Контракт. Брак не предлагать

– Как прошел полет?

– Хорошо. – Обычный обмен любезностями, прелюдия к главному, но Расмус не торопился. Он никогда не торопился, пытаясь сбить собеседника с толку. На этот раз преимущество было на стороне Донны. Она подчеркнуто спокойно сидела в кресле, смотря на дядю.

– Ты знаешь, зачем ты здесь, – утвердительно сказал он.

– Могу только догадываться.

– Теа сказала, что ездила к тебе.

Донна лишь слегка наклонила голову, подтверждая сказанное.

– Думаю, она тебе все рассказала. – Расмус явно нервничал.

– Как она прогуливала лекции? – уточнила Донна. – Да, рассказала, но мы обошлись без подробностей.

– Она не прогуливала, просто объем информации таков, что она не в состоянии его запомнить! А из-за тебя требования к ней выше, чем к остальным!

– И вы в это верите? – Донна выразительно изогнула бровь.

– Не важно, во что я верю, важно, чтобы она получила диплом!

– Тогда пусть тренирует память. – Она пожала плечами.

Расмус в упор посмотрел на племянницу.

– Донна, ты прекрасно знаешь, что Теа не сможет сдать экзамен.

– Сочувствую Теа и вам тоже. Кстати, как получилось, что она до сих пор не вылетела из Куинси?

Расмус прошелся по комнате, задержал взгляд на столе, выровнял бумаги, лежавшие там, и вновь посмотрел на племянницу.

– Она училась.

Донна покачала головой.

– Мне ведь не составит труда, выйдя из этого кабинета, посмотреть кадровые перестановки последнего года в Юридической школе Куинси.

О’Доннал вздохнул и признался:

– Ева Шиин. Она ушла.

– Вот как? – Донна слегка оживилась. – И кого назначили вместо доктора Зло?

– Джейсона Роу.

– А он не берет взяток, – с довольным видом констатировала она, вспомнив чудаковатого старшекурсника, всегда с тоской смотревшего на нее.

– Я всего лишь спонсировал Юридическую школу! – возмутился Расмус. – Дотировал постройки, оснащение кабинетов! Это не взятка.

– Неужели? – Донна усмехнулась. – Интересно, а Джейсон Роу тоже так считает? И, кстати, как ко всему этому отнесся ректор Мак-Кинтош?

– Он позвонил мне и предупредил, если Теа не сдаст все задолженности, она будет отчислена.

– И вы не предложили университету спонсорскую помощь? – Донна явно издевалась.

– Я предложил построить новый корпус. Но этот… – Он осекся и посмотрел на племянницу. – Он отказал мне! Мне! Главе клана О’Донналов!

– Наверное, ректор судит о могуществе клана по его представителям в университете, – предположила Донна. Дядя кинул на нее грозный взгляд, но Донна сидела, с ангельским видом, хлопая ресницами; на секунду Расмусу показалось, что перед ним его дочь Теа. Но он тут же заметил насмешливые огоньки в изумрудно-зеленых глазах и понял, что она просто издевается. По привычке Расмус скрипнул зубами, зная, что это все равно бесполезно. Удивительно, как Донна умела вывести из себя одним взглядом, или, может быть, дело было в том, что рыжеволосая красавица была слишком похожа на свою мать Шейлу О’Доннал. Теперь на нее была похожа и его собственная дочь Теодора.

– Хорошо, Донна, чего ты хочешь? – устало сказал он, понимая, что придется поторговаться. Она пожала плечами.

– Выпить. Джин-тоник, если не затруднит.

– Только не говори, что ты не воспользовалась баром на звездолете!

– Я задремала. Знаете, так бывает, когда человек в отпуске…

– Я отзываю тебя из отпуска.

– Даже так? – Она слегка приподняла брови точь-в-точь, как Шейла когда-то. Это окончательно вывело Расмуса из себя.

– Да. – Он почти выплюнул это слово.


– Основание? – Голос Донны стал чуть жестче, таким тоном она обычно вела переговоры.

– Твой контракт. Дело идет о благополучии всего клана. И мне, а значит, и всем О’Донналам необходима твоя помощь.

