Десятый круг (СИ)

— Боюсь и трепещу, — шепнул он, наклонившись прямо к лицу Уокер, и опалил горячим дыханием её губы. — Вообще-то, я уже нашёл, — хмыкнул Люцифер, не отстраняясь. — Но будет забавно понаблюдать за твоими жалкими попытками не уйти на дно, — а потом ткнул указательным пальцем в солнечное сплетение Вики, чуть надавливая подушечкой.
Невидимая волна сразу же ударила изнутри в рёбра, разбившись о них, как о барьер.
И ещё раз.
И ещё.
Казалось, что нечто пыталось вырваться, надламывая Вики, и она дёргалась вперёд всем телом, вслед за рукой Люцифера, который тянул её к себе, словно за невидимую нить.
С каждым толчком в солнечном сплетении саднило всё сильнее, будто кожу раздирали в клочья, а кости нещадно ломали. Уокер даже застонала от боли и в какой-то момент пошатнулась, потеряв равновесие и чуть ли не навалившись на Люцифера.
Он успел крепко ухватить её за предплечье, удерживая на ногах, после чего Вики со всей силы ударила его по руке, отпихнув от себя и приложив ладонь туда, где до сих пор саднило.
— Какого чёрта ты вытворяешь?! — вспыхнула она, совершенно не понимая, что сейчас произошло и почему она чувствовала то, что не должна была чувствовать. То, что не поддавалось никакой логике!
Он… Притягивал её к себе незримой силой?
— Интере-е-есно, — задумчиво протянул Люцифер, не обратив внимания на выпад Вики. — Доброй ночи, Уокер. Ещё увидимся, — и, подмигнув, ушёл прочь от «Парадайза» в беспросветную тьму неосвещённой улицы.
Комментарий к — Глава 4. Разоблачение —
Мне будет приятно видеть вашу обратную связь 💜
========== — Глава 5. Воспоминания — ==========
ТРИ МЕСЯЦА НАЗАД
— Дом, милый дом! — довольно улыбнулась Мими, с трудом везя за собой огромный чемодан, поверх которого лежала ещё и увесистая сумка. — Не верится, что мы окончили университет и снова в Келсо!
— Я так соскучилась, — вдохнув полной грудью, с упоением произнесла Вики, осматриваясь в зале аэропорта. — Где твой ненаглядный?
— Должен быть где-то тут, — нахмурилась Мими, вглядываясь в толпу встречающих.
— И всё же я удивлена, как ты умудрилась за зимние каникулы не только познакомиться с кем-то, но и начать встречаться. Уверена, что он вообще ждал тебя все месяцы, не изменяя?
— А ты уверена, что Энди ждал тебя этот год и не изменял? — передразнила подругу Мими, на что получила полный укора взгляд и рассмеялась в ответ. Энди окончил университет немногим раньше и всё это время работал в компании матери. — Вот и я о том. Ты же знаешь, как я любила всегда зависать в участке у отца. Вот и дозависалась. Говорят, с приходом Дино раскрываемость преступлений увеличилась вдвое.
— Ой, хватит! Хвастунишка, — улыбнулась Уокер, толкнув подругу в плечо. — Ищи давай, я уже хочу сесть в такси и скинуть с себя эти чемоданы.
И тут к ним со спины кто-то неожиданно подбежал, схватив за руки и развернув к себе лицом, отчего Вики и Мими вздрогнули, испугавшись.
Перед ними стояли Энди и Дино, широко улыбаясь.
— Энди? Но как? — не веря собственному счастью, Вики кинулась к нему на шею. — Я думала, ты работаешь!
— Взял выходной. Разве мог я пропустить твой прилёт? — и он нежно поцеловал её в губы, забрав чемодан.
— Вики, это Дино. Дино — Вики, — представила ребят друг другу Мими, и Уокер наконец-то обратила внимание на мужчину, стоявшего чуть в стороне, рядом с подругой: высокий и светловолосый с такими блестящими голубыми глазами, словно только что сошёл с небес. Он как-то сразу к себе располагал на интуитивном уровне, источал тепло и свет.
Вики не могла не отметить — подруга явно отхватила себе не самую худшую партию. Особенно учитывая, что в их захудалом городишке всегда мелькали одни и те же лица, от которых уже тошнило. А тут новый человек, да и ещё какой!
— Рада познакомиться, — улыбнулась ему Уокер.
— И я, Вики, — он всё не отводил от неё взора, безотрывно разглядывая с головы до ног. Но в тот момент Уокер была так воодушевлена встречей с Энди, что не обратила на это никакого внимания.
