Ледяной маг

Алисе безумно хотелось сфотографировать всю эту красоту, но, к сожалению, ее телефон остался в сумочке в том далеком, но таком родном мире. Она бы с удовольствием показала эти фотографии своей бабушке и рассказала бы удивительную историю, что с ней произошла. Девушка была почему-то уверена, что баба Тая обязательно бы ей поверила, не посчитав за душевнобольную.

Вспомнив о родных людях, Алиса почувствовала безмерную тоску по дому, знакомым и дорогим ее сердцу местам. Смахнув набежавшие на глаза слезы, она глубоко вздохнула. Жалеть саму себя девушка не хотела и попыталась отвлечься от грустных мыслей, любуясь на звездную красоту. Она забралась с ногами на подоконник и задернула тяжелые шторы, оставшись наедине с темнотой и звездным небом.

Алиса уже почти совсем успокоилась, когда услышала тихие шаги. Подумав, что это, скорее всего Морозко, она выглянула в щелку между шторами и стала ждать, когда он появится в библиотеке. В том, что это старик-хозяин, Алиса нисколько не сомневалась, поэтому и не беспокоилась.

Но когда через открывшуюся дверь сначала прошел незнакомый ей темноволосый мужчина с ярко-синими прядями, а следом за ним еще один, только с белыми прядями, девушка почувствовала не только беспокойство, но и страх. Она совсем не ожидала, что в дом могут проникнуть чужие.

– Ну вот, свет не выключила, – заговорил смутно знакомым голосом один из мужчин.

– Да ладно тебе, закрутилась и забыла, – усмехнулся второй. – С кем не бывает?

– Главное, чтобы она мне опять что-нибудь не разнесла, – внимательным взглядом осматривая библиотеку, пробормотал мужчина.

– Макс, да успокойся ты. Сколько можно уже?

– Столько, сколько буду помнить!

– А на память ты никогда не жаловался… – хмыкнул его собеседник, вольготно устраиваясь в кресле.

– Вот именно.

Не понимая, что здесь происходит, но желая рассмотреть незнакомцев поближе, Алиса приникла к щели. Но от резкого движения покачнулась и, не удержавшись, с громким вскриком полетела на пол, попутно оборвав тяжелую ткань. На мгновение в библиотеке установилась оглушающая тишина.

Полностью укрытая оторванной шторой, Алиса не могла видеть, что сейчас происходит в комнате, поэтому постаралась быстрее выбраться из своего укрытия.

– Алиса, ты почему не спишь? – возмутился мужчина со смутно знакомым голосом, направляясь в ее сторону.

– Не подходи ко мне! – воинственно выдала девушка и судорожно принялась озираться по сторонам.

Заприметив рядом с собой небольшую ажурную металлическую вазу, она схватила ее в руки и перевела испуганный взгляд на мужчину.

– Ты что собралась делать? – поинтересовался незнакомец, настороженно покосившись на предмет в ее руке.

– Защищаться! – грозно ответила Алиса, выпутываясь из плотной ткани.

– От кого? – непонимающе спросил второй незнакомец, с интересом наблюдая за ней.

– От вас, – призналась девушка, вставая на ноги.

– Зачем?

– А что это вы без спроса в чужой дом пролезли?

– В чужой? – переспросил мужчина, а потом посмотрел на своего спутника. – О-о-о…

– Вот же шерховы дети! – ругнулся тот, кого ранее называли Максом, оглядывая себя. – Совершенно забыл! Да и думал, что ты уже спишь.

– И значит, можно спокойно обворовывать чужое жилище? – приподняв повыше вазу, усмехнулась Алиса.

– Это мой дом! – возмутился Макс такому предположению.

– Ага, так я тебе и поверила! – фыркнула девушка. – Это дом одного вредного старикашки.

– Кого? – сдавленно переспросил молчавший до этого второй мужчина и, не удержавшись, расхохотался.

