Сыграй мою жену

Вообще-то для выходного дня это было действительно рановато, но ради Бьянки он мог и не такое потерпеть. У Дерека было такое чувство, он проведет беспокойную ночь, вспоминая этот поцелуй и раздумывая над тем, как избежать повторения, если она переедет к нему. Сможет ли он переспать с Бьянкой, а потом просто дать ей уйти? Поскольку он обещал остаться другом ей и ее сыну, Дерек подумал, что будет лучше, если они так и не станут любовниками.

Интуиция подсказывала ему, что Бьянка все же согласится на фальшивую помолвку и переедет к нему. А значит, ему нужен план, чтобы держать себя в руках, когда это произойдет.

– В самый раз, – сказал он.

Дерек подождал, пока Бьянка войдет в дом, а затем неспешно отправился обратно в клуб.





Глава 4




Когда Бьянка вошла в дом, мама ждала ее в гостиной. Бьянка сбросила туфли, прошла внутрь и села на диван рядом с матерью.

– Кажется, это был другой парень?

– Да, – ответила она. – Сегодня был интересный вечер.

– Это хорошо. Расскажешь?

– Завтра. Я устала и мне надо все хорошенько обдумать.

Елена протянула руку и убрала волосы с лица дочери.

– У тебя все хорошо?

Бьянка пожала плечами. Она сохранила в тайне от родных многочисленные измены Хосе, но мама каким-то образом обо всем догадалась. Бьянке казалось, если она кому-то расскажет, неприглядная правда станет еще более реальной. Ей почти удалось обмануть саму себя, что никто даже не догадывается о том, что происходило в ее семье.

– Почти, – сказала она, и это было правдой. – Думаю, ты была права, свидания – не такая уж плохая идея.

– Конечно, права, – с улыбкой сказала мать. – Хочешь что-нибудь выпить?

– Я бы выпила минералки с лаймом.

– Завтра я должна быть на работе, – сказала она по пути на кухню.

Мама Бьянки уезжала в Хьюстон на работу почти на рассвете. Она могла бы попросить, чтобы семья переехала в город, но не делала этого – семья Веласкесов прочно уходила своими корнями в Коул-Хилл. Семья отца Бьянки поселилась здесь много поколений назад благодаря земельному гранту от испанского короля и с тех пор занималась разведением чистокровных лошадей.

– Мы с Бени тоже рано встанем, у меня на утро назначена встреча.

– Да, наш маленький проказник – ранняя пташка. Присядь, я налью тебе воды. Я отпустила на вечер прислугу – зачем она мне, если я дома одна.

– Вы с папой не собираетесь перебраться в дом поменьше? – спросила Бьянка. Она нередко задавалась вопросом, как долго родители будут жить в таком огромном доме.

– Не знаю. Твой папа даже слышать не хочет о переезде, он хочет жить здесь ради наших внуков. А что, ты собралась от нас съехать?

– Пока не знаю. Я действительно очень рада, что вернулась домой, и теперь я пытаюсь найти себе работу, чтобы Бени мог здесь вырасти, – сказала она.

Бьянка вновь мысленно вернулась к Дереку. Его предложение могло бы стать началом перемен, но она должна была все хорошенько обдумать. Бьянка боялась, что если останется с родителями, то начнет жить так, как хотят они, а не как хочет она сама.

Елена говорила об экономке и о том, что отец хочет поменять свой пикап на мотоцикл, но Бьянка слушала ее вполуха. Она скучала по сыну. Ей хотелось крепко-крепко его обнять, чтобы понять, правильно ли она поступит, если переедет к Дере-ку. Почему бы ей в самом деле не согласиться? Но после поцелуя все казалось уже не таким простым. Но она ни на секунду не пожалела о том, что было.

– Как ты думаешь? – спросила ее мама.

– Что?

– Ты меня совсем не слушаешь, – покачала головой она. – Ты в порядке, милая?

– Да. Мне просто нужно принять одно важное решение, но я пока ни в чем не уверена.

– Я могу помочь?

– Нет!

– Я просто спросила.

– Прости, мама, я не хотела тебя обидеть. Но это решение я должна принять самостоятельно. О чем ты говорила? О папе и мотоцикле?

Елена сделала глоток воды и потянулась через стол, чтобы накрыть ладонью пальцы дочери.


– Когда я пыталась решить, стоит ли мне отказаться от работы и стать домохозяйкой, чего все от меня ожидали, я потратила немало времени на раздумья. В конце концов, как тебе прекрасно известно, я выбрала работу в утренних новостях.

– Полагаю, тебе непросто далось это решение, – задумчиво проговорила Бьянка.

– Не так сложно, как то, что было дальше. В первые три-четыре месяца мне казалось, что я ошиблась. Должна ли я была быть дома, когда Диего упал со скейта и сломал руку? Произошло ли это потому, что меня не было рядом? Это сводило меня с ума, и я была несчастна. Но однажды твой папа отвел меня в сторонку и сказал: какое решение я бы ни приняла, я бы все равно мучилась сомнениями. Он сказал, что я должна внутренне принять свой выбор и просто наслаждаться жизнью.

– Спасибо, мама. Каждый раз, когда я думаю, что я взрослый человек и прекрасно знаю, что именно ты хочешь мне сказать, ты меня удивляешь.

– На здоровье, – улыбнулась ей мать и подмигнула. – Хочешь поболтать или посмотреть телевизор?

– Телевизор. Мне сейчас просто необходима порция чужой фальшивой драмы.

