Судьба (СИ)

— Я могу починить чайник! — вызвался довольный своей полезностью Моути.
Вообще-то любой призрак мог… Но он-то додумался первым!
— Амадеус? — Рэй обернулся к молчащему титану.
— Доверюсь вашему вкусу, — сдержанно отмахнулся титан, тоже взглянув в окно.
— Кто-нибудь может понять, он ближе к моему состоянию или к Хэйле? Я бы вообще умер от страха, согласившись прыгать с непроверенным реактивным ранцем, собранным ею, — невинно сказал охотник.
С неотвратимостью, свойственной ледникам, континентальным плитам и злобным варлокам, Хэйла повернулась к Рэю. В её взгляде сочеталось желание убивать с желанием расчленять:
— Что, прости?
— Я всё ещё помню те твои взрывающиеся банки по старому рецепту бабушки. Всю жизнь буду помнить. Иногда мне вообще кажется, что Моути восстановил не весь твой мозг и одна его часть гениальна, а вторая пытается уничтожить человечество, — охотник сам себе копал могилу.
К Девриму тихонько подлетела Афина и так же тихо вдруг спросила:
— Есть с клубникой и сливками?
— Сливки есть, но клубники нет, — отстранённо сказал Деврим, с превеликим интересом наблюдая за спором. — Ах, да. Чайник… Я буду признателен тебе, призрак, если ты мне поможешь.
— Моути. Меня зовут Моути, — поспешил представиться тот. — Где пациент?
— Это было один раз! — тем временем возмущалась Хэйла. — Один чёртов раз! И ты сам тогда ворвался ко мне и начал вопить “Хэйла, а что это ты тут делаешь?! Хэйла! Хэйла, а ты экспериментируешь?! Ты что, экспериментируешь, Хэйла, а?”
— Один раз? Ты верно хотела сказать, что они взорвались все разом? Даже поспорить не могу! — Рэй не отступал.
— Вот и делай после этого добро! — патетично воскликнула девушка, прижав руки к сердцу. — Ну хорошо. Если ты теперь такой скептично настроенный по отношению ко мне, то хрен тебе, а не тяжёлые боеприпасы. Их тоже я делала!
— Без проблем. Я буду делать те банки по рецепту твоей бабушки. Банки, Хэйла! Меня убило взрывом банки с огурцами! Тебя серьёзно ничего не смущает в моих претензиях? — отчитывал пробудившийся.
— Что-что ты сказал?.. — повернулась к ним изумлённая Селена, доселе пытавшаяся игнорировать спор.
— Всего один раз! — Хэйла не желала сдаваться. — Я до сих пор не понимаю, как ты этого добился! Возможно, если бы твой призрак не спрашивал каждую минуту “когда оно взорвётся”, этого бы не произошло?
Фелис фыркнул и полетел смотреть как Моути чинит чайник. Тот уже закончил свою работу и теперь сиял, довольный собой.
— Ты не понимаешь… А если бы на моём месте был Кейд? Ты хоть осознаёшь, что могла разрушить всю стену своими огурцами?!
— Меня одну пугает, что они спорят об этом с такими серьёзными лицами? — произнесла Селена вновь.
— Типичный кризис брака, — Афина когда-то была призраком стража с толпой друзей титанов на борту корабля, она знала об этом даже больше, чем должна была.
— Я думал, что стражи спорят о природе Света, — задумчиво сказал Деврим, разливая чай по кружкам. — По-своему это очаровательно.
— Это может продолжаться часами, — пожаловался Фелис.
— Кейд? Да твой Кейд… Кейд… — Хэйла с ужасом представила что могло произойти, узнай тот про “новое оружие варлоков — банки с огурцами”. — Уел, гадёныш…
— Ха!
Ферма встретила стражей оживлённо. Легко было представить, что ещё в недавнем прошлом тут ютилось лишь несколько ополченцев, но теперь она стала центром управления и логистики всего Человечества. Могли ли вообразить такое её давние строители? Едва ли… Однако сейчас множество стражей и обычных людей действительно прибывали в это место, концентрируясь в единый кулак, призванный сокрушить хребет Красного Легиона. Любой ценой.
Четыре стража, Хэйла, Рэй, Джон и Амадеус, двигались через покрытый насыщенной зеленью пустырь, идя нога в ногу. Они излучали давно забытую уверенность и силу даже без Света, поблёскивая на солнце своей прежней бронёй. Защитники Земли чувствовали, что шли навстречу своей судьбе — всё или ничего, Свет или забвение. Отныне горечь стала непозволительной роскошью и обернулась в праведный гнев, а страх облачился в сверкающий доспех воинской доблести.
