Серый. Подготовка. Стальной рубеж

В секторе было полно мусора и мелких камней, мешающих вплотную подобраться к кораблю, да и мои подопечные не говорили, что судно пиратов практически размазало по одному из ближайших астероидов.

Но шансы найти там что-то полезное все равно оставались, и достаточно высокие.

А потому по уже отработанной схеме мы облачились в скафандры и отправились каждый на свой пост.

Правда, предварительно я подключился к системе противоракетной обороны и расстрелял все мешающие нам мелкие камни и небольшие астероиды.

Ну, а дальше я с инженерными и ремонтными дроидами перебрался на корабль пиратов. А Юркий – к панели управления магнитными захватами.

Пролазил я на корабле больше трех часов.

Нашёл много чего интересного, начиная от оружия и кредитных карт и заканчивая целым спасательным ботом.

Ну, а если судить в общем, то история смерти этого корабля была такова.

Правый бок пиратского транспорта был полностью уничтожен. Сначала туда попал выстрел из какого-то крупнокалиберного орудия, вроде протонной или фотонной пушки. Потом в эту же пробоину зарядили пару ракет. Уже эти повреждения были фатальны для корабля, так как они разрушили головной искин и прыжковый двигатель.

Почему при этом корабль не взорвался, я не знаю, но он до сих пор цел.

Дальнейшую роль в судьбе этого многострадального судна сыграли ракеты, которые, разорвавшись внутри его корпуса, закрутили тот вокруг своей оси и придали небольшое ускорение в направлении находящегося поблизости большого камня.

И эта огромная глыба триллионной руды окончательно и раздолбала все судно.

Корабль припечатался о камень как раз своей поврежденной стороной, что нанесло ему еще большие повреждения, которые фактически полностью стерли в порошок весь правый его борт.

Но даже там я нашёл кое-что, хотя, конечно, основной улов был собран мною по левому борту корабля.

Мне попалось несколько неповрежденных ремонтных дроидов. Один спасательный бот на пять мест. Два искина, один, по всей видимости, резервный, а второй боевой. Куча ручного оружия, еще порядка двух сотен стволов. Оружейная комната как раз и находилась по этому борту. К тому же мне досталось обмундирование и скафандры, ранее принадлежавшие команде корабля. Три не поврежденных корабельных тяжелых бластера и одна ракетная установка.

Разобрал на запчасти, а они мне тоже понадобятся, все, что можно было демонтировать или вытащить. Щиты. Бронеплиты. Энерговоды. Поблочно разобрал генерирующую установку. Часть модулей, что была полностью раздавлена астероидом, оставил на корабле, а вторую часть переправил к нам в трюм.

К тому же, как можно было догадаться, я выколупал все относительно целые трупы, в которых могли сохраниться имплантаты и нейросети. Их набралось пятнадцать.

Ну, и, соответственно, я нашёл еще пятнадцать кредитных карт.

Напоследок постарался подключиться и реанимировать те искины, к которым не смог подобраться из-за завалов.

Мне нужны были карты и информация.

Что удивительно, один из искинов, тот, где, похоже, хранили архивную информацию, откликнулся, хоть и был практически вусмерть убит. Но, несмотря на это, я смог скачать с него все данные, что там были.

Решив, что коль он еще работает, то может быть мне полезен, полез вытаскивать его.

И попытавшись пробраться к нему, нарвался на полностью боеспособного и рабочего штурмового десантного дроида, о котором никакой информации не было. И сканер его почему-то сразу обнаружить не смог.

В общем, если бы не чистая случайность, а именно – я запнулся за какой-то торчащий штырь и неуклюже клюнул носом, то меня бы просто прошили из тяжелого десантного бластера.

А так я отбился, хоть и не без труда.

Хотелось бы, конечно, захомячить и этого дроида к себе. Таких монстров у меня не было.

Но он был активен, и подключиться удаленно к нему не получалось: командный модуль ему снесло той самой балкой, за которой он и прятался.

А потому я просто его уничтожил.

Правда, разрядив в него заряды из обоих бластеров. И уже собирался отступать, когда вконец искалеченная железяка свалилась на пол.

Дальше я решил не рисковать и возвращаться на корабль.

Тем более и Юркий передал, что мы практически под завязку забили трюм моего корвета. В основном место там, конечно, занимали курьерский корабль и небольшой спасательный бот. Но все-таки.

Ну, а потом был полет домой. Прошёл он без происшествий.

Всю дорогу я дорабатывал операционные системы для искинов.

А когда наш корабль сел в космопорту, то мне сложно было не заметить на взлетной площадке целую делегацию.

Первая, кого я увидел, это подошедшая чуть ближе других Талия, но всего на пару шагов позади нее стояла Делия.

«И почему я не удивлен? – подумал я, спускаясь по трапу и смотря на их лица. – Похоже, я дома», – почему-то впервые с того самого момента, как попал сюда, искренне подумал я.

Ведь я и правда дома.


И вновь посмотрел на встречающих меня людей и нелюдей.

Дома.

Но видел я только их глаза.





Глава 12




Делия была в смятении.

Она не понимала тех чувств, что поселились в ее душе. Они были новыми для нее. До сих пор она не чувствовала ничего подобного.

Всю дорогу, пока она летела до колонии, девушка не могла успокоиться и все время возвращалась своими мыслями к этому непонятному Серому.

Почему он так заинтересовал ее? Чем он привлек ее внимание?

Про внешнюю привлекательность тут и речи не шло.

Хуман был вылитым ночным кошмаром из страшной сказки, от которого просыпаются посреди ночи с криком и в холодном поту.

Но почему тогда?

Неужели ее привлекли его дикая звериная живучесть и непробиваемая уверенность в себе и своих силах? Тот стальной стержень, что она чувствовала в нем?

Но нет, она видела и более опасных существ, как аграфов, так и других.

Хотя тут она была не очень уверена. Слишком непонятен пока он был для нее. Но это было лишь вопросом времени.

Тогда что?

И ответ во всем этом она видела только один.

Его, как и ее саму, окружала тайна.

Нет, не так: Тайна, с большой буквы.

Тайна и Загадка.

И вот именно это стремление заглянуть за невидимый, но такой плотный и осязаемый полог и притягивало ее в этом странном хумане.

И именно это будоражило и заставляло ее интересоваться им.

Именно это не позволяло выкинуть из головы этого хумана, как она обычно это могла сделать с любыми другими воспоминаниями о любом, хотя бы мимоходом заинтересовавшем ее мужчине. Но что самое странное и необычное, девушка и не хотела этого делать. Ей нравилось думать о Сером. От этого по ее телу растекались какая-то приятная нега и истома.

Эти мысли волновали ее. Задевали какие-то невидимые струнки в ее душе.

Те струнки, которые, как она сама полагала, давно выгорели и истлели прахом внутри нее во время тех давних событий, что перевернули ее жизнь.

Она не хотела даже предполагать того, что это могло бы значить.

Но и не понимать этого Делия не могла.

И теперь ей стоило разобраться с тем, как она будет жить с этим.

А жить с этим ей придется, и придется очень долго. Ведь как предрекла гадалка, ее ждет очень длинная и долгая дорога. Дорога, ведущая ее к престолу империи.

Но пока она лишь обычная песчинка на пути той бури, что готова будет разразиться тут.

И она бы ее смела уже сегодня.

Но этого не произошло. Даже ураган не смог сдвинуть с места ту скалу, что случайно возникла у него на пути.

Скалу, которую она встретила тут. Скалу странного серого стального цвета.

Серого.

Непонятного хумана, умудрившегося за несколько часов знакомства так круто изменить ее жизнь.