"Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

− Хорошего отдыха. Будьте осторожны. Вдруг здесь водятся ядовитые змеи.
Вода была теплой, словно парное молоко, и кристально чистой. Я какое-то время наслаждалась ею, а когда обернулась, Пенелопы и ее свиты уже не было на берегу.
− Ты другая, – произнесла кудрявая с характерным акцентом, до этого подслушивавшая наш разговор. – Я – Лилэя. А ты, стало быть, та самая Эрскин?
  
Мне стало немного спокойнее, когда девушка заговорила. Напряжение и тревога после общения с принцессой утихли.
− Диана. Очень приятно, Лилэя. Я тебя помню... – девушка, перекинув волосы на плечо и наклонив голову, удивленно приподняла брови. – Ты всегда была рядом с Карлосом. Личная служанка?
− Ты наблюдательна. Можешь считать меня рабыней.
− Тогда что ты делаешь у водопада? Разве рабам позволена такая роскошь? − Произнеся это, я тут же задумалась. Мне стало немного неловко за свои слова, и я добавила: − Прости. Я не это имела в виду.
− Все в порядке, – улыбнулась она и понимающе моргнула. – Можно сказать, я рабыня с привилегиями.
− Эм... Наложница?
− Ха-ха! – звонко рассмеявшись, Лилэя откинулась на спину в воде, и ее пышная грудь предстала во всей красе. Даже мне стало не по себе от такой откровенности. – Нет. Я как та, твоя служанка, – девушка кивнула подбородком в сторону Глории.
− Служанка-врач? – предположила я, надеясь, что она имеет в виду именно это. Ведь никто не знает, что Глория – убийца и шпионка.
− Пусть будет так, – загадочно ответила Лилэя. – Ты понимаешь, о чем я. Но... Что насчет тебя?
− А что я?
Наша непринужденная беседа нисколько не тяготила, наоборот, мне было легко общаться в таком ключе.
− Ты любовница Жака?
− Никогда, – отрезала ледяным тоном и отплыла на пару метров от девушки.
Она снова рассмеялась и посмотрела на плещущихся в воде соотечественниц.
− Это пока. Жак не упускает свою добычу.
− Я почти замужем.
Кудрявая сократила расстояние между нами и встала напротив. Наши груди почти соприкасались, но я старалась не обращать на это внимания.
− Тогда что ты здесь делаешь?
Теперь рассмеялась я.
− Долгая история, но если вкратце, у меня не было выбора.
− Допустим, – плавно подняв руку, она бережно расправила мои мокрые волосы. – Теперь мне понятнее, почему Жак так тобой заинтересовался. Ты особенная. Ты как...
− Лилэя!
Из-за ее спины появилась еще одна девушка невероятной красоты. Смуглая кожа, пышная грудь, тонкая талия и широкие бедра. Истинное воплощение идеальной роженицы. Мечта акушерки.
Черноволосая смотрела на меня неприязненно.
− Изель... Познакомься с леди Дианой.
Напряжение между этими женщинами было просто невыносимым. В какой-то момент мне захотелось нырнуть под воду и уплыть подальше от них обеих.
− Зачем ты разговариваешь с этой акросийкой? Ты забыла, что ее соплеменники сделали с твоей семьей?!
Соплеменники? Какая дерзость! Будто я какое-то животное, а не человек.
− И без твоего трепа знаю, так что иди и сбрось наконец свою змеиную шкуру. Выглядишь отвратно.
У меня округлились глаза.
Вот это разговорчики! Мне, безусловно, здесь понравится.
Изель гневно метнула в Лилэю взгляд, та, вероятно, ответила тем же, и, о небеса! Изель удалилась.
− Не принимай близко к сердцу, она всегда такая.
− Кто она? То есть, я помню, она появлялась с Карлосом несколько раз, но...
− Фаворитка. Любимица Жака. Так что будь осторожна с ней и остальными в гареме.
Внимательно наблюдая за мной, Лилэя широко улыбалась, словно рассматривала любопытную зверушку.
− Тогда... Что насчет тебя?
− Я не наложница и совершенно не испытываю интереса к постели Жака. Без меня подстилок у него предостаточно.
− Тогда?
− Не ваше дело, леди. Но замечу, что я не интересуюсь мужчинами, поэтому и нахожусь так близко к Жаку. Это неистово раздражает Изель и других.
Ого! Да тут искрит интерес в мою сторону?
Никогда бы не подумала, что мною заинтересуется женщина! Вот это поворот...
Жаркий взгляд девушки прожигал меня насквозь. Ситуацию спасло громкое звучание рога где-то вдали, и Лилэя взглянула в небо.
− Пора, леди Эрскин.
Когда мы вернулись в лагерь, солнце клонилось к закату. В воздухе витал запах гари и еды. Женщины расположились в отдельной части лагеря, охраняемой ферзенскими стражниками.
Нам принесли еду и напитки.
Принцесса и другие фрейлины косо поглядывали в мою сторону, ведь я сидела в стороне от них и тихо смотрела на горящее пламя костра. Видимо, девушки решили меня таким образом «наказать», но мне же лучше. Не придется слушать пустую болтовню и глупо улыбаться.
Сидя у огня, я вспоминила Ноа.
Как он там?
Как продвигаются поиски письма короля и вообще, скучает ли он? Ведь я ощутимо тоскую почему-то.
Долго мое уединение не продлилось. Нас посетили Карлос и Михаэль, поэтому я изобразила чрезмерно утомленную мину в надежде, что буря пронесется мимо.
− Леди Диана? Как вам земли Ферзена?
Через мгновение после этих слов на меня пала тень, и я подняла глаза.
Карлос, стоявший напротив, будто ожидал, что я вскочу с места и раскланяюсь перед ним, но я не стала.
− Много песка. Приветствую вас, Жак. Простите, у меня нет сил, чтобы поприветствовать вас должным образом.
  
