Мистер

– Как поживаете? – Миссис Бекстром не дает ответить и продолжает: – Вижу, вы починили входную дверь. Если воры вернутся…

– Они уже в полиции.

– Хорошо. Надеюсь, их повесят.

«Повесят? – удивляется Алессия. – Здесь вешают людей?»

– Дождь наконец-то перестал, и Гераклу надо подышать.

– Хорошей прогулки.

– И вам доброго дня!

Дама бросает взгляд на Алессию, и та невольно краснеет. Двери лифта смыкаются, скрывая миссис Бекстром.

– Она живет здесь, сколько я себя помню. Ей тыща лет, и она чокнутая.

– Чокнутая?

– Сумасшедшая. И не обманывайся видом песика – это маленькая злобная тварь.

Алессия улыбается.

– Ты долго здесь живешь?

– С девятнадцати лет.

– Я даже не знаю, сколько тебе лет.

– Вполне уже взрослый. – Максим смеется.

Алессия хмурится.

– Мне двадцать восемь, – открывая дверь, признается Максим.

– Да ты старый! – ухмыляется Алессия.

– Старый? Я тебе покажу «старый»! – Он неожиданно приседает и забрасывает Алессию на плечо, стараясь не задеть больной бок.

Она вскрикивает и смеется, а Максим вносит ее в квартиру.

Верещит сигнализация, и Максим разворачивается так, чтобы Алессия оказалась лицом к ней. Затаив дыхание, Алессия вводит новый код, и Максим опускает ее на пол.

– Я рад, что ты здесь, со мной. – Он достает из кармана ключи, которые дал ему Оливер. – Твой комплект.

Ключи на цепочке, с синей кожаной биркой, на которой написано «Энгвин-Хаус».

– Ключи от королевства, – говорит Алессия.

Максим улыбается.

– Добро пожаловать домой.

Он целует ее, Алессия стонет, и они растворяются друг в друге.



Достигнув пика наслаждения, Алессия кричит. Это возбуждает. Ее пальцы судорожно сжимают простыню, голова откинута назад, рот открыт. Я целую ее клитор, потом живот, пупок, грудь и вхожу в нее.



Звонит телефон. Даже не глядя на экран, я знаю, что это Каролина. Я ведь обещал с ней встретиться. Не обращая внимания на звонок, смотрю на спящую Алессию. Она становится требовательней в сексе – и мне это нравится. Я целую ее в плечо, и она сонно ворочается.

– Мне нужно уйти, – шепчу я.

– Куда?

– На встречу с невесткой.

– А.

– Мы давно не виделись, нужно кое-что обсудить. Я скоро вернусь.

– Хорошо. – Алессия садится и смотрит в окно.


– Сейчас шесть вечера, – говорю я.

– Хочешь, я что-нибудь приготовлю на ужин?

– Если найдешь что-нибудь из еды…

Она улыбается.

– Хорошо.

– Если на кухне ничего нет, поужинаем где-нибудь в городе. Я вернусь примерно через час. – Я неохотно выбираюсь из кровати и начинаю одеваться под оценивающим взглядом Алессии.

Я не говорю ей, что страшусь грядущей встречи.




Глава 26


– Добрый вечер, милорд, – здоровается Блейк, открыв дверь Тревельян-Хауса.

– Привет, Блейк. – Я не поправляю его – как бы ни было мне больно, я теперь граф. – Леди Треветик дома?

– Насколько мне известно, она в малой столовой.

– Отлично. Объявлять о моем визите не нужно, я сам. Ах да, и поблагодари миссис Блейк за уборку в моей квартире. Она проделала огромную работу.

– Обязательно, милорд. Такая неприятность… Разрешите взять ваше пальто.

– Спасибо. – Я снимаю пальто, и он перекидывает его через руку.

– Принести вам что-нибудь выпить?

– Нет, не нужно. Спасибо, Блейк.

Я торопливо поднимаюсь по лестнице и, прежде чем открыть дверь столовой, делаю глубокий вдох.



Алессия смотрит на бардак в гардеробной Максима. Ящики, вешалки – все завалено его одеждой. Куда ей положить свои вещи? Она несет сумку в гостевую спальню и принимается развешивать одежду в маленьком шкафу.

Положив сумку с туалетными принадлежностями на кровать, Алессия решает пройтись по квартире. Все до боли знакомо, но теперь она смотрит на это место по-иному. Дом Максима раньше был для нее местом работы, она не смела и мечтать о том, чтобы жить в таком великолепном месте.

В радостном возбуждении Алессия входит в кухню. Девушка счастлива – это ценное и редкое чувство. В ее жизни еще хватает забот, но впервые за долгое время она надеется. Рядом с Максимом любые препятствия преодолимы. Хорошо бы он вернулся, как и обещал, через час. Она уже скучает по нему.

Алессия проводит пальцами по стене коридора. Висевшие здесь фотографии исчезли. Украли те воры?

Вспомнив о рояле, она бежит в гостиную. Инструмент в целости и сохранности. Облегченно вздохнув, Алессия включает свет. В комнате чисто, коллекция пластинок на месте, однако стол пуст – компьютер и музыкальная аппаратура исчезли. Нет и фотографий, ранее украшавших стены. Внимательно разглядывая рояль, девушка с трепетом идет к нему. Инструмент блестит в свете лампы – должно быть, его заново отполировали. Коснувшись белого бока, Алессия идет вокруг рояля, ведя пальцем по его изгибам. Дойдя до клавиш, замечает отсутствие нот. Наверное, их просто убрали. Подняв крышку, она нажимает ноту «до» третьей октавы. Низкий звук разносится по комнате, успокаивая и маня. Чувство одиночества исчезает, Алессия садится на табурет и начинает играть Прелюдию № 23 си мажор Баха.



Закутавшись в клетчатый плед, Каро сидит у камина и смотрит в огонь. Когда я вхожу, она даже не оборачивается.

– Привет. – Мое сдавленное приветствие совпадает с треском пламени.

Каролина расстроена, уголки губ печально опущены.

– Ах, это ты…

– Ты ждала кого-то еще?

Я чувствую себя незваным гостем – она даже не встала, чтобы поздороваться.

– Прости. Я думала о том, что делал бы сейчас Кит, окажись он здесь.

Тоска наваливается на меня, словно колючее шерстяное одеяло. Я отбрасываю ее в сторону и сглатываю вставший в горле ком.

– Ох, Каро… – шепчу я и сажусь на корточки рядом с ее креслом.

– Максим, я вдова. Мне двадцать восемь лет, и я вдова. Это не входило в мои планы.

Я беру ее за руку.