Аквамаг (СИ)

Мужчины, парни и подростки ехали верхом на бронеголовах иливерхобронах. Пешком, конечно, позволялось идти, но обычно это делали только для того, чтобы будущие воины закалялись с малых лет. Мужчины фолки считали, чем больше ребенок пройдёт пешком, тем будет крепче. Поэтому неудивительно, что самых молодых, то и дело сгоняли с животных. Их заставляли идти пешком.
  
Глава 20
 
Я проснулся ещё до темноты. Семейство Коркиных уже во всю готовилось к ужину. Пригласили к большому столу и меня. Не знаю, как так сложилось, но место мне досталось с краю, рядом с Ритой.
Сава с Энди сидели с противоположной стороны и всё нас подкалывали. Я отвечал с юморком, не на что было обижаться и тем более злиться. Дарья сидела рядом с сыновьями, со стороны мужа. А тот в как обычно занял самое почётное место слота.
— Кириллу полагается много хлеба, — гордо произнёс Тихомир.
Все заулыбались, начали смотреть на меня, как на героя. Сегодня первый ужин, когда мы собрались все, после рокового дня. Сидя за столом, я не позволял себе переживать по поводу мрака, что рос во мне. По сути, я его и не замечал.
Он напоминал о себе только тогда, когда я был рядом со сгустками или демонами. Больше всего тьма внутри меня пробуждалась, когда я хотел ударить и убить монстра. Не важно был ли это зомби или демон из жерла.
Тихомир поднялся, достал большой нож и отрезал мне кусок хлеба с корочкой. Я взял его с натянутой улыбкой. Просто не понимал, почему какой-то хлеб у них настолько ценный и мы едим его реже мяса. Хлеб реже мяса, вдуматься только. Ещё и торжество из этого какое-то устроили.
— Эй, — меня незаметно для всех локтем толкнула Рита, — спасибо, — прошептала она.
— Спасибо! — громко произнёс я и посмотрел Тихомиру в глаза.
Сразу после этого наступила неловкая пауза. Сказав «спасибо», я, конечно, всё сделал правильно. Потом положил хлеб в тарелку и начал его есть. Не разрезая ножом и не тыкая вилкой. Откуда-то я помнил, что «хлебу бывает больно». Наверное, из какой-нибудь старинной детской сказки.
Недопонимание произошло из-за другого. Должно быть в тот момент, когда я завис и думал о мясе да хлебе, эмоции на моё лице стали слишком читаемыми. Вероятно, всё семейство подумало, что я не люблю хлеб и вообще не оценил этот добрый знак. А я просто думал…
Не буду сам себя обманывать. В тот момент, да и сейчас, я очень хотел мяса. Не потому, что настолько не мог сдержать свои «хочу», вовсе нет. Мне требовалось заправиться энергией, чтобы во время вылазки выложиться на полную.
Оценить свои силу и прогресс в аквамагии. Поэтому хоть как, но мне нужно было заполучить мясо, которое сегодня тоже приготовили. В тоже время соблюсти местные традиции и не наделать глупостей.
— Произошло недопонимания, — наконец я развеял неловкую тишину.
— Да? — спросил Тихомир, уже не такой добрый.
— Я просто не могу понять, почему хлеб мы едим редко, а мясо часто. Вроде же должно быть наоборот…
Лучше бы я этого не говорил. После моих слов у всех Коркиных непроизвольно начали вытягиваться губы. Они улыбались всё сильнее и переглядывались между собой. Первым не выдержал Энди и взорвался смехом. После него Сава, а там уже засмеялись и все остальные.
Я более-менее разрулил глупую ситуацию, пусть она и стала ненамного лучше. Впрочем, немного потерпеть смешки проще, чем извиняться за свою безграмотность по части традиций. Хотя и они могли бы войти в моё положение. Я же вроде как городской житель, который вдобавок и память потерял.
— Ну скажешь, Кирилл, — Тихомир продолжал смеяться, — ты бы ещё сказал, что камин надо топить не засохшими… кхм… слово не к столу. В общем не тем самым, а дровами.
Я всё понял. Хлеб для них потому настолько важен, поскольку его намного сложнее добыть, чем мясо. Животных в округе должно быть много бегает, а вот полей я совсем не видел. Спросил прямо и мне всё объяснили. Я не ошибся в своей догадке, хоть и сообразил не очень быстро.
 
