Десятый круг (СИ)

Половину дороги до дома Мими не прекращала строить теории на тему того, что произошло между Вики и Люцифером, а сама Уокер слушала её вполуха, не желая присоединяться к этому цирку. Подруга всегда увлекалась сверхъестественным и фэнтези-сериалами, в то время как Вики считала всё это не более, чем сказками для взрослых.
Она в очередной раз проверила телефон и заметила, что Энди наконец-то ответил. Дрожащими пальцами Уокер открыла мессенджер и прочла:
«Прости, милая, оставил телефон в машине и уехал с коллегами на переговоры в соседний город. Потом простоял в пробке до самой ночи из-за извержения. Уже вернулся в Келсо, скоро буду дома».
Сообщение отправлено три часа назад.
Вики недовольно поджала губы и, тяжело вздохнув, сунула телефон обратно в карман, не желая отвечать. Поймала себя на мысли, что эта дурацкая работа и вечные командировки Энди уже достали в край. И неизвестно, насколько ещё хватит её терпения, потому что оно медленно, но уверенно подходило к концу.
Они с Мими свернули в парк, чтобы срезать путь до дома.
— Как тут тихо. Знаешь, обожаю утро за то, что на улице нет людей и всегда можно побыть наедине с собой, — пролепетала Мими, к счастью сменив тему разговора, за что Вики была ей безмерно благодарна.
Они шли по заасфальтированной дорожке, после чего свернули на узкую тропу, ведущую меж склонившихся деревьев. Трава была усыпана росой, местами смешавшейся с остатками пепла, завораживая своим зрелищем. А солнечные лучи едва тронули кроны, с трудом пробираясь через густую листву вглубь лесопарка.
Вики даже стянула респиратор, вдыхая полной грудью свежий воздух, в котором не чувствовалось ни процента опасных примесей. Словно и не было извержения сутки назад.
Она осматривалась вокруг — природа пробуждала в Уокер нечто светлое, заставляя забывать о тяжести последних недель. Хотелось задержаться здесь, в этом прекрасном миге, на некоторое время и не возвращаться домой. Действительно побыть наедине с собой, как говорила ранее Мими. И перезагрузиться.
— Вики, — дрогнувший голос подруги вырвал Уокер из размышлений.
Мими застыла на месте, смотря в сторону, где группой росли кусты. Лицо Вики вмиг окаменело, когда она заметила торчавшие из-за веток ноги. И до боли знакомую обувь — нежно-бежевые замшевые лодочки…
Сглотнув слюну, Уокер задержала дыхание. Просто не верила, подсознательно понимая, что сейчас увидит. Вики медленно шагнула вперёд, но Мими крепко схватила её за толстовку, намертво вцепившись в ткань.
— Нет! — воскликнула подруга. — Не ходи туда… Я не хочу…
— Оставайся на месте, Мими.
И Вики аккуратно вырвалась из её хватки, сходя с тропы. Не спеша приближалась к кустарникам, с опаской и страхом продвигаясь каждый дюйм. Вдоль позвоночника пробил мороз, а пальцы, мгновенно заледенев, дёрнулись. И когда Вики всё же собралась с силами, обойдя растения, застыла в ужасе. Зажала рот ладонью, гася застрявший в горле крик.
— Лилу! Нет! — срывающимся на хрип голосом провопила Мими и уткнулась носом в грудь Вики.
Крепко прижав подругу к себе, Уокер всё никак не могла отвести взгляд от трупа.
Некогда яркие изумрудные глаза Лилу потухли, застекленев в немигающем взоре, возведённом в небо. На лице отражался нечеловеческий страх — кто-то нешуточно напугал её перед смертью.
Но что оказалось самым странным… Исполосованная ножом грудь обожжена по краям каждого из ранений. Кожа в тех местах почернела от ожогов, обгорев дотла. Вся одежда и тело практически полностью были измазаны густой тёмной кровью, как и трава, на которой лежала убитая.
К горлу Вики подкатил ком и, оставив Мими в одиночестве, она кинулась к кустам, где её стошнило.
Мими тихо завыла, упав на колени рядом с трупом. Слёзы лились градом по щекам, размазывая макияж. Давясь рыданиями, она подползла к мёртвой подруге.
— Лилу… Лилу… — позвала Мими, и Вики, откашлявшись, кинулась к подруге, оттаскивая ту от тела.
