Хозяин Черного озера

На полянке появились Эрик и Мафи.

– М-м-м, – простонала Луиза, – вот только вас нам сейчас не хватало!

– Пояс! – воскликнула Зефирка. – Он твой, Эрик! То-то мне показалось, что я раньше его видела!

– Луизонька, невежливо подобным образом друзей встречать, – укорила болонку Аполлинария. – Ко мне может прийти каждый. В любое время. С любой просьбой, я всегда помогу. Давайте сядем, попьем чаю с пряниками, конфетами, пирогами. Общая трапеза сближает. Сядем рядком, потолкуем ладком, как говорили люди в старину. Вы любите прянички? Медовые, шоколадные, фруктовые?

Зефирка облизнулась.

– Да. Очень. А где стол?

Ворожея зааплодировала.

– Браво! Прекрасный вопрос. Зефирка, я не колдунья, не фея, не волшебница. Не способна из ничего сделать мебель. Но я могу поменяться с тобой желаниями, и тогда вкусное вмиг очутится здесь. Понимаешь?

– Нет, – хором ответили все, кроме болонки.

– Объясняю, – пропела Аполлинария. – Зефирушка, красавица моя, допустим, ты хочешь чаю со сладким. Да?

– Да, – жалобно произнесла мопсиха, – очень!

– Как я тебя понимаю! – воскликнула борзая. – Сама обожаю кексы, пончики, плюшки.

Зефирушка облизнулась.

– Это так вкусно…

– Да, да, – закивала Аполлинария, – намного приятнее позавтракать ватрушками, бутербродами с шоколадным маслом, чем давиться овсянкой на воде или творогом.

– Геркулес лучше варить на сливках, – вздохнула Зефирка, – а творожок, если его залить сметанкой и сверху положить варенье, очень даже ничего. Я после такого завтрака люблю угоститься парой кружечек какао!

– Мне нравится угощать друзей, – улыбнулась борзая. – Люблю, когда те, кто сюда пришел, едят с аппетитом. Но посмотри вокруг! Здесь только озеро, песок, лес и гора. Где мне сделать огород, чтобы вырастить овощи? Где посадить фруктовые деревья?

– Можно поехать в магазин, – нашла выход Мафи, которая очень внимательно слушала их беседу.

– Отличная идея, – согласилась борзая, – но у меня нет повозки. Я хорошо бегаю, быстро до рынка донесусь. Но как потом корзинки тащить? Они тяжелые. И придется потратить на покупки полдня. А вдруг за время моего отсутствия кто-то сюда придет, ему срочно помощь нужна? Зефирушка, как я могу тебя угостить тортом, пирожными со взбитыми сливками, какао, если ничего в моей пещере нет? Но! Зефиронька, у тебя есть желание: попить чаю со вкусным. И у меня тоже есть желание: хочу, чтобы ты подняла вон ту ветку и принесла мне. И мы совершим обмен. Я получу палочку. А прямо здесь, вот тут, – Аполлинария постучала левой задней лапой по земле, – появится и столик, и стулья, и торт, и пирожные, и конфеты, и все-все-все.

– Просто принести ветку? – удивилась Зефирка. – А тут окажется полный набор для чаепития?

– Да, мое солнышко, – подтвердила Аполлинария. – Это называется обмен желаний. Я чего-то хочу, но сама не могу сделать, ты чего-то хочешь, но сама не можешь сделать. Ты исполняешь мое желание, я твое. Вот так просто. Ну как? Принесешь мне ветку? А я тогда угощу тебя и всех самыми вкусными сладостями! Согласна? Договорились?

– Не надо, – быстро произнес Эрик.

– Почему ты не хочешь, чтобы Зефирушка со мной договорилась? – удивилась Аполлинария.

– Ей запретили есть все, от чего прибавляется вес, – пояснила Мафи. – Зефирку лучше угостить капустными котлетами без масла!

Аполлинария щелкнула языком.

– Мафуня, ты…

– Откуда вы мое имя знаете?! – подпрыгнула Мафи.

Луиза захихикала, а ворожея заулыбалась.

– Мафичка, я все про всех знаю. Ты очень хорошая собака, умная, красивая, прекрасная сестра и подруга. Для меня честь видеть тебя. И счастье лицезреть Эрика. Он настоящий мопс, с храбрым сердцем. Но ведь ничего плохого с Зефиркой от корзиночек со взбитыми сливками и свежей клубникой не случится.

– М-м-м, – простонала Зефирка. – Пожалуйста, не говорите о пирожных!

– Да, вес может пойти вверх, – продолжала ворожея. – Но, от души поев, Зефирушка выскажет желание вмиг похудеть. Опять обменяется со мной, и – опля! – она стройнее всех.

– Да, да, да! – закричала Зефирка. – Хочу сделать именно так! Хочу. Меняюсь.

Аполлинария вытянула левую лапу.

– Скрепляем договор?

– Нет, Зефирка, нет! – испугалась Мафи. – Тут что-то не так!

– Экая ты подозрительная, – нежно укорила собачку Аполлинария. – Разве я предложила что-то дурное? Прошу Зефироньку совершить отвратительный поступок? Или велю сделать глупость? Ну, например, побриться наголо? Учу плохому? Внушаю, что не надо любить Мулю, Феню, Капитолину, всех остальных членов семьи и друзей? Призываю бросить работу и целый день спать в гамаке? Что не так?


– Вы ласковая, красивая борзая, – пробормотала Мафи. – Говорите так, что мне кажется, будто я сейчас ем из большой банки мед в шоколаде. Прямо тошнит как сладко!

