Судьба (СИ)

— Я начинаю чувствовать, что меня сильно обделили сенсорами… Впрочем, предрекаю веселье, — сказала нагнетающая обстановку Селена.
— В бездну такое веселье, — ответил Джон, доставая револьвер.
Несколько сперроу и один грузовик остановились в двух десятках метров. Сейчас, на подходе к городу, прятаться было решительно негде.
— Стражи! Мы знаем что вы здесь! Выходите с поднятыми руками! — вперёд вышел облачёный в броню здоровяк, тот самый недруг Рэя из отряда Августа.
Остальные солдаты рассыпались в стороны, чтобы не дать стражам сбежать.
— Уже закопал своего дружка? — в голос Рэя вернулась уверенность.
— Тебя, сука, я точно закопаю, — ответил тот, швыряя гранату на звук.
Однако Джон, чьи глаза округлились из-за наглости Рэя, распрямился и выстрелом сбил гранату. Та взорвалась в воздухе, задевая осколками нападавших, а варлок тут же бросился в сторону, хаотично их расстреливая. Несколько пуль достигло цели, но этого было недостаточно — эти люди знали против кого воюют и подготовились. Тяжёлая броня, рассредоточенный строй и укрытия. Они использовали свои возможности вовсю.
Впрочем, Рэй похоже рассудил, что ему придётся просто много побегать и попрыгать. Вот как сейчас, когда Джон атаковал двоих, но хитрый охотник воспользовался тем, что противники смотрят в другую сторону и просто стремительно убил их со спины. К немалому удивлению и одновременно облегчению своего спутника, этот парень понимал, когда был час рыдать над трупами сородичей, убивать которых он начал слишком часто, а когда нужно собственно эти трупы создавать. Либо же он просто лицемерил в своей человечности даже перед самим собой.
Джон воспользовался шансом, что дал ему Рэй, и сделал ещё один успешный выстрел. Неожиданный грохот пулемёта прервал прервал его движение. Лишь чудом страж избежал смертельного ранения, тем не менее рухнув как подкошенный и стараясь спрятаться за камнями.
А пулемётчик переключился на второго.
По старому обычаю охотников, это мгновенно превратилось в игру “догони меня, если сможешь”. Потому что Рэй без света всё ещё был ловким. Не до такой степени, чтобы уворачиваться от пуль, но в достаточной, чтобы закрыть от них себя ближним своим, метнуть его же нож в соседа и получить пару ранений самому, испортив собственный момент славы.
Этих мгновений хватило, чтобы Селена залечила самые опасные раны Джона и тот моментально швырнул гранату на звук. Пулемётчик не успел среагировать и грохот оружия стих, тогда как страж, не тратя времени даром, сам бросился навстречу врагам. Он не был быстр как Рэй, но это и не потребовалось. Одни лишь выверенные движения, отточенные веками сражений. Ничего лишнего, ничего избыточного. Шаг, выстрел, уклонение, удар. Бросок гранаты, уклонение, ещё уклонение и выстрел.
Он дрался не с бездушными автоматами, а с людьми. И люди предсказуемы, они совершают ошибки, не оставляя себе шансов выжить перед тем, кто выживал дольше, чем все здесь вместе взятые.
Снова уклонение, смещение в бок и удар ножом… Всё, что нужно разбушевавшимся подручным не слишком-то хорошего мёртвого стража.
Исцелённый Рэй поспешил достать нож из трупа, решив пока приберечь свои собственные и уже перестав считать, скольких убил. Это была некая черта, которую ты однажды либо переходишь, либо рискуешь умереть прекраснодушным идиотом. К тому же другой он, лишённая воспоминаний тень потерянного прошлого, не позволял этому случиться, заставляя заткнуться свою инфантильную часть и спасать собственную задницу. Эти люди… Они сами как животные, готовые убивать себе подобных ради выгоды. Стоит ли вообще воспринимать убийство кого-то из этого сброда, как убийство человека? Пощадил бы он Августа, окажись в этой ситуации снова? Едва ли… Мир жесток, варлок был прав. Только он будет ещё более жестоким, если его защитники начнут пускать слюни всепрощающего добра вместо достойного отпора врагу.
Из гущи драки вышел тот самый здоровяк, чьё имя страж так и не удосужился узнать.
