Два пламени

Еще как-то незаметно потратились два дня на всякие мелочи. На пристрелять винтовку, на подгонку снаряжения и прочая, и прочая. И только потом я вышел на охоту. Идти к Мурке в лес я не решился – сейчас начнется цикл засухи, в это время в степи нет охоты и все сидят по домам, а у нас все цветет и спаривается. Первые дней пятнадцать лучше обождать, цветы не такие и безвредные – на фильтрах разоришься, и животные с ума сходят. Так что просто короткий выход – попробовать себя и проверить, все ли правильно и хорошо подобрано.

Ходил я по ближайшей территории, так что все не заняло больше восьми дней. Ничего суперского не добыл, но тройку стагнов и одну древесную крысу притащил. У обезьян уже начинается гон, и они куда-то западнее откочевали. Так что я без вкусного.

Вернувшись, еще день подгонял амуницию – вылезло порядочно мелких неудобств. И нож доставать сложно, и короткий навороченный клинок оказался необходимым, и фляга ненадежно крепилась, и тому подобное. Это все я и исправлял. На следующий день снарядился как на поход – атмосферник или нет, но если что случится, надо быть экипированным полностью. Кто это не соблюдает, долго не живет. Упаковался, загрузился и вылетел на центральную базу.

Что я вам скажу, атмосферник – это не лодка: три часа не спеша под управлением искина, и я на базе. Сам взлетел, сам сел, я только указывал, что хочу. Непривычно, но приятно пользоваться нейросетью.

На базе сдал в корпорацию двух стагнов с пометкой в счет погашения кредита и договорился о переправке одного к доку с запиской о благодарности и просьбой поговорить. Крыс продал местным за местные же деньги – потратился я сильно, и наличность в кредах стала заканчиваться. Ну, а потом мы с Киртом уже оттягивались. Даже поспарринговались. Кирт проигрывал всухую. Его люди смотрели на это чудо во все глаза. И я догадываюсь, почему. Да, нейросеть расширяет горизонты. Всего ничего пользуюсь, а уже и помыслить не могу, как я без нее обходился.

На следующий день просто торчал рядом с Киртом, не принимая участия в его делах, и всюду совал свой любопытный нос. В этом поселении меня еще не знали, но проблем не было – никто не рисковал связываться, а я было помечтал оттянуться за первый цикл, что меня гнобили здесь. Но нет, обходили и не задевали. Если что не так, даже извинялись. Ну да, амуниция и мой вид сами говорили за себя – убью быстрее, чем они выдохнут.

Утром прибыл с обычным рейсом док.

– Ты, Ал, плохой человек. Я ведь уже и от предложения корпорации отказался, но ты прислал этот великолепный набор материала!

– Что, корпорация сама предложила?

– Как бы так объяснить тебе… Корпорация предложила стандартный контракт, но он мне не интересен. Интересен его довесок – разрешение личной закупки материалов и практики здесь. Я ведь отчитывался за проведенную работу – знаешь ли, хотелось еще и премию получить. И просто показал на графике разницу между индивидуальной сетью на обычных материалах и на твоих. Ты не поверишь, у меня уже лежит заявка на одиннадцать таких нейросетей. И откуда у обычных управляющих мелким филиалом такие деньги?

– Я знаю, откуда, но распространяться не хочу пока что.

– Да это риторический вопрос. Дело в том, что по итогу выходит, тут я работаю раза в два больше, чем у себя в Содружестве, а то и как бы не в три. Но я уже практически отказался, и тут ты.

– Док, я же тебе дело говорил. Дом тебе уже строят.

– А если бы я отказался?

– Уж не пропал бы у меня.

– Верю. Ты парень ушлый.

– Док, оставайся у нас. Пока ты крутишь носом, посетуй, что тебе надо и оборудование получше, и модули или еще что – короче, есть шанс, что они именно сюда вымутят. В Содружестве это светить нельзя будет, но тут можно. Где мы, а где Содружество!