Глава 2.2
 
Я ощущала всеми фибрами души убийственную ауру, излучаемую этим человеком. В то же время в его глазах изредка проскальзывало нечто, похожее на довольство. Он наслаждался моей беспомощностью и покорностью.
− Ничего, я понимаю. Путь был долог и изнурителен, а вы − леди, не привыкшая к такому.
У человека, что так долго сверлил меня взглядом, был томный и грубоватый голос, который, как мне показалось, шёл из недр земли и доходил до самых звезд.
− Благодарю. Вы так проницательны и добры, Жак.
На его лице нарисовалась язвительная улыбка, но взгляд был мягким, к моему удивлению.
− Как вам песчаный океан?
Не стесняясь, я саркастично хмыкнула и ответила:
− Не уступает в своем великолепии водному. Вы оказались правы.
Да-да... приходилось подыгрывать, дабы отделаться с меньшими потерями от мужчины. Он, кстати, удовлетворенно кивнул и, улыбнувшись, протянул мне руку.
− Вы выглядите слишком изнеможденной, я провожу вас до палатки. − не спросил, а утвердил он.
Опасливо взглянула в сторону сидящей в окружении фрейлин Пенелопы и обреченно на неподалеку наблюдающего за нами Михаэля.
− Простите, но это будет оскорбительно для Её Высочества принцессы.
Михаэль, будто почувствовал мой призыв, двинулся к нам.
− Неужели?
− Брат.
Очень вовремя, Миха! Очень вовремя...
Карлос, не повернув головы, начал говорить, все так же держа передо мной свою руку:
− Михаэль, проводи леди к палаткам, она неважно выглядит.
Уж лучше так...
Приняла его руку и, когда собиралась отпустить, он крепко её сжал.
− Надеюсь, вам удастся отдохнуть после тяжелого дня и купания, мисс...
Я сверкнула глазами в его направлении, в надежде, что тот пронзит его насквозь.
− Мисс?
− Спасибо, Жак. Вы очень добры, − переглянувшись с Михаэлем, продолжила нежным голосом, назло Карлосу: − Джак, проводите меня, пожалуйста.
Пока я шла к палаткам в сопровождении Михаэля и Эммы, ощущала на себе пристальный взгляд мужчины позади, что прожигал во мне дыры.
Вот же засранец! Он определенно наблюдал за нами издали, пока мы купались. Мерзость...
− Леди? Вы в порядке?
− Да. − скрепя зубами ответила я и отпустила руку ферзенского мужчины.
− Тогда до завтра. Отдохните хорошенько. Утром я встречу вас.
Подарила юноше обреченный взгляд.
  
− Спасибо, но не стоит тратить на меня свое время. Я справлюсь.
Не ребенок я, в конце концов, чтобы опекать так. Лучше бы вокруг Пенелопы вились.
− Если не я, то он это сделает.
− Тогда я не могу отказать вам, Джак, в такой любезности.