– Алекс, прекрати, лучше помоги мне! – рявкнул на брата Максимилиан, стараясь не выпускать из поля зрения Алису.

– Не отвлекайтесь, – напомнила о себе Алиса, помахивая довольно легкой, как оказалось, вазой. – Так кто вы и что здесь делаете?

– Опусти, пожалуйста, вазу, и мы спокойно все обсудим, – вытянув перед собой руки, Максимилиан отступил на шаг назад, так пытаясь показать, что не собирается причинять вреда.

– Ну уж нет! – возмутилась такому предложению девушка. – Я вас послушаю, а вы стукнете меня по голове – и поминай, как звали.

Девушка прекрасно понимала, что не сможет справиться с двумя мужчинами сразу. Да даже с одним не получится. Вот уж чем-чем, а никакими единоборствами Алиса не увлекалась, о чем сейчас искренне пожалела.

«Интересно, почему они еще не напали на меня? – перекинув вазу из руки в руку, подумала она. – Может, боятся, что я подниму шум? Так в доме кроме меня никого нет. Или они не знают об этом?»

– Пожалуйста, прекрати размахивать вазой, пока что-нибудь не разбила, – как можно спокойнее попросил Макс. – Хватит и того, что ты в первый день чуть не разгромила дом.

– Я не нарочно! – тут же принялась оправдываться девушка, на мгновение забыв, что вроде как перед ней стоят два грабителя, проникшие в чужие владения.

– Конечно, не нарочно, – согласился Макс, надеясь хоть так отвлечь ее. – У тебя всегда все случайно получается.


– Да как вы смеете?! – Алису буквально затрясло от злости.

Она успела забыть, что перед ней стоят два совершенно незнакомых и, возможно, опасных человека. Алиса махнула рукой с вазой, желая доказать свою правоту. Но выскользнувший из пальцев сосуд помешал ее планам. Раздавшийся звук разбитого стекла и последовавший за ним порыв холодного воздуха, заставил Алису боязливо поежиться.

«Лучше бы она мне на ногу свалилась», – успела подумать раздосадованная девушка, а в следующий миг уже оказалась перед разгневанным мужчиной.

– Я не хотела! – испуганно пискнула Алиса, почувствовав, как руки Максимилиана сжимают ее словно в стальных тисках.

– Ты…

– Макс, успокойся! – прикрикнул Александр, выдергивая девушку из объятий брата. – Я тоже думаю, что это просто случайность. Тем более мы серьезно напугали твою гостью. Хотя и не могу понять, как такая довольно легкая ваза смогла пробить стекло? – загородив собой Алису, он задумчиво посмотрел в сторону разбитого окна.

Проследив за взглядом своего нечаянного защитника, Алиса заметила задуваемые порывами холодного ветра снежинки. Не долетая до пола, они таяли в пока еще теплом воздухе комнаты.

«Некрасиво-то как получилось». – Девушка поморщилась и опасливо покосилась в сторону Максимилиана.

Ледяной маг взмахнул рукой, просто затянул оконный проем плотным слоем льда, и, обреченно вздохнув, он прошел к одному из кресел. Подозрительно осмотрел мягкое сиденье и, не обнаружив ничего опасного, присел.

– Думаю, нам стоит поговорить и все обсудить, – успокоившись, мягко предложил он.





Глава 8




Сидя на низком диванчике и стараясь не слишком явно вжиматься в его спинку, Алиса пристально рассматривала незнакомцев, оккупировавших два кресла. Высокие, атлетически сложенные, что не могла скрыть даже одежда, красивые. В ее мире они определенно могли бы работать моделями и имели бы огромный успех у противоположного пола.

«Хотя и тут, думаю, не страдают от недостатка внимания», – с усмешкой подумала девушка, разглядывая лица своих собеседников.

Гордо вскинутая голова, аккуратные дуги бровей, прямые аристократические носы и волевые подбородки. Только выразительные глаза у Алекса синие, а у Макса голубые. Рассматривая их лица, Алиса поймала себя на мысли о том, что они очень похожи друг на друга.

