"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)
И красным по нервам — до жгучей боли под лопаткой.
— Командир? — тревожно подступила Ива.
— Покарай, — выкашлял я.
— Оу, пилигрим?! Что за тема? — отступила любопытствующая Таша.
— Кто? — я ткнул пальцем вниз.
— Кто — что? — не поняла женщина.
Крыса начала пригибаться, готовясь уйти в рывок.
— Всем стоять. — проскрежетал я, стараясь избавиться от алой пелены. — Кто взорвал?
— А нам почем знать? — обиженно ответила клановая. — Я родилась, уже было. По молодости с корешами пытались спуститься вниз, отгребли от старших и завязали с темой.
— Почему? — я немного продышался, возвращаясь к осмысленному диалогу.
— Давит там. Чуть занырнешь и в башке начинает чесаться. А потом блюешь дня три. Мне не понравилось.
— Интересно, — выдал фирменное Замес, подступая к провалу. Исследователь-практик, сука. Такому пинок от старшего только на пользу.
— Отойди, — попросил его ровно и умник вздрогнул.
Функция немного успокоилась, принимая тот факт, что акт вандализма случился не вчера и кулачками махать поздно. Но вторичное директивное задание стало давить чутка весомей. Карающая дань оператора — и хруст костей под каблуком. Черное и красное…
Вдох. Выдох.
Темное опало мысленной крошкой. А то уж слишком глубоко нырнул во злобе. Адреналин немного спал, позволяя складывать ровные кирпичики выводов и предположений.
Базовый операторский модуль — звучит весомо и вроде как знаково для персонала Аади. Навскидку — рекреационная зона для служивых, откуда большие чины дергают подопечных согласно распорядку — суют по ячейкам и до новых встреч рабочая лошадка. Или же модуль для брифингов и функционального распределения. В любом случае — связано с рабочей силой и должно быть близко функционирующему оператору.
Остаточное питание подразумевало проблески машинной жизни и мне сильно хотелось связать ее с Пугалами. Прям фрагмент из прошлого — казарма и охранный периметр. И тогда часть вопросов можно закрыть. Но столбы заточены под нечей, а значит они, потенциально, из развеселых будней Аади. Проблема в том, что большой логики в обрисованной картине не вижу.
— Че замер? — подступила Таша. — Нам идти всего-ничего…
— Веди, — буркнул, сворачивая мыслительный процесс. Приму догадки за рабочую версию, ибо нехер — операторский модуль полезным не выглядит и может отойти на вторичные роли задания. Будет возможность, сползаю, порадую наруч близкими контактами.
Остатки пути заняли минут 15. Свернули с тротуара, огибавшего дорожку, углубились в проход между бывших технических будок, а ныне живописной обители, преодолели куцее пожарище на пару сараев и вышли к обособленной площадке, зажатой стенами невысоких кирпичных пакгаузов, если правильно оценил формацию.
Метров 30 на 40 пространства, заставленного тентами, палатками и хлипкими сарайчиками. В центре вяло кипела работа по возведению домика из почернелого бруса и металла. С десяток местных ползали по конструктиву, хаотично перемещая материал. За ними приглядывал коренастый бородач квадратного сечения с багровым морщинистым лицом, на котором застыла гримаса вечного недовольства.
Один из работяг с грохотом завалил кусок гофра, и смотрящий с удовольствием прописал ему поджопник:
— Кантуй, дебил!
— Отстроимся и заживем, — несколько заученно выступила Таша.
Штаб-квартира клана. Зачаточное состояние будущего эпицентра пафоса и силы. А вывод прост — 112 позиция рейтинга не располагала большими возможностями — тупо выжить и немного приподняться.
— Ну… не Ферма, — задумчиво протянула Ива. И опасливо зыркнула на меня — не приму ли за слабость.
А я принял, для справки. Но пока заинтересованно изучал двоих дамочек, вынырнувших из-за ближайшего сарая. Одна помоложе, в неплохой кустарной переделке броника, и вторая постарше — в кожаном потертом прикиде, с портупей и ежиком седых волос. Но назвать ее старухой трудно — движения шустрые и в глазах звереватый лихой огонек.
— Оторва, — потупилась Таша.
— Выжили, значит, — сочным голосом объявила глава клана. — А Борис?
— Схарчили, — сказала тротуару клановая.