— На этот раз ты не уйдёшь! — крикнул он, поднимая дробовик. — Я покажу тебе, чего ты стоишь!
 
Рэй раздражённо обернулся и выстрелил ему в глаз. В жопу совесть…
Однако если до этого казалось, что ситуация так себе, то кое-что смогло сделать её ещё хуже. Падшие! Падшие услышали шум и не захотели пропустить веселье!
Джон нырнул в укрытие, проклиная пришельцев, людей и небеса. Шансы на выживание сократились в разы… А рядом тут же снова оказался его спутник.
— Нам бы не помешало немного чуда, не находишь? — Рэй был слишком весел и задорен для того, кто только что впервые убил кучу людей.
— …И потому я ответственно заявляю, что нет эпизодов Звёздных Войн, кроме шести оригинальных! — закончил свой пламенный спич Моути.
Хэйла помассировала виски и отстранилась от панели управления сканерами.
— Почему мой призрак такой зануда? Я один раз сказала, что мне нравился этот древний фильм, а он нашёл в архивах криптархов всё что, только можно, и потом три месяца рассуждал про применимость кодекса джедаев для стражей.
— Потому, моя дорогая напарница… — проникновенно произнёс Моути, пафосно шевеля корпусом. — Что мы — носители культуры и знаний Человечества! Мы стоим на плечах гигантов! От Аристотеля и Платона, до Эйнштейна и Брея! И потому мы должны… Нет, мы обязаны помнить то, что было до нас, чтобы защитить и приумножить это! И наше знание станет нашим оружием!
— Я сама тебе это сказала, — проворчала Хэйла. — Вот только знаешь, в чём разница? Я говорила про технологии. А ты уже двадцать минут рассуждаешь о своей ненависти к второсортным фильмам.
— Потому что они порочат саму суть! — Моути не стал уточнять, суть чего именно.
На панели замигала лампочка системы связи.
— У нас входящий сигнал, — Хэйла надела гарнитуру и приняла вызов.
— Вечный, говорит Тростленд, — послышался голос бойца сопротивления.
— Деврим? — узнала его Хэйла.
За прошедшие сутки они уже не в первый раз связывались с этим человеком.
— Да, страж. Со мной вышли на связь выжившие с корабля, который вы ищете.
— Кто уцелел? — девушка резко наклонилась вперёд, впившись пальцами в подлокотники.
Сама формулировка Деврима намекала, что уцелели не все. Бездна… Джон должен был позаботится о Рэе, он обещал. Но справился ли?
— Два стража, — с горечью ответил Деврим. — Джон Смит и… Я не спросил имени второго.
Хэйла облегчённо откинулась на спинку и запрокинула голову, на мгновение позволив себе расслабленно растечься по креслу. Джон не стал бы вести за собой Августа, а это значит, что Рэй жив! Судьбы остальных людей её мало волновали.
Не позволив голосу выдать своих истинных эмоций, она произнесла:
— Только двое… Мы можем забрать их. У вас есть кордианты?
— Да, — ответил Деврим. — Они оставили открытым канал связи. Передаю коды.
— Принимаю, — кивнула Хэйла.
Привычным жестом она выключила автопилот и взяла управление на себя.
Корабль послушно подчинился движениям её рук и изменил курс. Вечный был не беззащитной скорлупкой, о нет… Он мог огрызаться. И потому Хэйла чувствовала себя более чем уверенно, летя навстречу неизвестности.
— Там сражение! — спустя пару минут воскликнул Моути, но Хэйла это уже видела.
Сканеры чётко отмечали сигнатуры применения оружия. И это было только человеческое оружие.
— Да вашу же мать… Соедини меня с Девримом!
— Страж? — голос бойца сопротивления был напряжённым.
— Что у вас происходит?
— Я хочу задать тот же самый вопрос. Прямо сейчас я вижу в прицел своей винтовки, как два стража дерутся с немаленьким отрядом сопротивления. И я в недоумении… В кого мне стрелять?
— Semper in excremento, sole profundum qui variat!* — экспрессивно прибегла к латыни Хэйла, не желая опускаться до банальной брани, и увеличила скорость корабля. — Скоро будем! Стражи на нашей стороне. Их преследуют преступники.
Вечный сумел добраться раньше, чем произойдёт непоправимое, но, вместо целого отряда, врага ожидала встреча с одним лишь бойцом.