Остаток вечера они провели за просмотром сериала, и вскоре вернулся отец Бьянки с Бени. Малыш дремал на руках у дедушки, который отнес его в спальню. После того как родители ушли в свою комнату, Бьянка переодела сына в пижаму и уложила его в кроватку. Она смотрела на сладко спавшего Бени и думала о будущем.

Ей хотелось согласиться на предложение Де-река. Если она будет осторожна, этот переезд сможет стать для нее мостиком в новую жизнь. К тому же Дерек был одним из немногих мужчин, кому она могла безоговорочно доверять. И он никогда ни о чем ее не просил. В глубине души Бьянка знала, что хочет попробовать.

Тогда почему она колеблется? Наверное, потому, что в прошлый раз, когда она доверилась зову сердца, это плохо кончилось…



Дерек вернулся обратно в клуб и направился в бильярдную комнату.

– Что она сказала? – спросил Нейт, как только он вошел.

Что сказала? Дерек не мог думать ни о чем, кроме их поцелуя. Все оказалось гораздо сложнее, чем он думал, когда предлагал Бьянке эту фальшивую помолвку. Теперь он понимал, что хотя они с Бьянкой и были друзьями, он многого о ней не знал. С одной стороны, он осознавал, что, если Бьянка согласится на его затею, она будет постоянно отвлекать его от работы. С другой стороны, если она откажется, он не сможет перестать думать об их поцелуе и о том, что могло бы за ним последовать.

А если у них все-таки получится кратковременный роман, это будет означать, что он навсегда потеряет Бьянку, когда их соглашению придет конец. Дерек сам не понимал, что именно в отношениях с женщинами делает не так, но у него ни разу не получилось остаться в друзьях ни с одной женщиной из тех, с кем спал.

– Эй, ты оглох? – окликнул его Хантер.

Дерек показал брату средний палец и, открыв бутылку пива, сделал большой глоток.

– Она сказала, что подумает, – сказал Дерек и посмотрел на братьев, собравшихся у бильярдного стола.

– Не сказать, что это сильно лучше, чем прямое «нет», – протянул Хантер. – Ты уверен в том, что делаешь?

Если у него и были какие-то сомнения, то они развеялись в ту же секунду, как он коснулся ее губ. Дерек задумчиво почесал затылок и посмотрел на свои часы, осознав, что прошло всего сорок пять минут с тех пор, как они с Бьянкой расстались. И как ему дожить до восьми утра, если время течет так невозможно медленно?

– Я уверен в этом точно так же, как и в том, что я – лучший хирург в этом городе.

– Ладно. – Хантер похлопал его по спине. – Но ты же понимаешь, что мы не упустим возможности подразнить тебя на этот счет?

– А разве не этим вы занимаетесь всю жизнь? – хмыкнул Дерек. – Между прочим, это у тебя свадьба не за горами, так что свою порцию подколов ты тоже получишь.

– Зато ты участвуешь в аукционе холостяков, – добавил Хантер. – Вы с Итаном будете представлять наше семейство, уж не подкачайте! Или ты хочешь использовать помолвку как благовидный предлог избежать аукциона? Я бы не стал тебя в этом винить.

– Хорошая идея, надо и мне кого-нибудь подыскать, – сказал Итан. – Надеюсь, мы снова соберем хорошую сумму на благотворительность. Ну мы же не всегда побеждаем, в прошлом году Веласкесы нас обошли. А Каллаханы рассчитывают, что в этом году победа будет за ними, потому что Нейт и Хантер не участвуют. Вчера Лайам всю ночь хвастал этим в баре.

– И ему это так просто сошло с рук? – спросил Дерек. Может, Итан и был юристом, но по природе своей был бойцом, как и все Карутерсы.

– Ну, из бара он ушел с подбитым глазом, – пожал плечами Итан. – Хорошо, что я в свое время послушал отца и отработал удар левой.

Дерек рассмеялся. В глубине души он чувствовал, что с братом что-то не так, но в данный момент у него было полно собственных проблем.

– Это хорошо, – сказал Нейт. – В том году Веласкесы оставили нас позади только потому, что Хантер не участвовал в аукционе, а он всегда привлекал богатых дамочек. Помнишь ту, из Нью-Йорка?

– Это было… интересно, – поморщился Хан-тер. – Но в этом году я выбываю.

– Не расслабляйся раньше времени. Я слышал, как мама говорила о том, что в следующем году на аукционе жены будут делать ставки на своих мужей, чтобы собрать побольше денег на приют для женщин.

– Давайте лучше играть и пить пиво, чтобы не думать об этом, – сказал Хантер. – Кроме того, мы собирались хорошенько поглумиться над Дереком и этой его помолвкой.

– А что, помолвка уже состоялась? – поинтересовался Нейт. – Мне казалось, она сказала, что подумает.

– Не думал, что Бьянка падет так низко, чтобы связаться с тобой.

– Это лишь доказывает, что ты не так умен, как сам считаешь, Итан. Она просто все обдумывает. Мы друзья, и мы не собираемся так далеко заходить.

– Как скажешь, – пожал плечами Итан.

Они играли на бильярде, пили пиво и общались до двух часов ночи. Итан выпил слишком много и решил заночевать в городской квартире Нейта, куда тот его и завез по пути на ранчо родителей. А Дерек пешком отправился в свой дом, стоявший в стороне от загородного клуба.

Он купил этот дом, как только решил вернуться в Коул-Хилл. У него вполне могла бы быть более успешная карьера в большом городе, но он стремился не к этому. Он просто хотел заниматься любимым делом и помогать людям.