Сезон охоты

– Нет, – скрестив руки на груди, твердо ответил Жак.

Вайлет удивленно посмотрела на него, но промолчала.

– Ребята, вы меня не поняли…

– Мы не знаем, кто вы, и ничего вам больше показывать не будем. Это единственный сейф.

Жандарм изменился в лице. Все складывалось так хорошо, и вдруг проклятые дети заупрямились. Он расстегнул кобуру и достал пистолет, стрелять он не собирался, только напугать.

– Это вам не игрушки! Вы думаете, я шучу?! Быстро покажите мне другой сейф!

– З-зачем… – побледневшая Вайлет хотела спросить, зачем жандарм достал пистолет, но запнулась и замерла от страха.

Жак медленно отвел руку назад и взял со стола простой нож, они обычно им резали фрукты. Парень уже хорошо понимал, что сейчас происходит что-то странное и нехорошее. И еще лучше он понимал, что именно от него сейчас зависит жизнь сестры.

Странный жандарм не воспринимал детей как противников и серьезно их недооценивал. Он даже не снял пистолет с предохранителя, на что сразу обратил внимание Жак.

Парень действовал быстро и четко, как в свое время учил его отец. Резким ударом он отвел пистолет в сторону и одновременно ударил ножом в шею. Жандарм от боли и неожиданности вскрикнул. Жак, смертельно испугавшись, из чистого страха еще несколько раз ударил врага в шею, даже не замечая кровь и нож в руке. Опомнился он только от крика Вайлет.

Обливаясь кровью и зажимая раны на шее, жандарм с бессильной ненавистью смотрел на подростков, тщетно пытаясь снять пистолет с предохранителя. Перепуганный Жак отошел назад и выронил нож. К счастью для детей, их враг потерял сознание раньше, чем смог убить их.





* * *


Утром следующего дня Сергей Ветров подъехал к скромному магазинчику в небольшом переулке на окраине Парижа.

– Николай, покарауль у черного входа, а ты, Федор, у парадного. Света, пошли.

Сергей достал из кобуры пистолет и снял с предохранителя.

– Ты же говорил, что хорошо его знаешь? – удивилась Светлана.

– Вот именно, – усмехнулся Сергей. – Я его хорошо знаю.

Держа пистолет в руке, он зашел в магазин. Хозяин замер от удивления.

– Ты? Какая неожиданность…

– Я. Не рад?

– Ну что ты. Кто старое помянет…

– Мне нужна информация.

– Я этим больше не занимаюсь, – быстро ответил хозяин магазина.

Сергей подошел к прилавку и в упор посмотрел на старого знакомого.

– Ты ведь в Ордене теперь…

– Да, я в Ордене. И мне нужна информация. Что в этом странного?

– Ты не имеешь права меня трога… а-а!

Сергей, схватив собеседника за шиворот, дернул на себя и, держа за шею, прижал к прилавку. Приставил пистолет к виску и с силой надавил.

– А это ведь ты, сука, меня сдал тогда! Думал, я не знаю или забыл?!

– Ты же в Ордене!

– И что?! Думаешь, мне помешает это тебя пристрелить?!

– Хорошо! Хорошо! Что тебя интересует?

Хлопнула дверь, и в магазин зашел Николай, толкая перед собой араба.

– Серега, тут этот с «калашом» рвался в магазин. Куда его?

– Света!


Волшебница кивнула и быстро усыпила пленного.

– Всего один охранник? – насмешливо спросил Сергей. – У тебя так плохо идут дела, или непомерная жадность лишила остатков ума?

Он отпустил продавца. Тот отошел на полшага назад, но настороженно смотрел на Сергея и старался не делать резких движений.

– У нас все уже давно спокойно было. Зачем ты вернулся? Ты всегда приносишь неприятности!

– Работа у меня такая. Рассказывай.

– Что?

– Меня интересует очень сильный вампир, появившийся недавно, обративший здесь людей, купивший оружие и уехавший. Даю подсказку: этот вампир ничего не знал ни про Пакт, ни про Орден.

