Повелитель льда

Аристарх Семенович кивнул на закрытые двери палаты интенсивной терапии под охраной еще парочки телохранителей.

– Ваше сиятельство, она здесь, – откуда-то моментально появился предводитель людей Мамонтовых.

Парень подошел к двери, заглянул в небольшое окошко, но входить внутрь не стал. Вместо этого снова повернулся к главврачу, без труда угадав в нем главного, несмотря на отсутствие бейджа на белом халате.

– Немедленно проверьте этот препарат, – тоном, не допускающим никаких возражений, велел незнакомец, протягивая три ампулы с прозрачной жидкостью. – Возможно, это антидот. Нужно ввести его больной как можно скорее.

Аристарх Семенович заколебался, давать пациентам незнакомое лекарство запрещалось всеми правилами врачебной практики.

Черты лица молодого парня вдруг заострились, приняв хищную жесткость.

– Живо! – рявкнул он, и главврач помимо своей воли схватил пакетик с емкостями.

Телохранители тоже не остались в стороне, шагнули вперед, явно нацелившись не на необычного посетителя, а на строптивого доктора. Кем бы парень ни являлся, вооруженные лбы в костюмах были намерены выполнять его приказания.

Так что врач тоже не стал противиться и отправился проверять прозрачные ампулы…

Ночь прошла в тревожном ожидании. Антидот все же ввели больной, после того, как стало понятно, что жидкость не простая дистиллированная вода и не еще одна порция яда.

Напористый посетитель, оказавшийся братом пациентки, большую часть времени просидел рядом с палатой, ни с кем не разговаривая. Он явно очень переживал за состояние доставленной вечером девушки. Пару раз он куда-то уходил ненадолго. Один раз попросил шприц с успокоительным. Просьбе удивились, но выполнили. Больше никаких происшествий не случилось. За исключением прибывшей целой толпы каких-то людей, судя по важным рожам, больших шишек из городской администрации. Вместе с ними заявились доверенные лица рода Охотниковых, выразить соболезнование пострадавшей и предложить любую помощь.

Никого в закрытую зону так и не пропустили. По прямому приказу Виктора Строганова.

Под утро состояние больной стабилизировалось, даже больше, она пришла в сознание, общие показатели ушли от критических норм. Было принято решение о срочной перевозке в Холодной Предел.

– Вы хорошо поработали, доктор, – когда пациентку вывозили на каталке из палаты, к Аристарху Семеновичу подошел Виктор. – Вы и ваши люди.

Главврач покачал головой, приписывать себе чужие заслуги он не собирался.

– Помог антидот, а не мы, – заявил он. – Его привезли вы, так что вся заслуга полностью ваша.

Парень усмехнулся, в холодных глазах промелькнуло искорка одобрения, ему понравилось поведение врача.

– И тем не менее ваши действия позволили мне успеть. Если бы не процедура очищения крови, то токсин действовал бы более агрессивно. Вы его притормозили, позволив мне приехать вовремя. Я не забуду этого.

Виктор подошел к стойке дежурных, взял ручку и быстро написал что-то на одном из пустых бланков. Затем оторвал кусочек и протянул его Аристарху Семеновичу.

– Это мой личный номер, если вам понадобится помощь, звоните в любое время. Обязательно постараюсь помочь.

Больше ничего не сказав, молодой колдун развернулся и направился вслед за вооруженной охраной, эскортом сопровождающих носилки с важной пациенткой.

Аристарх Семенович задумчиво повертел клочок бумажки в руке, чуть помедлил, а потом аккуратно сложил и спрятал в бумажник.



Хабаровск. Владения клана Охотниковых.

Международный аэропорт.

Взлетно-посадочная полоса. 08:30

Всю прошедшую ночь и все утро меня одолевали мысли по поводу покушения. Возникло множество вопросов и не на один не находилось внятных ответов.

Я уже знал, что основной целью являлся прибывший на прием Ояма Такеши, второй сын главы японского клана. Перед тем как получить убойную дозу снотворного, Ласка успела вкратце поведать о полученном задании и о непутевом напарнике.

Кстати, вот бы кого еще не помешало найти.

Но кто заказал Такеши? Кому это выгодно? Охотниковы начали крутить шашни с японским кланом под предлогом о взаимном ненападении, и Орловы или какой-то другой русский клан таким образом предупредили возможный союз?

А может, кто-то сам из азиатов устроил убийство одного из наследников? В рамках борьбы за власть внутри клана? Или хотел спровоцировать войну, дав повод для полноценного вторжения.

Третья сторона тоже могла поучаствовать. Те же американцы, например. Устроить конфликт, чтобы в дальнейшем загребать жар чужими руками. Они на такие фокусы мастера. Заодно ослабить вероятных соперников в будущем. Стравить между собой, самим оставаясь над битвой. Отличная тактика.

Имелась также вероятность, что произошедшее месть выживших из европейских кланов. Этих тоже не стоило сбрасывать со счетов. Решили свести счеты косвенным образом. Могло быть такое? Легко. Раз уж изначальный план навсегда избавиться от угрозы с запада не был полностью выполнен. Обескровили, снесли верхушку, проредили ряды рядовых магов, но не уничтожили полностью. Пожалели времени и ресурсов. А те потихоньку принялись восстанавливаться, действуя не напрямую, а скрытно…

Еще эта странность со Стихией Тени. И Ласка, и Такеши практиковали одну и ту же магию. Совпадение? Или за ним тоже что-то стоит? Непонятно.