— Так ты мясо хочешь? — спросила Дарья.
— Спасибо, конечно. Хлеб очень вкусный, я с удовольствием его съел… Мясо мне для подзарядки нужно.
— Чего?
— А?
— Странное слово.
— Я поем мяса и наберусь сил, — совсем понятно сказал я и добавил, — ночью же на поверхность иду.
— Угу.
— Мать, дай магу мяса. Много дай, — скомандовал Тихомир.
Мы ещё долго ели и общались. После ужина я попросил Риту закрыть за мной люк.
— Когда ты вернёшься?
— Не знаю, как тренировка пойдёт. Воды у меня не очень много, — я указал на рюкзак.
— Ты мог прицепить такие фляги к ногам, к животу.
— А это хорошая идея.
— Угу, — кивнула она, — ну, пока.
— Не переживай! Всё будет хорошо. Это всего лишь рядовая тренировка, — на самом деле я не был на сто процентов уверен в своих словах.
— Да, ты же маг. Сильней тебя здесь почти никого нет.
— Может ты знаешь где ближайшее жерло?
— Зачем оно тебе?!
— Нырнуть туда хочу.
— С ума сошёл?! — она выпучила глаза, — никуда тебя не пущу.
Я смотрел на неё с каменным лицом, а потом уголок губ предательски дрогнул. Второй вскоре тоже, и я улыбнулся. Засмеялся от души.
— Дурацкие, тупые шутки… ну нельзя же так!
— Да ладно, Энди бы одобрил. Но я серьёзно, ты знаешь?
— Самое близкое жерло… дайка-подумать. Иди к реке, от второго указателя направо, там будет жерло.
— Я буду осторожен. Просто хочу посмотреть, как появляются демоны.
— Береги себя, — она дёрнула рычаг.
Я поправил рюкзак и отправился на поверхность. Солнца только-только начали опускаться. Я посмотрел на прекраснейший закат и пошёл в сторону реки. Идти с рюкзаком, наполненным флягами с водой заметно тяжелее, не стало. Больше раздражало то, что он натирал кожу.
Вскоре я дошёл до указателя. Затем повернул направо. До жерла оставалось совсем немного пройти. Когда я уходил из убежища, то никому не сказал, что взял с собой три сгустка. Не хотел, чтобы они подумали о чём-то не том.
Полностью стемнело. Но, благодаря чистому небу, землю укутывала не тьма, а сумерки. Для меня хороший знак, всё пройдёт ещё лучше, чем планировалось. Ещё бы дождь пошёл, но это я уже капризничаю.
Я шёл пока не заметил яму. Большую воронку, с округлыми краями. Сразу понял, что это жерло. Воняло от неё страшно. Подошёл ближе и только убедился в своих догадках. На дне ямы бурлила чёрная жижа. Она поднималась всё выше, хватаясь за земляные стенки воронки.
Зрелище не из приятных. Настолько, что я бы постеснялся озвучить первую ассоциацию с этим видом в приличном общество. В этом мире наверняка было и такое. Рано или поздно я всё равно окажусь в городе и выясню, чьим же сыном я был.
А пока нужно заниматься более приземлёнными вещами. Хотя, надо признать, магия меня до сих пор завораживает. Думаю, я изучил лишь малую часть из всех своих способностей. Мне порой кажется, что пере домной ещё столько всего неизведанного и не открытого.
По сути, я ведь только и научился трём видам магических-узоров. Вода, лёд, пар. Впрочем, это и есть все агрегатные состояния воды. Но может разные паттерны позволят создавать новые заклинания? Что касается форм, то и тут я не изобрёл ничего нового. Всё это наверняка уже применялось до меня.
Вдруг послышалось рычание. Я едва-едва его слышал. Вгляделся в дно жерла и увидел силуэт, который начал вырисовываться из чёрной смолы. Я не понимал. Это рождается монстр из тьмы прямо на моих глазах? Или вылезает из глубины ямы? Если это не рождение демона, то воронка должна быть тоннелем.
 
Минуты шли, дело с мёртвой точки почти не сдвигалось. Казалось, что жерло чувствует меня и не хочет выпускать демона на встречу со своим убийцей. Мысли так и лезли в голову. Я пытался понять зачем тьме создавать тварей и убивать всё живое? Должен же быть в этом смысл. Не может быть так, чтобы это было зло ради зла.