– Вы братья? – нарушив тишину библиотеки, поинтересовалась девушка.

– Мы так похожи? – улыбнувшись, ответил вопросом на вопрос Александр.

– Есть немного, – согласилась она. – И все же?

– Да, ты права, мы братья, – не стал отпираться Алекс.

– И что же вас привело в этот дом? – спросила Алиса, желая как можно быстрее разобраться в этой непонятной ситуации.

Переведя вопросительный взгляд на брата, водный маг выжидающе замолчал. Он рассчитывал, что Максимилиан захочет сам все объяснить, но мужчина лишь слегка нахмурился и ничего не сказал. Герцог Ортанский не считал хорошей идеей рассказывать Алисе правду, но и выхода из этой ситуации не видел.

– Думаю, ей стоит знать, раз уж мы так неосторожно поступили, – мягко проговорил Александр, продолжая пристально смотреть на старшего брата.

– Что рассказать? – Алиса подозрительно прищурилась.

Водный маг лишь ободряюще улыбнулся ей, что нисколько не успокоило девушку. В груди начало разрастаться какое-то непонятное чувство тревоги. Словно сейчас она должна была узнать что-то неимоверно важное. То, что изменит ее взгляд на некоторые вещи.

«Но ведь этого просто не может быть, – Алиса постаралась отогнать нервирующие ее мысли. – Что такого важного могут они мне рассказать? Я не настолько глупа, чтобы поверить ночным посетителям. Особенно тогда, когда они вломились в дом без позволения хозяина».

Максимилиан смотрел, как девушка тревожно разглядывает их и нервно сжимает руки в кулаки, размышлял, есть ли способ выкрутиться из этой неприятной ситуации. Он сам не мог понять, почему так не хочет рассказывать Алисе правду. И дело было не в том, что его тайну знали немногие.

Хотя и в этом были свои сложности. Пришлось бы долго и как можно убедительнее уговаривать девушку никому об этом не рассказывать. Вариант со стиранием памяти он отмел сразу же. На Забирающих с их способностью к восстановлению такие заклинания действовали недолго. Следовательно, когда Алиса все вспомнит, у них будет еще больше проблем.

– Алиса, прежде чем я начну говорить, мне нужно твое слово, закрепленное магической печатью, что ты никому не расскажешь о том, что здесь узнаешь, – наконец решился герцог и испытующе посмотрел на девушку.

– Как я могу вам пообещать такое, если не уверена, что захочу выполнить это? – скептически поинтересовалась Алиса.

Макс понимал, что это действительно не выход, но и другого варианта не было. Чем меньше людей знают о его второй жизни, тем лучше для империи. Следовало признать, благодаря Морозко они сумели предотвратить немало заговоров.

– Тогда мы можем поступить по-другому, – осторожно произнес он. – Пообещай мне, что после моего рассказа ты согласишься принять магическую клятву о неразглашении.

Алиса еле сдержалась, чтобы не рассмеяться Максимилиану в лицо. Весь этот разговор напоминал ей какой-то театр абсурда. Она прекрасно понимала, что им не составит труда насильно заставить ее замолчать.

«Тогда почему они не сделали этого сразу же? – мелькнула мысль, заставив Алису крепко задуматься. – Что им мешало стереть мне память? Они же маги, и, наверное, могут с легкостью сделать это. Или вообще убить меня. Неужели… – Пристально всмотревшись в сосредоточенное лицо мужчины, она продолжила размышлять: – Он дает мне право выбора, тем самым показывая, что мне не стоит их опасаться? Похоже на правду, хоть и верится в это с трудом. Может, рискнуть? Все равно выбора у меня нет».

– Хорошо, я согласна на ваши условия.

– Отлично! – Макс сразу же расслабился и немного насмешливо посмотрел на девушку. – Тогда, думаю, стоит начать с этого.