— А ведь вы меня заебали, — немного устало пояснила глава. — Может тебе не нравится в клане? Может хочешь сама гнезда чистить?
— Так про гнездо Шаман сказал, я и повелась…
Оторва коротко шагнула и саданула подчиненной в челюсть. Удар поставлен плохо, но выполнен от души, отметил я мимоходом. Прям спектакль, и деньги с нас не требуют. Милота. Напарница главной хищно оскалилась и выполнила бедрами непонятный подмах:
— Предупреждала, сука.
— Здравствуйте, женщины, — махнул я рукой. Посмотрели и хватит, да и Крыса подозрительно заскучала.
Установилась тишина. Таша побледнела.
— Че сказал? — удивилась Оторва.
— Здравствуйте, женщины, — повторил я послушно. Подумавши, добавил: — Мы, блять, с миром.
— О… — Глава помотала головой. Рассмотрела бойцов, дважды смерила Шеста суровым взглядом, мазнула вниманием по мне, подумала, еще раз мазнула и вздрогнула, фокусируясь на операторской персоне:
— Ты кого к нам привела, дура?!
— Пилигримов, — призналась Таша.
— Коля? — Оторва в показном удивлении обернулась к напарнице.
Бронированная сплюнула и демонстративно подергала ремень шмалабоя. Моделька продвинутая, я бы даже сказал любопытная. Мнение высказано, надо понимать.
— Коля? — уточнил я. — Николай?
— Че-то не нравится, сука? — Женщина набычилась. Ну ведь смешно, правда.
— Не-не-не! — торопливо сказала Таша, вскидывая руки. — Не называй его…
Пинком подрубил бронированную и протолкнул под рывок Шеста. На довороте отбил руку дернувшейся Оторвы, позволил ей сместиться на инерции и зафиксировал сзади, приставив нож к горлу:
— Думай, блять! Ты глава, думай! Мы вытянули вашу команду, принесли адхары, и вы еще живы! Думай!
Коленька, раскоряченная, подергивалась под коленом непринужденного тощего.
— Диалог… — подорвалась Ива и была грубовато остановлена Фрау.
— Диалог, — прохрипела Оторва. — Помахаться успеем.
Шипящая бронированная, освободившись, развернулась пружиной и гневного засопела в попытке сдуть меня первобытной яростью. Таша торопливо подступила:
— Не называй его сукой, не любит. Потом, когда тебя узнает, можно.
Я кашлянул от лишнего глотка воздуха. Выводы неожиданные, но сочту за удачное начало переговоров.
— Пилигримы, да? — скептически спросила Оторва, потирая шею. И сразу ухватилась за главное: — Сколько зеленки принесли?
Клановые выставили блистеры, я кивнул Замесу. Умник под недобрым взглядом Шеста достал пару лент из наших запасов и присовокупил. И надо же — клан Вобля резко подобрел, прям пыхнул лучиками суровой доброты.
— С этого и надо было начинать, — фыркнула Коля. — Но мы не закончили, пилигрим, имей ввиду.
— Да, Николай, — согласился равнодушно.
— Стебешься?
— Нет, Николай.
— Хватит! — поставила весомую точку Оторва, и я почувствовал — место главы тетка занимает по праву. Авторитет в слове и взгляде присутствует, не отнять. — Начнем с чистого листа. Типа добро пожаловать, пилигримы.
Собравшиеся ощутимо выдохнули. По мне так, рановато, но пусть тешатся. Я постарался нейтрально улыбнуться:
— Нам обещали гостеприимство.
Глава не удержалась, покосилась на замершую Ташу. А Колябма просто пожирала ее глазами.
— Клан Вобля привечает путников, — выдала Оторва, и сама удивилась. — Хотя вы первые. Можете остановиться там — Она махнула рукой влево. — Синий тент, эти двое проводят. Располагайтесь, я тут пока порешаю пару вопросов и подойду. Перетрем. Лады?
— Принято.
И мы разошлись на мирной нотке. Люблю переговоры без лишних экивоков — после них жизнь немного светлеет. Да и себя можно поздравить — не ошибся с маневром, хотя оценку делал поверхностно и наспех.
Отойдя метров 15, за первые палатки, Таша длинно и нервно выдохнула. Посмотрела недоверчиво:
— Резковато начал, нет?