Серый. Подготовка. Стальной рубеж

– О’кей, пойдет. Можешь уже сейчас предупредить их, что мне понадобится отряд, работа по контракту наемников примерно на неделю.

– Когда? – сразу перешёл на серьезный тон Клув.

– Точно не знаю, но, наверное, дней через пять-шесть, может чуть позже.

– Понял, предупрежу их. Экипировка?

– Я же сказал: повнушительнее, – и усмехнулся.

– Понял, ступил, – согласился со мной тролль, – тогда как понадобимся, дай мне знать и я сразу соберу отряд.

– Хорошо, – кивнул ему я и посмотрел на заинтересованно слушающую нас Лору.

– Опять какую-то аферу задумал? – хитро спросила она.

– Хуже, – посмотрев на нее самым невинным взглядом, ответил я, – решил сделать все честно.

– Угу, как же, – хмыкнула та. – И сразу переключилась: – Тебе вон Тара с Деей поесть принесли уже.

И немного отодвинулась в сторону, давая девушкам расставить все на столе.

– Привет, девочки, – кивнул я обеим, – как у вас дела?

Дея сразу села рядом со мной и начала отчитываться, что она успела изучить за это время, как ее гоняет майор и его помощник, пока нет других.

– Да еще и Тару он подключил к этому делу, – напоследок сообщила она, кивнув на сидящую рядом девушку, – сказал, что у нее школа более подходящая.

С этим я не мог не согласиться. Как-то не подумал об этом. Хотя того опыта будущих боев с архами, что был у Релуса, тут не было ни у кого, так что в конечном итоге я принял правильное решение. Ну а он, уже основываясь на нем, корректирует мои распоряжения самостоятельно.

Потом она пересказала мне то же самое, что только мне рассказала Лора, но с более красочными подробностями.

Тара же, как обычно молча сидела напротив и, казалось, не замечает ничего вокруг. Но в эту рассеянность девушки верилось с трудом. Слишком хорошо я себе представлял ее возможности. Особенно сейчас. После того как мною были изучены универсальные базы, купленные у Касиса и его друзей. Кстати, он связывался со мной, я видел его сообщение. Видимо, ему есть что предложить.

И еще, один из продавцов баз, заинтересовавших меня, оставил мне сообщение, и, кстати, было это не так давно, сегодня ночью. Написал он, что готов предоставить список баз, которые у него есть, но только при личном разговоре. Но почему-то сразу список не переслал, как я запросил у него изначально. Это было странно.

Для Талии и Делии места за столом хватало, но вот если придет еще кто-то из знакомых, нужно будет или перебираться за больший столик, либо ставить рядом еще один, благо вокруг нас как-то само собой образовалось пустое пространство.

Посмотрев на молчаливого брата Клува, исподтишка любующегося Лорой, я поинтересовался у парня:

– Ну а у тебя как дела, Длув? Не зря мы старались?

– Нормально, – спокойно ответил он, – работаю помаленьку.

Видимо, скромность брата возмутила старшего тролля.

– Да, вы на сто процентов были правы, когда убеждали меня, насколько это будет более выгодное дело. Он уже сейчас, особо не напрягаясь, будет делать по сотне штук в месяц. И это он говорит, что еще не до конца освоился и разобрался со всеми настройками, а работает по той реакции, что ты залил в этот агрегат. – После этого он с гордостью похлопал своего младшего по плечу.

– Ну, есть немного, – смутившись, ответил тот, но потом быстро добавил: – Только моей заслуги в этом нет, делал-то все Серый.

Его слова заставили Лору и Тару с удивлением посмотреть в мою сторону.

– А почему ты не сделал то же самое и для своих парней? – спросила пиирка.

Но вместо меня ей ответила Тара:

– Может для него это не так и много? – и она задумчиво посмотрела в мою сторону.

Мне не оставалось ничего делать, кроме как пожать плечами и продолжить есть.

Потом пошёл уже разговор ни о чем, я спокойно ел, особо не обращая внимания ни на него, ни на происходящее вокруг. Как вдруг, и правда, как говорила ранее Лора, ощутил вспышку возросшего напряжения, прокатившуюся по залу.

То, что по лестнице спускаются девушки, я почувствовал уже давно, но вот такой резкой смены атмосферы в баре как-то не ожидал.

– Идут, красотки, – прокомментировала появление Делии и старшей сестры Лора.

М-да, внимание находящихся в зале мужчин они приковывали мгновенно.

Можно сказать, что Зерот теперь окончательно распрощается с большей частью своих клиентов, мужского, а возможно, и женского пола, которые перетекут в этот бар, и только из-за того, чтобы изредка иметь возможность видеть этих двоих.