— Мими, она мертва. — У Мими был шок, и она не совсем осознавала, что делала. — Не трогай её, не оставляй следы.
 
И, упав рядом с подругой на ледяную и мокрую землю, Вики крепко прижала её к себе, убаюкивая, как ребёнка.
Комментарий к — Глава 2. Жертва —
Буду рада отзывам, дорогие читатели 💜
========== — Глава 3. Перемены — ==========
* David Bowie — The Man Who Sold The World
Громкие звуки сирен, полицейские автомобили, столпившиеся прохожие, прорывавшиеся сквозь ленту репортёры… Гул, выкрики, перешёптывания.
Слишком шумно.
Слишком тошно.
Вики несколько раз зажмурилась и, медленно повернувшись, посмотрела на отрешённую Мими, которая уставилась невидящим взглядом куда-то вдаль.
Кажется, в маленький парк, уже вовсю трещащий по швам из-за наплыва людей, съехался весь Келсо. Ведь убийства в этом богом забытом городке случались настолько редко, что для каждого жителя произошедший кошмар стал самой настоящей сенсацией. Несмотря на раннее утро, новость разлетелась с космической скоростью, и уже через час полицейские с трудом сдерживали рвущихся к месту преступления зевак.
Подруги сидели на ступеньках машины скорой помощи, завёрнутые в плед, — в мыслях не укладывалось, что Лилу больше нет. Она никогда не появится в их жизнях, не улыбнётся, не пошутит, не поддержит, не придёт на вечерние посиделки…
Что может быть хуже смерти?
Осознание того, что дальше придётся жить самостоятельно, без этого человека. Теперь ты не позвонишь ему, не попросишь совета, да даже просто не поговоришь!
Всё. От неё ничего не осталось. Лишь ледяная оболочка, лежащая на мокрой траве посреди кустов.
И жизнь тоже больше никогда не будет прежней.
Может, эгоистично. Но это так.
Острая головная боль усиливалась с каждой минутой, словно в виски вбивали гвозди, а окружающая обстановка плыла, стоило Уокер распахнуть веки. В груди так саднило, будто оттуда вырвали наживую целый кусок, отчего дышать становилось всё труднее и труднее. Подавлена и измождена настолько, что еле сдерживалась, чтобы оставаться в сознании.
Вики посмотрела туда, где лежал труп, и на глаза снова навернулись слёзы. Зажав ладонью рот, Уокер продолжила наблюдать сквозь пелену. Мамон сидел на корточках у тела и внимательно изучал каждую деталь с серьёзным видом. Длинные тёмные волосы колыхал утренний ветер, и пряди постоянно налетали на лицо, закрывая обзор, но шериф не обращал на это внимания. Рядом с ним, разложив инструментарий, выполнял свою работу судебно-медицинский эксперт.
Уокер надолго запомнит это солнечное, ещё тёплое утро, отравленное смертью Лилу и окроплённое её кровью. Жуткие картинки до сих пор стояли перед глазами: безжизненный остекленелый взгляд Лилу, расширенные зрачки, приоткрытый рот и ожоги по всей груди. А под носом так и оставался тошнотворный металлический запах… Вряд ли Вики в ближайшее время сможет искренне радоваться осенним дням.
Одновременно ослепляюще и мрачно — разве так бывает?
К Вики и Мими подошёл Дино, вынуждая Уокер отвлечься от разглядывания происходящего за сигнальной лентой. Лицо друга — белее мела, на лбу залегли морщины, под глазами — синяки. И всё же Дино прекрасно держался для человека, у которого только что убили лучшую подругу.
— Мне нужно допросить вас, — сухо отчеканил он. Уже в столь раннее время Дино был одет в форму офицера, будто и не провёл полночи в «Парадайзе». — Такой порядок.
Вики поморгала несколько раз, чтобы сфокусировать зрение. А вот Мими даже не удосужилась поднять взор, продолжая рассматривать свои пальцы и не реагируя на слова Дино.
— Спрашивай всё, что нужно, — кивнула Уокер, наконец-то чётко увидев перед собой друга.
— Расскажите, как обнаружили тело. В подробностях, — выдерживая ровный тон, произнёс он.
Вики с тяжестью на сердце и с застрявшим в горле комом постаралась воспроизвести в памяти всё до мелочей, насколько это позволяло затуманенное сознание. В то время как Мими практически ничего не говорила, полностью уйдя в себя.