Подчиняться, чтобы править

– Да ты настоящее сокровище! – воскликнул Харвей.

Осознавать себя сокровищем Саше было приятно. Более того, она была рада помочь ребятам всем, чем только можно. И все же старалась скрыть опасение. Ведь на деле она не знала, как Вестница Случая отреагирует на ее задумку. Но, по сути, Александра сказала правду. Этот выбор оставили за ней боги!

– Динай договорится о встрече с главным жрецом. Мы передадим им договор. А я подумаю, как можно оградить моих стражей от влияния заклинателей.

Дальнейший разговор на какое-то время потонул в громком шепоте. Саша сжала подлокотники кресла, борясь с подступившей слабостью и болью. Прислушалась, вникая в навязчивые слова, и будто провалилась в какую-то пустоту. Этот шепот повторял одно единственное слово. Убей! Приказ, который жизненно необходимо выполнить.

Как и тогда, в лаборатории, телом девушки будто управлял кто-то другой. Она понимала все свои действия, но осознание последствий отошло на второй план.

Александра поднялась на ноги, подошла к Харвею, который разливал в высокие кубки пряное вино с травами.

– Я сама. Возвращайся к ребятам, – опустив голову, с улыбкой предложила Саша.

Харвей не заметил на мгновение почерневшие глаза девушки. Да и заподозрить неладное не смог. Пока парни переговаривались, Александра незаметно достала из своей сумки пузырек с зельем, который все это время носила с собой. Откупорила пробку и вылила красную жидкость в самый крайний кубок.

Подхватив серебряный поднос, заклинательница подошла к парням и раздала вино, передав Туану крайний кубок, который он с благодарностью принял.

Это был не смертельный яд, убивающий на месте. Нет. В книге, что изучила Саша, подобного не было. Зато это зелье в течение нескольких часов будет блокировать силу некроманта и разрушит незащищенный источник до основания.

Присев на подлокотник кресла, в котором сидел Ариас, Саша подняла свой кубок.

– Справедливо воздавать каждому то, что он заслуживает. Если мы делаем серьезный шаг, нужно быть готовыми ответить за последствия. Шаас, Элдар и их прихвостни понесут наказание.

Раздался звон соприкоснувшегося серебра кубков. Саша перевела выжидательный взгляд на Туана, но только он собрался отпить вино, как появилась Раиль.

– Ларэй, кубок Туана! – закричала призрак.

Маг отреагировал раньше, чем Раиль закончила реплику. Воздушная волна была такой силы, что Туана снесло с кресла, а Сашу отбросило в стену.

– Ты что, к Бездне, делаешь?! – рявкнул Туан, подскочив к бессознательной девушке.

Убедившись, что Александра дышит, Ариас подхватил ее на руки, уложил на диван и обернулся за объяснениями.

– Александра пыталась тебя убить, – отозвалась Раиль. – Я видела, как она готовила подавляющее зелье, но не была уверена, кому именно оно предназначалось.

– Вот и выяснили, – вставил Стейн.

– Девушки в гневе страшнее демонов, – поежился здоровяк.

– Сейчас не время для шуток, – прикрикнула призрак, отвесив орку подзатыльник.

– А я и не шутил, – рыкнул на нее Харвей.

– Зачем Алекс убивать Туана?

– Алекс?

Особое обращение Ноэля, похоже, волновало Туана сейчас больше, чем тот факт, что его пытались убить.

– Ее прокляли.

Взгляды парней обратились к охранному духу.

– Плохое самочувствие. Тень, что она видела, шепот, который слышала. Столкновение Туана с лестницы. Александра говорила, что место, куда ее ранила Бейра, периодически жжется. Заклинательница не просто разрушила источник, она выжгла метку проклятия, связанную с Ариасом. Исполнить приказ Бейры для нее жизненно необходимо. Она умрет, если не сделает этого.

«Выходит, Диаш почувствовал проклятие. Но не смог его определить. Поэтому магия Алекс не восполнялась самостоятельно?» – задумался Ноэль.

Принц не мог допустить, чтобы девушка, которая не стала смеяться над его страхом и слабостью перед разрушенным источником, погибла.

– Ты говоришь, если Александра не убьет меня, то умрет сама?

– Да.

– Нужно найти заклинательницу и заставить снять проклятие, – всполошился Стейн.

– Мы не найдем ее. Уверен, она уже погребена. Элдар не оставил бы Бейру в живых, – мрачно усмехнулся Туан.



ГЛАВА 23



Голоса ребят доносились эхом. И с каждым словом мое сердце леденело от ужаса. Причина моего странного поведения и самочувствия кроется в проклятии!


Эта стерва Бейра! Надеюсь, Бездна крепко держит ее в своих объятиях!