– В чем?

– Ты должна сдать экзамены за Теа!

Донна с удивлением посмотрела на дядю. Он действительно произнес это.

– Вам так хочется получить Патрика Салливана?

– Салливаны – сильный клан. Свадьба двух наследников объединит людей.

– А развод их вновь сделает врагами! – фыркнула Донна.

– Какой развод?

– Который непременно последует, когда Патрик Салливан узнает, что его жена не окончила Куинси.

– Он не узнает, если ты не скажешь… – Расмус хищно посмотрел на племянницу, словно жаждал свернуть ей шею. – Но ты не сделаешь этого, ты же подписывала соглашение о неразглашении!

– К сожалению, я растерялась, поскольку подписывала слишком много бумаг, но после окончания Куинси я их изучила, и очень внимательно. Соглашение касается лишь коммерческой информации.

– Рассказав Салливану правду о Теа, ты разрушишь планы о слиянии, и мы недополучим выгоду.

– Ну, упущенную выгоду еще надо доказать… – Донна вновь улыбнулась. – Так что, Расмус, боюсь, мой потревоженный покой обойдется вам слишком дорого.

Тот одарил ее тяжелым взглядом.

– Я тебя внимательно слушаю.

– Простите? – не удержалась она.

– Донна, если ты до сих пор не встала и не ушла, значит, ты что-то хочешь. – Глава клана криво усмехнулся. – Осталось услышать, что именно.

Досадуя на себя, она прикрыла глаза. Расмус тоже умел играть в эти игры и делал это гораздо дольше, чем она. Донна вздохнула, можно еще полчаса ходить вокруг да около, а можно… она подняла голову, решив идти ва-банк.

– Мне нужна свобода, Расмус! – Странно, только сейчас Донна поняла, что никогда не называла его дядей.

– Что? – подскочил он.

– Диплом Теа полностью погасит долги моего отца перед кланом О’Донналов.

– Нет.

– Тогда разговор окончен. – Она сделала вид, что намеревается встать.

– Донна, ты просишь очень много… – многозначительно произнес глава клана О’Донналов.

Девушка пожала плечами:

– Я много теряю. Если меня поймают, то могут, по меньшей мере, аннулировать диплом. В худшем случае мне светит тюремный срок за мошенничество.

– Тебя не поймают, вы с Теа похожи как две капли воды, даже генетически.

– Не мне вам рассказывать про методы идентификации личности: отпечатки пальцев никто не отменял.

– Кому взбредет в голову проверять отпечатки?

– Расмус, я была лучшей выпускницей своего года, мой портрет красуется на доске почета. Меня помнят многие, кто преподает в Куинси. И мы с Теодорой абсолютно разные. Я не умею и не хочу изображать идиотку. Если хоть один из преподавателей заподозрит неладное…

– Мы можем переписать контракт, скажем, на десять лет, это – половина долга. Пять из них ты уже отработала.

– Нет. – Донна все-таки встала. – Все или ничего. Решать вам.

Она вышла из кабинета, не дожидаясь позволения главы клана. Дошла до лифта, спустилась на первый этаж и покинула здание. Никто не остановил ее.

Донна даже не знала, хорошо это или плохо. После таких разговоров с Расмусом она чувствовала себя крайне мерзко, всегда начинала болеть голова. Пройдя немного, девушка свернула на ближайшую авеню и зашла в первый попавшийся бар.

Он был почти пустым, лишь трое завсегдатаев сидели за стойкой и обсуждали последние космические гонки.

Донна забилась в самый темный угол и заказала себе виски. Оказалось, что в стаканах подавали лишь самый дешевый, напоминавший, скорее, разведенный спиртом чай, пришлось брать бутылку.

Когда официант, мальчишка в пиджаке сомнительной белизны, нес заказ, один из пьянчужек поднял голову, взглядом следя за подносом, на котором стояла бутылка. Он даже приподнялся, чтобы подсесть к Донне, но был остановлен жестким взглядом зеленых глаз, после чего поежился и предпочел вернуться к приятелям.