– Думаешь?

– Уверен, и исследовательское оборудование закажи себе. И еще.

– Что же?

– Промути, как хочешь, оборудование и все, что надо для изготовления баз и их мелкосерийного производства – много людей гибнет от незнания, не успевают научиться.

– Тогда гипнопрограммы надо. Тут, как мне сказали, нейросети слабо распространены.

– И это надо, но дешевую нейросеть ты спроектируешь – с учетом особенностей организма и материала. Материал тебе сами натащат, а вот все остальное твое. Сетки нужны дешевые, если сможешь, сделай с производством базового модуля, чтобы не зависеть от буржуев. Я думаю, совсем старых поколений можно достать производства, пусть мелкосерийные.

– Этот весь материал я притащу тебе на изготовление для бонз. Быстро сделаешь сетки – быстро появятся деньги. На это и мути, но я в доле.

– Какой молодец, за меня все порешал. И в долю влез, а то, что каждая нейросеть кучу времени отнимает, посчитал?

– Конечно. Начни сейчас все проектировать. Как на спад местный брачный сезон пойдет, я отправлюсь за компонентами для тебя.

– Все у тебя, смотрю, распланировано, и я уже как подчиненный выслушиваю указания великого знатока и гуру, – уже с сарказмом заметил док.

– Кстати, о планах. – Я проигнорировал тон. – Лови план и 3D-модель твоего дома. Его уже строят. Если что, подправь, чтобы я успел передать про изменения.

– Это что такое? Это не дом!

– Почему? Дом с маленькой клиникой и исследовательским центром. Небольшой домик.

– И я не сказал бы, что большой, но и странный он какой-то. Стиль странный.

– Стиль под мой дом подогнан. Твой рядом строится, нечего строить как придется. Не знаю, как у вас, а у нас на планете еще и стилевое оформление согласовывают, чтобы ублюдки не получались и не корежили вид города.

– Странный ты. Так резко взялся за меня, что я уже думаю, что надо все бросать и бежать отсюда.

– Док, ты просто нам очень нужен. Тут крутой медик – это медицина в четвергом ранге изученная. А так тут медтехники, настроить и запустить капсулу – потолок.

– Как вы тут выживаете-то тогда?

– Как-то получается. Я очень рассчитываю на тебя, док. И я еще хотел попросить.

– Проси.


– Друг у меня говорит, недужить стал. Посмотри его, а? Я ему свой атмосферник дам, мне вчера настроили маршрут на автомат – сюда и обратно. Сядет, и будет через несколько часов здесь. И там используй, если что, зверушку, что я тебе подарил, а я потом проще еще что-то тебе достану. Идет?

– Это просто, но я завтра возвращаюсь, успеет он?

– Не знаю, ты мог не согласиться, мог запросить много денег, а у меня сейчас в кредитах Содружества есть только кредит, а деньги мог запросить ты сразу, и еще масса причин. Я побоялся что-то конкретное с ним обсуждать, чтобы не обнадеживать зря.

– Вот уж не думал, что ты такой мнительный. Хорошо, я посмотрю бесплатно – тоже по дружбе с тобой. Но дружба и бизнес – разные вещи. В чем смогу не тратиться, я сделаю для него. Остальное обрисую. А ты помни, что друзей обычно у разумных немного, и если у тебя не так, сократи свой список, или чтобы ко мне приходили с такими просьбами редко.

– Да у меня еще Кирт остался из тех, кого я числю в друзьях, остальные мертвы все уже. Это все, кто есть, и я хочу их сохранить.

Я не преувеличивал, на Земле несколько моих настоящих друзей погибли. В автокатастрофе. И тут погиб человек, которого я считал другом. А друзей у меня никогда много не было.

– М-да, я уже начинаю думать, что на орбите лучше.

– Приедешь, посмотришь дом и поселение, и потом все решишь.

– Хорошо, договорились. У меня тут есть еще дела – не к одному тебе же я поехал. Так что тащи своего друга.