– Нам повезло, что Александра не Наиса. С ее знаниями и силой она бы и вправду могла убить тебя, – вкрадчиво произнес Ларэй.

– Вам нужно… – охрипшим голосом начала я.

– Алекс, ты как? – спохватился Ноэль, опередив ошарашенного Туана.

– Мне бы не помешала целительная магия, – слабо улыбнулась я ему.

Принц тут же приложил ладони к моим рукам. С пальцев Ноэля сорвалась золотая дымка, окутывая тело и избавляя его от боли.

– Вам нужно запереть меня где-нибудь, – закончила я свою мысль.

– Не говори ерунды, – возразил Туан, присев рядом на корточках. – Твое зелье меня бы не убило.

– Но я могу попытаться снова.

– Не хочу тебя разочаровывать, но тебе не хватит сил, чтобы ты ни предприняла, – снисходительно сообщил Туан, погладив меня по щеке.

В глазах Ариаса читалось неприкрытое беспокойство и гнев. Гнев на тех, кто сотворил это со мной.

– Знаешь, женщины могут быть очень коварны и опасны, – показушно проворчала я. – Не стоит нас недооценивать.

– Согласен с Алекс, – закивал Харвей.

Я улыбнулась, а Туан как-то недовольно зыркнул на орка.

– Так уж и быть, коварная моя. Разрешаю тебе и дальше пытаться меня убить.

– Ты спятил?

– Хорошая идея. Это ослабит проклятие, – кивнул Стейн, соглашаясь. – А мы постараемся придумать, как от него избавиться.

– Но…

– Ты не сможешь выстоять против Ариаса в магическом поединке, даже если сжульничаешь. Магию заклинателей тоже применить не сумеешь. Защита у Туана не хуже, чем у Ноэля. И мы будем поблизости.

Аргументы, конечно, были весомые, но все равно неспокойно.

– Как себя чувствуешь?

– Уже лучше, спасибо, – улыбнулась я Ноэлю.

Туан протянул руку, помог мне подняться на ноги.

– Прости за атаку, – виновато сказал Ларэй.

– Да уж, если так будет продолжаться и дальше, лучше заприте меня в какой-нибудь башне, – хмыкнула я.

– Я буду аккуратней, – клятвенно заверил маг.

Но что-то не очень верилось.

– Надеюсь, вы знаете, что делаете, – вынужденно согласилась я.



Последующие за этим дни были настолько суматошными, что голова шла кругом. Вечером того же дня, когда мы узнали о проклятии, состоялась тренировка с Ноэлем, тайная, как и предыдущие. С подпиткой целительной магии результатами можно было гордиться, а утренняя практика прошла куда легче. Я больше не слышала шепота, так как осознала его значение. Но, как выяснилось, я не особо изобретательна.

Все попытки отравить Туана зельями, которые я выкрала из лаборатории Мильес, и которые Диашу пришлось возвращать на место, готовя заново, провалились. Каэра пришлось отдать на временное попечение Харвею, чтобы я не смогла приказать зверю напасть на Туана. Все магические атаки блокировала Раиль, поминая не самыми лестными словами меня и нашу компашку заговорщиков. Я даже цветочный горшок с ядовитым растением и небольшую статую дракончика сбросила на голову Ариаса. А в итоге получила нагоняй от Мильес за гибель редкого растения и целую тираду от ректора Эмари, после чего пришлось возмещать ущерб.

Подговорить пикси не вышло, мне еле удалось удрать от этих жутких спятивших демонят, норовящих содрать мой скальп. А на экзамене профессора Градмейна по классификации тварей Тьмы и демонологии, который сделали практическим и который проходил в фальшивых руинах, демоны шарахались от меня врассыпную и никак не хотели подчиняться воле заклинательницы, дабы убить все того же Туана.

Убить не убила. Зато экзамен сдала с блеском и прямо-таки заслужила уважение Градмейна и похвалу от ректора.

Боюсь, в горах выпадет красный снег или помрет какое-нибудь древнее существо в лесу, раз эти двое воспылали ко мне симпатией.

– Какая сила духа! Какой потенциал! Вы меня приятно удивили, адептка Мэй! – восклицал профессор Градмейн.

А мое несостоявшееся убийство Ариаса все, кроме тяжко вздыхающего Ноэля, приняли за невероятно слаженную командную работу. Так что даже братец Ларэя, который пренебрежительно ко мне относился, теперь смотрел иначе.

Недовольных было только двое. Милия и Грэм. Сестрицу Туана, понятное дело, не радовали успехи будущей невестки, а Грэм – это просто Грэм. В его случае одно мое существование вызывало у него мигрень.