– Ха. Это Европа. Тут знаешь сколько вампиров? И все они сейчас жируют вокруг Парижа! Недавно даже целый клан из Румынии приехал. Откуда я могу знать про какого-то вампира?

– Это очень плохо для тебя, – вздохнул Сергей.

– Э, ты чего? Да подожди ты! Я правда ничего не знаю!

– В самом деле? А если подумать?

– Ну да, был слух, что объявился какой-то полудурок, очень сильный. Но никто про него ничего не знал. Я думал, ему уже давно шею свернули. Я правда ничего о нем не знаю!

– Допустим. Кто убил Луи Готье? Об этом ты должен знать.

– Откуда? – совершенно растерянно спросил хозяин магазина. – Я впервые об этом слышу!

– Странно. В Париже чужаки?

– Париж сейчас проходной двор! Кого здесь только нет! Арабы, турки, вампиры из Румынии, оборотни с Карпатских гор! Ты явился после стольких лет! Немцы эти проклятые!

Сергей слушал, как старый торговец информацией, оружием и вообще всем, что стоит денег и незаконно, жалуется на жизнь, и напряженно думал: «Быстро во всем разобраться не получится. Старые информаторы уже толком ничего не знают. Можно еще парочку тряхнуть, но… сомневаюсь, что они тоже что-то знают».

– Сергей! – ворвался в магазин Федор. – Там на машине четверо с оружием подъехали.

Сергей Ветров оттолкнул Светлану к стене, а сам встал рядом с дверью. Федор разместился возле окна. Сергей знаком дал понять продавцу, чтобы тот не делал глупостей.

Зашедший в магазин человек сразу вскинул пистолет с глушителем и прицелился в голову замершему от испуга и удивления хозяину магазина. Тут бы тому и пришел конец, если бы не Сергей.

Он накинул созданную магией петлю на руку убийце и дернул в сторону, пуля попала в прилавок. Продавец вышел из оцепенения и рухнул на пол, не дожидаясь второго выстрела. Сергей прострелил убийце ногу и бросился на него.

Федор разбил прикладом окно и открыл огонь по наемникам. «Вал» стрелял тихо, и они не сразу поняли, что к чему. Один боец рухнул замертво. Второй нападавший на мгновение замер на месте, пытаясь определить, откуда стреляли, и тоже упал, получив очередь в грудь. Четвертый человек, остававшийся в машине, дал по газам и быстро скрылся за углом.

Сергей тем временем обезоружил и связал неудавшегося убийцу. Он что-то зло прошипел себе под нос, глядя на Ветрова.

– Немец, значит, – усмехнулся он. – Ну-ну. Эй, Крысюк, чем ты немцам не угодил?

– А мне откуда знать? Все было хорошо, пока ты не вернулся! – зло выкрикнул хозяин магазина, не спеша высовываться из-за прилавка.

– Слушай, а может, мне просто развязать его, вернуть оружие и выйти? А вы тут сами поговорите.

Сергей смотрел на своего старого «друга» с невинным видом. Тот помрачнел и махнул рукой.

– Все хорошо было, пока ты не вернулся! Я надеюсь, что когда ты отсюда свалишь, все опять будет по-старому.

– Хорошо, – кивнул Ветров. – Рассказывай.

– Да нечего мне рассказывать. Сюда заявились боши[8], все вверх дном поставили. С порядками не считаются, никого не уважают! Сосисочники чертовы! Они ко мне за информацией приходили, а я их подставил. А они, похоже, обиделись.

– Ясно. Они могли убить Готье?

– Да я откуда знаю?! Они у меня про катакомбы спрашивали. А я им неправильную карту продал!

– Ты знаешь, что они ищут?

– Нет. Они тут неделю всего. И всем уже как кость в горле. Давно бы их прикопали, да слишком сильные.

– Где они разместились?

– В том-то и дело, что никто не знает! А иначе бы уже давно их Ордену подставили.

– Ладно. Этого мы с собой заберем.