен. Этого она точно не дождется.
Когда совсем стемнело, я вернулась в свою спальню. Чтобы хоть немного расслабиться и успокоиться, приняла ванну. Не помогло. Да и когда я вышла из ванной, уже одна из служанок принесла мне одежду. Полупрозрачную кружевную нижнюю сорочку и поверх струящееся платье без рукавов. Завершали образ собранные в элегантный пучок завитые волосы. Я критически оглядела свое отражение в зеркале. Мда. Товар упакован красиво, но подарочной ленты с надписью “Любимому клиенту” точно не хватает.
Я поправляла шнуровку на лифе, когда пришла госпожа Рагния. Окинула меня внимательным взглядом и выдала:
- Ты еще обязательно должна надеть маску.
- А ее-то зачем?
- Дело в том, что “первое прикосновение” берет корни из древнейших традиций, когда еще в начале культа первые жрицы отдавались избранным мужчинам, тем самым наделяя их магией Безликого. Они всегда были в масках. И это обязательное требование сохранилось по сей день. Конечно, потом снять можешь, но появиться ты должна именно в маске. Как и лорд Рейнар.
Хм, а если с помощью кристалла Обличий превратиться в кого-нибудь такого, что сразу отобьет у Рейнара все желание? Хорошая идея, конечно, но он враз догадается.
Я надела маску, наставница одобрительно кивнула.
- Так, Алана, через несколько минут в твоей комнате откроется портал. Советую тебе не мешкать, идти сразу же, иначе портал затягивать начнет. Ты попадешь прямиком в спальню к лорду Рейнару. Обратно потом вернешься так же через возникший портал. Кхм, - она вдруг спохватилась, - а ты вообще в курсе, что именно происходит между мужчиной и женщиной?
- Смутно догадываюсь, - я не удержалась от мрачного смешка.
А что, может, наивно хлопая глазами, сказать Рейнару, что я понятия не имею, чего именно он от меня хочет? И пусть он всю ночь терпеливо читает лекцию на эту тему? Хотя нет. Рейнар явно предпочтет просвещать прямо в процессе. Мол, для наглядности.
Госпожа Рагния хотела сказать что-то еще, но тут как раз прямо посреди спальни возник мерцающий портал.
- Ну все, Алана, тебе пора, - напутствовала наставница.
А у меня от накатившей враз робости чуть ноги не подкосились. Да что же так страшно-то? Надо успокоиться, надо взять себя в руки... Мы просто с Рейнаром поговорим, я объясню ему, что не хочу спешить, и он, конечно же, пойдет мне на уступки... Мысленно себя в этом уверяя, я шагнула в портал.
В момент перехода пришлось зажмуриться, настолько ярким было свечение. А после этого показалось, что я попала в кромешную тьму. Но глаза быстро привыкли к царящему полумраку. Просторная роскошная спальня. Несколько свечей в подсвечниках, толком и не освещающих, но создающих уютную и даже романтическую атмосферу. И никого.
На всякий случай я подошла к окну. Судя по открывающемуся виду, я точно была в доме Рейнара. Просто мало ли. Что-то я в последнее время стала совсем уж параноиком…
Тихо скрипнув, открылась дверь. Я даже вздрогнула, тут же обернулась, и прямо сердце в пятки ушло. Нет, ну а на что я надеялась? Что Рейнар где-нибудь по пути заблудится, забудет о намеченном или вообще передумает?
Он был в рубашке и брюках, на глазах знакомая маска. И это казалось ужасно символичным, словно мы чуть ли не два незнакомца, встретившиеся лишь на одну ночь.
Похоже, это напрягало не меня одну. Подойдя и по-прежнему ничего не говоря, Рейнар первым делом снял мою маску. Аж дыхание перехватило… Просто по ощущениям он словно бы самой моей души коснулся, чего-то глубоко сокровенного. И это напугало еще больше, будто бы исчезла последняя грань естественной самозащиты и я теперь перед Рейнаром совершенно беспомощна и открыта. Но если так всегда чувствуется при прикосновении кого-то к твоей маске, то тот обычай на первом балу обители снимать маски с девушек – вообще издевательство!
- Ты боишься, - Рейнар смотрел на меня очень внимательно.
- А ты нет? – ляпнула я, чтобы вообще сказать хоть что-то.
Он улыбнулся.
- А мне-то чего бояться?
- Ну как…мук совести, раскаяния… Тебе самому не кажется, что ты слегка поспешил, мягко говоря? Да и смысл, если день свадьбы и так совсем скоро?
- Я не хочу ждать, Алана, - Рейнар, похоже, и не собирался менять решение. – Ни одного дня больше. И, честно говоря, я не понимаю твоего возмущения. Ты ведь все равно вот-вот станешь моей женой.
Так и хотелось ответить, что мне до этого еще дожить надо. Но сейчас-то что делать?! Я банально морально не готова к тому, чего он хочет! Рано еще. Слишком рано. Как бы я ни млела от чувств к нему, но всецело довериться пока просто не могу.
Я потянулась к маске Рейнара, чтобы ее снять. Просто уж очень напрягала эта иллюзия незнакомца. Он сразу перехватил меня за запястья с явным намерением помешать, но, словно поколебавшись, все же чуть ослабил хватку. А, ну да, я же читала, так не полагается. Это если с девушки можно маску снять запросто, то касаться мужской – чуть ли не кощунство и святотатство. Это вообще недопустимо! Но…Рейнар почему-то позволяет мне это сделать.
Я очень осторожно коснулась его маски, она тут же поддалась, осталась в моих руках. Чуть побледневший отчего-то Рейнар смотрел на меня настолько пытливо, словно упорно что-то пытался понять и не мог. Не выдержав, я опустила взгляд. Маска в моих руках отдавалась теплом, я задумчиво провела пальцами по ее бархатистой поверхности, постепенно ощущая все грани скрытой мощи. Одиннадцать… Одиннадцать неких кристаллов силы в ней… Обычно в мужских высшего порядка должно быть двенадцать… Получается…
- Всего одного кристалла не хватает, - вырвалось само собой, просто подумала вслух.
- Откуда ты знаешь? – Рейнар вмиг нахмурился.
- Я…я просто почувствовала, - вот надо же было так проболтаться! – А ты разве такое не чувствуешь?
- Это невозможно почувствовать, Алана. И никто не мог знать, сколько у меня сейчас кристаллов, изначально маска досталась мне вообще пустой, - но он все же смягчил прокурорский тон. – Что-то чем дальше, тем больше в тебе загадок.
Я сделала вид, будто не поняла намека.
- Так, получается, ты уже вот-вот свою маску соберешь целиком?
- Вряд ли это вообще осуществимо. Даже если не учитывать, что завершающие кристаллы сразу разрушаются, вдобавок насчет последнего мне удалось узнать лишь весьма странное указание. Словно бы им станет первая слеза, пролитая из-за меня той, которую я полюблю. Тут явно какая-то сложная загадка, ведь само по себе это звучит абсурдно.
Что именно абсурдно, Рейнар? Что ты вообще кого-то полюбишь? Вот аж покоробило, право слово. Тоже мне… Возмущенная мысль погасла сама собой, меня как оглушило. Тот кристалл, который не подошел к моей маске… Я же сочла его просто завершающим, потому пока и не подходящим… Да, он завершающий, но вовсе не для меня… Он ведь создался как раз из моей слезы, когда мы разругались с Рейнаром в вечер похищения…
- Алана, ты в порядке? – от внимательного взгляда Рейнара не укрылось, видимо, как меня ошарашило.