Девушка с белым лицом

- Ну, да, ты спрашивал… - подавленно кивнула она.

- Костюха, Джим, Игарик… Джим - это Женя, Игарик- Игорь, - предположил я.

- Да, Женя какой-то был, Антон по телефону говорил: «Жаль Женю»… Ну да, его на похороны звали, а он сказал, что не сможет…

- Он тогда еще не понимал, что их топят, как слепых котят, - с кривой усмешкой сказал я.

- Кто их топит?

- Русалка.

Элли быстро глянула на меня, потрогала себя за лоб, обращая внимание на мою шишку.

- Больно стукнулся?

- Он ведь и мне про своих дружков ничего не рассказывал, а знаешь, почему? Или правды боялся, или забыть о них пытался… Они в ноль третьем году девушку на Медвежьих озерах утопили.

- Это что, правда?

- Это страшная правда, - кивнул я. - Это страшная месть.

- Я тебе не верю.

- А что тебе еще остается? - в раздумье хмыкнул я. - Или я веду ее в ЗАГС, или она ведет меня в прокуратуру.

- Кого в ЗАГС? Меня?

- Иру. Кострову. Онлайн-газета «Вестник бездорожья». Или что-то в этом роде.

Я забыл, как называется издание, но у Элли был выход в интернет, а значит, будет и связь с Ириной Костровой. Сейчас же к ней и поедем. Чем скорее состоится наш разговор, тем лучше. Наверное…





Глава 6




Заправка картриджей, ремонт бытовой техники, юридические консультации, интимный магазин, услуги профессиональной гадалки, типография, парикмахерская - весь этот винегрет квасился в одном двухэтажном здании, увешанном рекламными вывесками, как холодильник-яркими сувенирными магнитиками.

Здесь же где-то должна была располагаться и редакция газеты «Щелчок». Мне даже сказали, куда идти, но я заблудился в узких лабиринтах коридоров, долго кружил в поисках нужной двери. Меня уже охватило чувство тупика, когда на глаза попалась дверь с заветной вывеской. И мне снова стало не по себе. Я же раз пять проходил мимо этой двери, почему-то не замечал ее? Какой леший путает меня в трех соснах?

В Москве, когда я убегал от следователя, было чувство шальной удачи, которая сначала бросила меня в фургон «Газели», а затем - под колеса к Элли. А сейчас пришло более глубокое осознание произошедшего. Вдруг это сама нечистая сила уводила меня от погони, но не на счастье, а на беду? И сейчас я мог попасть под власть темных сил. Сбежать-то мне позволили, а лезть к русалкам, упырям и прочим вурдалакам - нет.

Я осторожно открыл дверь, и мне почему-то стало холодно, пол под ногами казался ледяным. Элли купила мне туфли-мокасины взамен потерянных тапочек, но холод острыми гвоздями пронизывал тонкие подошвы.

В коридорах ютился сумрак, а в большой неуютной комнате меня ждал самый настоящий мрак. Солнце заглядывало в маленькие оконца, но светило тускло, как будто пробивалось сквозь темные грозовые тучи, а ведь на небе ни облачка.

За одним столом, навалившись на него грудью, спал мужчина с блестящей лысиной, за другим сидела не первой свежести, но все еще приятная женщина с пышными огненного цвета волосами - хоть спичку к голове подноси да прикуривай. Белая с веснушками кожа светилась, казалось, изнутри. Женщина улыбалась мне, как ведьма, наконец-то дождавшаяся жертву, в ее зеленых глазах мерцали зеленые огоньки, возможно, в зрачках всего лишь отражался экран компьютера.

- Вы ко мне? - приятным, с бархатной шелестинкой в голосе спросила она.

- Если вы Ирина Кострова.

- А разве не похожа? - улыбнулась она, приподнимая руку и пальцами показывая на свои волосы.

- И отец был Костровым, и дед? - спросил я ради красного словца.

- И прадед, - кивнула женщина. - Я потомственная…

Она замолчала, иронично глядя на меня. Или рыжая она потомственная, или ведьма, или все вместе - выбор оставался за мной. Буду считать ее рыжей ведьмой, пожалуйста, она не против.

Но если Ирина - ведьма, то куда я попал? И не пьяный ли это колдун спит за столом? Может, еще кто в углу притаился, может, русалка там жмется или даже вялится без воды.

Русалку я не увидел, но в кабинете стало теплей, и пол уже не казался холодным. Возможно, мое восприятие согрел костер на голове у женщины.

- Я вас внимательно слушаю. - Кострова сцепила пальцы в замок и положила на них подбородок.

Я молчал, с озадаченным видом перебирая в уме вопросы. А надо ли говорить о Тихомировой? Может, Кострова не поможет, а, напротив, усугубит ситуацию.