Аполлинария засмеялась.

– Мафи, такая честность достойна уважения. Не все, как ты, произносят вслух, что думают.

– Мне вот что непонятно, – не успокаивалась Мафи. – У вас нет стола со вкусным.

– Нет, – подтвердила борзая, – не имею толстого кошелька. Помогаю тем, кто сюда за помощью пришел, но золотых монеток у них никогда не беру. Скажу откровенно, как ты: денег в кармане нет совсем. Как пирожные купить? И уже говорила, что не могу в деревню прибежать, объяснила почему.

– Вот это меня и поразило, – закивала Мафи. – Давайте представим: вы с Зефиркой обменялись желаниями. Ей ветку вам принести, как мне чихнуть. Ерунда просто. Зефирка из-за своей толщины неповоротливая стала, медленная, но даже она за пять секунд управится. Но откуда стол со сладким возьмется? Вы только что сказали: золотых монеток у вас нет, еды тоже. С неба вкусное не свалится. Вот я и подумала: или Аполлинария врет – не получит Зефирка пирожные, или не знаю, что дальше думать. Может, борзая на самом деле не добрая собака, а Баба-яга из человеческих сказок? Сейчас она Зефирку ласковыми словами убаюкает, а потом – ам! И сожрет! Вместе со спортивным костюмом!

Аполлинария заморгала.

– Я? Съем? Кого?

– Зефирку, – ответила Мафи. – Она толстенькая, жирненькая! Бабы-яги таких любят. Они на костлявых не смотрят!





Аполлинария опешила, она никак не могла найти слов, чтобы ответить Мафи. А Зефирка разозлилась:

– Мафи! Тебе в голову вечно глупости приходят! Но сейчас ты прямо самую глупую из всех глупых глупостей сказала! Замолчи, Мафи! Я готова обменяться желаниями.

– Ой, не надо! – воскликнул Эрик.

Вся шерсть на Зефирке поднялась дыбом, и она стала похожа на лохматый черный арбуз.

– Да почему? Всего-то палку принести!

– Если и правда после этого появится тьма всего вкусного, – зачастил Эрик, – то тебе потом придется пожелать стройное тело.

– Конечно, – фыркнула мопсиха, – за этим я и шла к Черному озеру и Белой горе!

– Не сомневайся, все исполнится, – пропела Аполлинария, – хотя ты и сейчас очень красивая, а главное, умная и трудолюбивая. Платьями, юбками, туфельками и шляпками, которые мастерит лучшая портниха, вся Прекрасная Долина восхищается! Да и в мире людей они могут успех снискать.

– Не ходи, – попросил Эрик, – не приноси ветку, не скрепляй договор! Ты понятия не имеешь, что колдунья попросит тебя сделать за тонкую талию.

– Вдруг жуткую гадость? – добавила Мафи.

Аполлинария моргнула, по ее щеке поползла большая слеза.

– Эрик, мальчик мой любимый! Я не обижаюсь, я понимаю тебя. Трудно поверить, что есть кто-то, не мама, не папа, не бабушка, не дедушка, а посторонний, который любит тебя просто так. И готов помочь. Бесплатно. Мафи, ну посмотри на меня! Разве я похожа на колдунью? Как Баба-яга выглядит?

– Страшная, скрюченная, – перечислила Мафи. – Фу-у-у.

– Я такая? – грустно спросила Аполлинария.

– Нет, – вздохнул Эрик, – вы очень красивая, милая, ласковая…

– Колдуньи злые, – продолжала Аполлинария, – всегда в черном. А у меня какая шерстка?

– Белая-пребелая, – закивала Мафи.

– Платье, шерсть – всего лишь внешность, – возразил Эрик, – а ласковые слова – просто слова. Их может и злой кто-то сказать, если захочет добрым прикинуться. Можно иметь черную шерстку, как у Зефирки, иногда вести не самые умные речи, как Мафи, но в душе не держать зла. Главное – что у собаки, кошки внутри, а не снаружи. Мордочку можно напудрить, а душу косметикой не украсить. Мы вас совсем не знаем. С виду Аполлинария очень симпатичная, милая. Какова борзая на самом деле, выяснится лишь после того, как мы с вами подольше пообщаемся. Мафи сейчас неправильно поступила, предположив, что вы Баба-яга. Ей следует извиниться.

– Простите, Аполлинария, – быстро сказала Мафи, – я с вами пока недостаточно хорошо знакома. Может, вы не Баба-яга, а может, и она! Может, вы очень хорошая, а может, вы очень плохая. Пока мы не поймем, какая вы, лично я не советую Зефирушке с борзой договариваться.

– Я белая ворожея, – прошептала Аполлинария, – всем помогаю. Если придете к колдунье, она в вас вцепится, ни за что не выпустит, запрет в подвале. А я никого не держу, не принуждаю. Дорога назад, в деревню за Синей горой, совершенно свободна. Прощайте, мои любимые. Жаль, что вы мне не поверили. У нас могла бы получиться крепкая дружба. Но я никого на веревке к себе не тяну.

Аполлинария быстрым шагом приблизилась к Зефирке и протянула ей пакетик.

– Возьми, моя радость, понимаю, как тебе обидно и трудно садиться на диету. Но Зефирушка умница, ты постараешься. Там небольшой подарочек, от него не потолстеешь, всего-то клубника в шоколаде. Прощайте.

Ворожея вмиг оказалась у Белой горы, стукнула по двери лапой, та отворилась, и Аполлинария исчезла.





Глава 7. Вкусные пирожные