Черт его знает. Вариантов слишком много, а информации мало, чтобы делать какие-то выводы прямо сейчас.

Пока точно известно одно – Охотниковы вляпались по полной. И Такеши, и Строгановы не спустят такое на тормозах. Князь Кирилл захочет разобраться до конца, а значит, копать будут до упора.

В этом случае мою пленницу ожидала весьма незавидная участь. Но и тут все не так однозначно. Главное найти основного заказчика, наемница выступала лишь в качестве инструмента. Не станешь же выливать злость на меч, а не на того, кто нанес удар? Здесь тоже имелись свои особенности к подходу восприятия ситуации.

А вообще странно, что «эльфы» так круто подставились. Обычно они вели себя более осторожно, предпочитая сохранять строгий нейтралитет. Охотниковы никогда не отличались особой воинственностью. Безвредными хиппи их, конечно, не назовешь, но и не отморозки по типу Орловых или Строгановых, готовых стирать целые города в порошок ради уничтожения противника.


Кто-то умело подбросил им здоровенную свинью.

Вереница машин остановилась у ангара. Нас уже ждали, малый реактивный бизнес-джет был готов к срочному вылету. Полину со всей осторожностью перенесли внутрь салона.

Я подошел к задней двери внедорожника.

– Выходи, пора в путь-дорогу, – я вытащил Ласку наружу.

К нам подошел человек с передвижной капельницей и наручниками из сверхпрочной стали.

Пока будет длиться полет, наемнице будет вводиться блокиратор магии. Напротив сядет человек с пистолетом и станет следить, чтобы она не вздумала делать глупости. На всякий случай.

Девчонка ничего не стала говорить, без сопротивления позволила заковать себя и воткнуть иглу в вену.

Мы поднялись на борт, и самолет принялся выруливать на взлет.

Дальше ничего интересного не происходило. Я в основном дремал, отдыхая после бессонной ночи. Когда объявили о заходе на посадку, чувствовал себя вполне отдохнувшим.

Приземление в аэропорту Холодного Предела прошло в штатном режиме. Нас уже встречали. Мстислав и группа солдат Детей Вьюги. Рядом весело перемигивалась проблесковыми маячками «скорая помощь».

– Виктор.

Моя рука утонула в лапище здоровяка.

– Привет, – я кивнул первому советнику князя.

Он почему-то выглядел слегка смущенным.

– Ты молодец, сделал все правильно, но дальше тебе нельзя, – маг виновато пожал плечами. – Запрет князя все еще действует. Извини. Самолет отвезет тебя в Златоград прямо сейчас. Позже я обязательно сообщу о состоянии Полины.

Я скривился. Ну да, никто не отменял опалу. Да и хрен с ней. Главное, сестрица жива, а остальное неважно.

По лестнице осторожно свели связанную пленницу. Главный боевой маг клана плотоядно улыбнулся, увидев взятую в плен наемницу.

– С ней мы тоже хорошо поработаем и сообщим результаты, – пообещал он.

Увидев многообещающий оскал на лице незнакомого мага, стоящего в окружении солдат в белой униформе, Ласка вдруг дернулась и резко рванулась вперед, успев рухнуть передо мной на колени до того, как ее перехватили.

Девушка без тени сомнения полоснула ногтями по руке, омочила кончики пальцев в брызнувшей крови и, подняв окровавленные ладони вверх, скороговоркой произнесла:

– Клянусь честью и верой служить вам! Клянусь на крови!

Мстислав аж крякнул от удивления, а я застыл, не зная, что делать. Что это вообще сейчас такое было? Может мне кто-нибудь объяснить?





6




Златоград. Столица клана Мамонтовых.

Банк «Золотой стандарт».

Пустующий конференц-зал на втором этаже.

09:05

– Продолжается концентрация армейских подразделений клана Прохоровых на восточных границах с прибалтийскими государствами, – лилось из телевизора, подвешенного на стену между двумя декоративными колоннами.

Миловидная ведущая бойко вещала последние новости. Глубокое декольте белой блузки с выглядывающими аппетитными полушариями поневоле заставляло отвлекаться от газеты, откидывая страничку в сторону и бросать заинтересованные взгляды на горящий экран.

– Пресс-секретарь клана уже сделал заявление по этому поводу, – картинка мигнула, соблазнительная барышня исчезла, вместо нее появился худой мужик с лицом аскета и безжизненными глазами глубоководной рыбины.

– В связи с тем, что указанные страны не выполнили законное требование убрать от наших границ воинский контингент враждебно настроенных солдат из состава испанских, английских, датских и других частей бывшего, так называемого блока НАТО, мы вынуждены реагировать на потенциальную опасность для наших граждан из-за их близкого присутствия, – принялся говорить сухим надтреснутыми голосом представитель водяных.

Какой-то журналист, присутствующий на брифинге, воспользовавшись образовавшейся паузой, успел вякнуть насчет того, что у данных вояк уже фактически нет места, куда возвращаться, их родные страны почти полностью уничтожены.

– Нас не касаются трудности чужих солдат, – человек Прохоровых бесцеремонно отмел прозвучавшее возражение. – Хочу сообщить, что ровно через шесть часов мы начнем операцию по освобождению данных земель от присутствия жителей. Так как наши ранние требования были не удовлетворены…

Я хмыкнул. Человеческая психика все-таки чрезвычайно пластична. То, что еще вчера казалось совершенно невозможным, сегодня легко становилось реальностью.