- Вы что-то хотели узнать. - Она смотрела куда-то мимо меня, но при этом как будто нащупывала биополе вокруг моей головы, пытаясь расшифровать хранящуюся в нем информацию.


- Меня интересует Елена Тихомирова.

Кострова кивнула, как будто именно на эту тему и собиралась со мной говорить.

- Она утонула.

- Вы писали, что ее утопили.

- Это всего лишь мое предположение, - пожала плечами женщина.

- И еще вы писали, что она воскресла.

- Я ее понимаю. - Кострова лукаво улыбнулась, не сводя с меня глаз.

Она, казалось, не только изучала мои биотоки, но и пыталась влиять на них. В то время как мне нужно было взять под контроль всю свою голову… Бежать отсюда нужно, бежать.

- Ну, тогда извините.

Я стремительно поднялся, едва не опрокинул стул, мужчина оторвал голову от стола, мутно посмотрел на меня и тут же снова закрыл глаза. Так же шумно я открыл дверь и выскочил в коридор, спустился по лестнице, вышел на божий свет. Солнце резануло по глазам, но на меня это подействовало, как глоток свежего воздуха после затхлого подземелья. Мысли оживились, выстроились в стройный логический ряд.

Все-таки хватило мне ума вырваться из плена темных сил, сбросить с себя оковы, цепь от которых тянулась из потустороннего мира. Никаких больше русалок, никаких котят, сейчас я отправлюсь в следственный отдел и сдамся в руки правосудия.

Не убивал я Антона, не мог быть на месте преступления в роковой для него час, и можно попробовать это доказать. Соседи меня видели, даже патрульный офицер, которого интересовала сорок вторая квартира, мог стать моей палочкой-выручалочкой. А видеокамеры, установленные на московских дорогах? Они же все работали в режиме записи - можно посмотреть, кто находился за рулем «Лексуса», когда Антона везли на Медвежьи озера. Возможно, следствие этим уже занимается, а если нет, надо ускорить процесс. Была еще видеокамера у входа в подъезд…

А вот Элли не было - ни ее, ни машины. Место ее «Мерседеса» занимала старенькая «Дэу» с разбитой фарой и мятым крылом. Позвонить я своей бывшей не мог - ни телефона у меня, ни денег, ни документов. А еще в любой момент мог появиться наряд полиции, если Элли уже позвонила Черепанову. А она могла это сделать, уж я-то не строил иллюзий на ее счет.

- Ну и чего стоишь, как голый на морозе? - услышал я знакомый женский голос.

Ко мне подходила Кострова, затягиваясь на ходу. Я не видел у нее зажигалки, может, на самом деле от волос прикурила?

- Голый, - кивнул я, соглашаясь. - На морозе.

- Зачем тебе Тихомирова?

- Хочу знать, кто ее убил.

- Зачем?

- Долго объяснять.

- А ты куда-то торопишься? - усмехнулась женщина, доставая из сумочки ключи от машины.

И взглядом показала на серебристую «Приору» с вандальской царапиной через весь левый борт. Мне ничего не оставалось, как принять приглашение.

В машине почему-то пахло ладаном, с икон под лобовым стеклом на меня смотрели святые лики. Николай Угодник хмурил брови, требуя покаяния. Кострова заметила, куда я смотрю, улыбнулась и даже перекрестилась. Гром не грянул, копыта не цокнули, серой не завоняло.

- Если не знаешь, что сказать, начинай с самого главного, - сказала женщина.

- Меня ищет полиция. За убийство. Которого я не совершал.

- А кто совершал?

- Тихомирова. Или тот, кто мстит за нее.

Я рассказал все, о чем узнал от Антона, но ни словом не обмолвился о Рите. Не было ее, моего маленького котенка, и точка. Антон, Костюха, Джим, Игарик- эти подонки надругались над Еленой Тихомировой в прошлом, их жестоко убили в настоящем. Антон стал последней жертвой, но его смерть по глупости моей бывшей жены повесили на меня. Но я-то знаю, кто его убил.

- Кто? - спросила Кострова.

- Кто конкретно, не знаю, но это точно связано с Еленой Тихомировой. Ее утопили, и Антона утопили. И его, и всех - на Медвежьих озерах. Точно не скажу, где конкретно, но скорее всего на том самом месте, где погибла Тихомирова.

- Это все, конечно, интересно… Но чем я могу тебе помочь? - спросила Кострова.

- Мне нужна информация.

- Все, что я знала, я написала.

- Воскрешение покойницы могло бы стать сенсацией.

- Не стало.

- Почему?

- Ну, мы же не «Интерфакс», чтобы нас тиражировать. Маленький ресурс, маленькие хитрости, чтобы повысить число подписчиков.

- Хитрости?… Хочешь сказать, что не было никакого воскрешения?