 
Вечный, что остался позади, укрывшись в тени деревьев, всё отдалялся по мере приближения к поселению.
Это место было похоже и вместе с тем разительно отличалось от того, что стражам пришлось увидеть на Титане год назад. Такое же многообразие разумных, слетевшихся со всех концов света. Кто-то на кораблях, а кто-то на своих двоих. Одни в дорогой броне, другие в обносках. Только на этот раз была вещь, что отличалась качественно — настрой, с которым сюда все прибыли. Титан стал убежищем обречённых. Униженные и сломленные беженцы стремились туда, хватаясь за последнюю надежду. Ферма же, напротив, дышала уверенностью. Эти люди ещё не знали что их ждёт, но твёрдо верили в одно. Они ни за что не сдадутся!
— Так-так-так! Кого же я вижу! — до боли знакомый голос Кейда-6 ворвался лишь немногим опережая самого охотника, спрыгнувшего с разобранного грузовика. — Рэй, Хэйла, Амадеус и Джон! Ребятки, да вы четверо шли сюда просто крутецки, прямо как рок-группа! Кстати, это правда, что вы дезертировали с Титана прямо из-под носа Завалы?
— Абсолютная. С позором дезертировали прямо на фронт, — иронично протянул Рэй. — И котика в углу записки подрисовал не я, а Амадеус.
— Ты ничего не докажешь. Всё равно все подумают на тебя, — заявил с непроницаемым лицом хитрый титан.
— План, достойный охотника! Амадеус, не думал стать одним из нас? Тебе пойдёт плащ. Только представь физиономии кабал, когда ты подкрадёшься к ним со спины с ракетницей! — воодушевлённо изрёк Кейд, подходя ближе и подхватывая Рэя под локоть. Наклонившись к нему, он громко прошептал. — Мне тут сорока на хвосте принесла, что кто-то из вас открыл сезон охоты на плохишей.
— Это была игра отнюдь не в одни ворота, — мрачно хмыкнул парень.
Лицо Кейда, не смотря на свою механическую природу, смогло стать невероятно выразительным. Его взгляд впился в Рэя, словно желая усмотреть что-то скрытое.
— И что это была за игра?
Младший охотник открыл и закрыл рот, глупо уставившись в ответ. До него запоздало дошло, сколь грандиозно он облажался. Ведь всё должны были подумать на Джона и это дело замялось бы само собой, потому что такова его мрачная доля охотника за головами. Но кое-кого неведомая сила дёрнула за язык…
Кейд пару раз задумчиво кивнул своим мыслям:
— А ты возмужал. Что же успело произойти за это время…
— Мне кажется, что я потолстел. Пришлось даже ослабить застёжки на броне, — Рэй попытался соскочить с темы сомнительных подвигов.
— Я читал отчёт, — Кейд бросил взгляд на Джона и снова посмотрел на Рэя. Он как раз тему менять не желал. — Не могу тебя осуждать.
— Не ты осудишь, так найдётся кто-нибудь ещё, — ответил парень. — Наверно это всё мне за прекраснодушный идиотизм, что все стражи вокруг хорошие и добрые. И поделом…
— Это не та история, о которой стоит распространяться, — Кейд понизил голос. — За пределы командования подобное не выходит. Так что если вы… — он окинул Рэя и его команду пристальным взглядом. — Будете держать это при себе, то проблем и не будет.
— А кому мне ещё рассказывать, кроме них… Ты вот уже и так знаешь, — грустно усмехнулся пробудившийся.
В своих друзьях он не сомневался. Амадеус лично перебил множество людей и падших, желая только вырвать Рэя и Джона из их рук. Видимо, Свет в нём не был столь слеп, чтобы позабыть о том, как личина злодея способна скрываться под любой безобидной человеческой маской. Слишком многое видел этот титан на своём долгом веку стража, но годы не сломили гордый дух воина, а закалили его, сделав умнее.
Кейд похлопал парня по плечу:
— Не дрейфь. Сейчас нас ждёт Доминус Голубь. Я ведь не ошибся с именем, да?
Завала и Икора ждали в импровизированном штабе, оборудованном внутри старого сарая. Кипы бумаг, планшетов и шум компьютеров, за которыми трудились прочие специалисты. Военная машина требовала пристального внимания и скрытная операция подобного масштаба просто не могла пройти без детального планирования. Огромное множество солдат нужно перебросить из точек их концентрации, разбросанных по всей Земле, к тайным входам в Город, чтобы в нужный момент все они начали своё наступление.