Каждая из девушек по отдельности почему-то не вызывала такого резонанса в душе, но когда они были вместе, то само собой приходило понимание. Богини существуют, и сейчас они среди нас. Непередаваемое чувство. И как я этого не замечал раньше? Может потому, что лично у меня этот резонанс из-за моей контуженой личности, превратившейся в зверя, мало реагировал на такие пустяки, как смятение души.

Но вот загребущие «Мое» и «Не отдам» так и бились в сознании. Похоже, я и правда стал больше зверем, чем человеком. Но не это важно. Сейчас обе эти богини приближались к нашему столику. Не знаю, чего от меня ожидали остальные, я лишь чуть ближе подвинулся к Дее, чтобы девушки могли сесть рядом со мной.


– Добрый вечер, присаживайтесь, – первый поприветствовал я их, а потом, даже не знаю почему, но внезапно сказал: – Очень рад вас видеть. Не знаю почему, но я соскучился.

После чего, заметив возмущенное лицо Лоры и немного смутившуюся Дею, сидевших рядом, исправился:

– Рад видеть всех вас. И, похоже, рад буду этому всегда.

– Мы тоже по тебе соскучились, – потупив глаза, тихо ответила мне Талия.

– Не обобщай, – возмущенно произнесла ее младшая сестрица, – век бы его рожи не видела.

Не знаю, но почему-то ей никто не поверил. Даже она сама.

– Ты сейчас поешь и опять пропадешь? – спросила у меня креатка.

– Скорее всего, да, – честно ответил я, – дел очень много, ты сама все слышала. И должна понимать.

– Я понимаю, – очень тихо, почти одними губами, произнесла Талия.

Я же, немного помолчав, добавил:

– И почему-то у меня такое предчувствие, что надо бы нам поторапливаться. Времени у нас несколько меньше, чем я думал сначала.

– Сколько? – твердо посмотрев мне в глаза, спросила Делия.

– Месяц или полтора.

– Это очень рано, ты не ошибся? – переспросила она.

– Не знаю, – ответил я, – я же не всезнающий и всеведущий бог.

– Угу, – прозвучал голос у меня из-за спины, – а так со стороны и не скажешь.

То, что позади меня стоит майор, я и так знал. Но вот то, что рядом с ним стоит еще и какой-то молодой аграф, я не заметил, а почувствовал его, только когда они подошли ко мне достаточно близко.

– Кто это с вами? – спросил я у Релуса.

Майор удивленно посмотрел на меня, но, проигнорировав мой вопрос, повернулся к Делии и сказал:

– Он может видеть воина из клана теней. Он точно не хуман.

И Релус пристально вгляделся мне в лицо.

– Так кто же ты?

Все сидящие за столом пораженно посмотрели в мою сторону.

– Серый, – ответил я.

А что я еще мог им сказать.





Глава 4




Как же хорошо мне было сидеть со своими товарищами. Ну, или, что было более верно, любоваться красотой Талии и Делии, да и других девушек тоже. Правда, при этом несколько напрягали подозрительные взгляды Релуса и того аграфа, что пришёл вместе с ним. Кстати, этот аграф оказался тем самым якобы «архитектором», другом Длува.

Как на него вышел майор, я не знаю, может, это он вышел на них. Это не суть важно.

Оказалось, что воинов касты теней, призванных служить императорской семье чуть ли не пожизненно, специально готовят оставаться незаметными на фоне любой толпы. И до сих пор считалось, что если они сами того не захотят, то и обнаружить их никто не может. Но вот я как-то это смог сделать. Этим и были вызваны столь недоуменные и подозрительные взгляды, иногда бросаемые в мою сторону. Хотя остальным, судя по всему, до этого не было никакого дела.

Тара вон вообще сказала, что от меня чего-то подобного и следовало ожидать. И что она имела в виду, не понял никто, но я так понимаю, говорила девушка о том, что я вопреки всем правилам и устоям, развеял еще одну легенду. И сейчас это была легенда о невидимых воинах теней, которые служили страшилкой для всех врагов Империи.

Я готов был смириться с присутствием майора и его нового знакомого. Меня их пристальное внимание совершенно не смущало. Думал я о другом. У меня оставалось очень много дел, и их нужно было доделать, даже несмотря на столь приятную и желанную для меня компанию.

Однако меня подгоняла совершенно иная мысль. Острое чувство надвигающейся угрозы, опасности и того, что мы можем не успеть закончить начатое, грызло меня изнутри. И с этим нужно было обязательно разобраться.

Тем более, пока не прибыл корабль с искинами и в городе не появились остальные подростки, я мог разобраться с тем, что у меня накопилось за то время, пока я был занят модернизацией корабля.