— Сегодня вечером прилетает Лора, — проговорила Мими.
 
— Она тоже решила вернуться в Келсо? — удивлённо спросил Энди.
— Представляешь, — усмехнулась Мими. — Отучиться в Ванкувере и вернуться сюда. Самая активная и пробивная из нас, странно, что она решилась остаться в Келсо.
— А сами-то, — подметил Энди.
— У нас есть ради кого возвращаться, — проговорила Мими, прижавшись к Дино.
— Ничего не странно. Лора чуть замуж не вышла, — огорчённо нахмурилась Вики. — А потом застукала жениха в постели с первокурсницей. Думаю, поэтому её и тянет домой. Хочет найти здесь успокоение.
— Какая мерзость, — с отвращением скривился Дино. — Почему бы сначала не расстаться, а потом уже изменять, если разлюбил?
— Потому что не всем трýсам хватает смелости, чтобы признаться. Многие предпочитают прятаться по углам, — фыркнула Вики. — Поэтому, прошу, давайте с Лорой аккуратнее. Ей сейчас очень нужна наша поддержка.
Вечером друзья большой компанией собрались в баре «Парадайз», что находился в самом центре города. Когда-то давно, когда Мими, Лора и Вики ещё учились в школе, только здесь им и продавали алкоголь. Ади — хозяин заведения — никогда не соблюдал правила и каким-то чудесным образом постоянно избегал наказания за любые нарушения. Поговаривали, что он имел определённого рода связи, достигнутые благодаря громкому имени отца, который год назад уехал из Келсо со своей молодой женой, оставив бар на попечение сына.
— А вы слышали, что мистер Кроули неожиданно покинул город? Вики, кажется, он был твоим соседом, — Энди посмотрел на Уокер, сидевшую по левое плечо от него за барной стойкой.
— Серьёзно? — удивлённо вскинула брови Вики. — Это на старости-то лет? А почему?
— Не знаю, — пожал плечами Энди. — В один день просто собрал вещи и уехал, выставив дом на продажу.
— Как жалко, — расстроено вздохнула Уокер. — Хороший старик, один из тех, с кем я сдружилась ещё с детства. Всегда каким-то чудесным образом оказывался рядом, когда я нуждалась в помощи. Добрый такой, отзывчивый…
— Да, уехал прямо под Новый Год. Как раз перед приездом Дино и Лилу в город.
— Лилу? — переспросила Вики, нагнувшись ближе к бару, и отыскала Дино, сидевшего чуть поодаль.
— Да. Моя подруга, — пояснил он. — Мы приехали с ней вместе, решив кардинально сменить образ жизни после крупного мегаполиса.
— А откуда вы?
— Вашингтон. Получили там образование и через пару лет метнулись сюда.
— Занятно, — усмехнулась Вики. — Обычно все уезжают из Келсо, а вы, наоборот, к нам.
— Захотелось попробовать пожить в более спокойном местечке. Друзья и нужны для того, чтобы воплощать с ними самые безумные идеи.
— Тогда я предлагаю тост! — громко произнесла Лора, подняв коктейль. — За нерушимую дружбу. Ведь нет ничего ценнее дружбы в этом мире. Предают все, а друзья остаются навсегда, — и, отпив напиток, она прижала к себе с двух сторон Мими и Вики, сидевших по оба плеча от неё.
Уокер отхлебнула напиток и поморщилась, поняв, что коктейль сделан совершенно неверно. На протяжении последних четырёх лет Вики подрабатывала в одном из баров Портленда, поэтому выучила все рецепты наизусть, особенно самые популярные.
— Извините, — она позвала бармена. — Вы сделали мне совсем не то, что я заказывала. Я просила «Олд Фешн».
Молодой мужчина нервно посмотрел на стакан, который Уокер пододвинула к нему.
— Всё верно. Я соблюдал рецептуру. Возможно, вам просто не понравилось, — прокашлявшись, уже увереннее ответил тот.
— Да? — хмыкнула Вики. — Покажете?
Он взял новый чистый стакан, закинул в него три кусочка сахара, подавив их мадлером,{?}[Небольшой барный пестик-толкушка для выдавливания сока из фруктов и ягод при изготовлении алкогольных коктейлей.] затем добавил несколько кубиков льда и залил всё бурбоном,{?}[Вид виски, производимый в США из кукурузы и обладающий золотистым цветом и долгим послевкусием.] перемешав коктейльной ложкой. В конце украсил готовый напиток долькой апельсина.