– Уже тащу.

Иверу я отправил на браслет сообщение, что он нужен тут срочно – медик ждет, атмосферник запрограммирован и вылетел. Что куда тыкать, тоже описал. И куча восклицательных знаков за требованиями шевелить задницей – второй раз может и не получиться договориться с классным медиком.

Ну, вот и все, теперь только ждать.

Ивер прилетел через четыре часа. Но прилетел как был, только скаф и винтовку взял – мою старую, что я ему подарил. Выкидывать и продавать жалко, а так вроде и душа спокойна. Энергобатарею взял только одну. Я стоял и укоризненно на него смотрел. И молчал.

– Знаю я, знаю. Не собрался я совсем. Ты же наорал на меня в письме, вот я и замельтешил, схватил, что было, кое-как собрался и только в атмосфернике взлетевшем понял… Но отменить-то я программу никак не мог, вот и переживал, хорошо, что ты по самым безопасным местам маршрут проложил, а то бы вообще весь извелся.

– Ладно, идем тогда подберем тебе что-то по-быстрому, пока время есть.

Куда я еще мог пойти с такой деликатной просьбой? К Кирту, конечно.

– Кирт, знакомься, это Ивер – очень хороший человек. Ивер, это Кирт, аналогично.

– Рад познакомиться, и?

– Кирт, смотри, как он собран, а ведь летел от моего поселка, а если в дороге что-то случилось бы? Подбери ему комплект, недорого, но чтобы послужил. Хорошо?

Кирт, естественно, подобрал, я полинял на триста восемьдесят тысяч местных тугриков – совсем ерунду не брали, совесть не позволяла, а из дешевого не все дешево. Все, что заработал, потратил. Ну, да фиг с ним. Рисковать жизнью – последнее дело.

Утром док и Ивер отбыли на орбиту. Уговорились, что пару-тройку дней я жду, а потом еду сам, тогда он пришлет мне письмо, и я вышлю за ним атмосферник. А если я уйду на промысел, то сразу пошлю, о чем кину письмо.

Три дня прошли, а Ивера все не было. Я хотел уже улетать, но появилось чувство тревоги за приятеля. Долго сидел, разбирал, по какому поводу именно тревога – его нахождение на орбите ее не вызывало, а вот насчет дороги возникала. Но смутно. Решил, что там пятьдесят на пятьдесят, и стал уже дожидаться его, сколько потребуется. Ну его нафиг рисковать по мелочам. Через два дня и вернулась пропажа.

– Ты помолодел, Ивер. И выглядишь бодро, что ли. Чего хмурый-то тогда?

– Ты кому меня сосватал? Невыносимый тип.

– Да нормальный он, спокойный.

– Он спокойный? Не знаю, какой он спокойный, но матерится сильно.

– Во как. Даже не знал, что он умеет.

– Он вообще сказал мне закрыть рот, и если я еще его при нем открою, он мне его зарастит.

– Ха-ха-ха. Это он может. Но ведь все вышло в лучшем виде же!

– Профессионал он, конечно, не то что наши недоучки, но он еще и экспериментатор. Он мне объявил, что испробовал на мне только приготовленный картридж из неопробованных компонентов!

– Ну, и что такого? Компоненты я догадываюсь какие, я же сам ему их подогнал, и они используются в производстве имплантатов. Так что риска, я думаю, не было.

– Ты так же, как и он, говоришь, но исследований-то не было серьезных!

– Успокойся, Ивер, у местных коновалов ты рискуешь больше.

– Да, на такой результат я и не рассчитывал даже.

– Ну, вот видишь.

– Как ты его уговорил-то? Еще и денег не взял, сказал, что ты рассчитался уже.

– Ну, я же обещал тебе зверушку, вот ею и рассчитался, так что в принципе я свое слово сдержал.

– Еще расписал мне, что и как мне надо изменить и поставить. Я таких денег и не видел даже. Он издевался, что ли?