Я стал преподом в Академии Подземелий (СИ)
— А ты действительно в этом варишь…
— Может быть.
Приятно чувствовать себя в чём–то лучше других. Тщеславные всё–таки создания, люди. Пока Кудзин пытался достроить в голове скроенный мной пазл, я решил немного расслабиться. Букалистовая самокрутка слегка приглушила жжение в мышцах и вернула разуму ясность. Надо бы обновить запасы, да и траву из Подземелья сбыть не помешает. Камушки–то забрали. Думаю, занятия у Магисы как раз закончились.
— До сих пор не понимаю, на кой тебе дымить этой штукой. — оторвавшись от своих дум, проворчал рогач.
— Это не «штука», а лекарство. В который раз говорю, попробуй сам, сразу же поймёшь.
— Ну, уж нет. Обойдусь как–нибудь.
* * *До кабинета травницы я добрался уже к вечеру. В этот раз ноги несли меня туда сами, но не очень быстро. Мне нужно было ещё раз хорошенько всё обдумать. Потому что пока ничего больше мне и не остаётся. Как бы рогатый великан не восхищался моими детективными способностями, в действительности дело даже близко не раскрыто.
Правила, введённые Ройгеном, сужают число подозреваемых, но это лишь означает, что в Страже скрывается преступник. Не то, что бы это было чем–то из ряда вон. В конце концов, не думаю, что систему нельзя обмануть. И в таком случае у меня в принципе нет шансов на успех. И хуже всего то, что у меня не получается найти мотив. Очевидно, Арган чем–то насолил этому парню (И парню ли?), но это для него — обычное дело, считай, часть его индивидуальности. А никаких особых примет, кроме формы, он не запомнил…
Бах!
Моя логическая цепочка оборвалась из–за хлопка, раздавшегося где–то неподалёку. И судя по сбивающему с ног запаху трав и обилию дыма, Магиса снова что–то у себя варит, химичка полоумная. Ну, вот, чего и следовало ожидать. Из–под закрытой двери в её «обиталище» пытается просочиться бледно–зелёное облако.
— Эй! Окна надо открывать!
Продравшись через всевозможную флору, я толчком распахнул окно, позволив свежему воздуху вступить в бой с удушающими испарениями. И через некоторое время он вполне успешно вытолкнул их за пределы кабинета, прямо в открытую дверь.
— Ой, Х–хомэй–сан! Простите меня. Совсем забылась, ха–ха… — совершенно беззаботно пробормотало это рогатое чудо. А у меня появилась возможность рассмотреть то, чем она занималась. Интересная штука. Похожа на деревянную клетку, а внутри горелка с котелком на ней.
— Для чего это?
— А? Вы об этом? Да так, варю одно зелье, хочу посмотреть, какой будет эффект, знаете, там очень интересное сочетание ингредиентов: перетёртый… — и снова начались лекции. При всем уважении к этой науке, я считаюсь скорее потребителем, и помимо прочего, интересовало меня вовсе не это.
— Магиса–сан, подождите. Я спрашивал про эту штуку. — мой палец уткнулся в угол деревянной конструкции.
— Ой, это… Да так, просто защита. Не хочу, чтобы мои «малютки» (Это она о мухоловках с челюстями?…) обожглись.
— Прикрываете пламя деревом?
— Так оно же не горит.
Ах, вот оно, что. Тогда это всё объясняет.
Так, погодите. Чего?!…
Глава 34. Эврика!
— Не верю…
Несмотря на то, что Магиса мне уже всё объяснила, вид обгоревшего куска древесины, который никак не меняется в пламени, вводит меня в ступор. Довольно сложно адекватно воспринять подобное зрелище. А всё оказалось довольно просто. «Угольник» — не самое редкое дерево, даже не очень дорогое, но придётся проехать приличное расстояние, чтобы добраться до тех мест, где оно растёт. Зажечь не просто, но зато, если получится, гореть будет часы.
— Меня больше удивляет то, как его смогли поджечь изначально. — нахмурившись, прокомментировала Магиса.
— А это настолько тяжело?
— Нужно много времени. Действительно много. Или сильный источник пламени.
Интересно пляшут девушки на нашем балу. И как же я сразу не догадался? Пускай, Арган фанатично «предан» дереву, но он вовсе не глуп. В отличие от камня, доски можно сжечь, но и этому реально воспрепятствовать. Мне не было ничего известно об угольнике раньше. Поэтому не задал соответствующего вопроса, когда изучал место преступления. Я просто принял как данность то, что мастерская была сожжена, и совсем не подумал о том, как именно.
А поджигатель управился очень быстро. Если память мне не изменяет, плотник минут на пять отлучился, а возвращался уже бегом и к тому моменту всё полыхало. Значит, этому умельцу потребовалось всего–ничего, чтобы спалить целый дом, скроенный из таких досок. А у меня одну зажечь не получается уже минут двадцать. Похоже, пришло время думать как местный. Ведь всё всегда можно объяснить одной единственной вещью, верно?
— А если это был маг? У него получится?
— Да. Уверена в этом.
Чёрт. А ведь день становится просто прекрасным! Принадлежность к Страже уменьшает число подозреваемых, система Ройгена ещё сильнее сужает круг поисков. Сомневаюсь, что в рядах законников водится много Магов. Вот только… Рановато ещё радоваться. Мне до сих пор нужен мотив. Без него обвинения будут выглядеть неубедительно. Поджигатель служит в Страже. Проще всего будет обвинить того, кто может создавать огонь усилием воли. И опознать его Арган не сумеет, ведь никаких особых…
— Всегда они так, эти «красноголовые». Вечно пытаются что–то спалить.
А-ась?…
— Что ты сказала?
— «Красноголовые». Ну, в том смысле, волосы у них красные, понимаете? — расшифровав мой взгляд по своему, Магиса немного смутилась, — извините, хех!… Никогда не умела шутить.
Минутку. Волосы. Только не говорите, что…
Щёлк!
А я ведь сразу же это подметил! Да у нас половина студентов с радугой на головах ходят. И кажется, об этом даже где–то писали. Только тогда речь шла вовсе не о людях, а монстрах Подземелий… Точно. Принадлежность к определённой стихии влияет на цвет шкуры. И я сам это видел. А у нас подобное проявляется через волосы. И верно. Кудзуима владеет исцеляющей Магией. Поэтому у неё они зеленее свежей травы. У Ируги ярко–синие, значит — вода. И далее по аналогии. Выходит, у Мага огня они должны быть красными. И такое плотник никогда бы не забыл.
— Спасибо!
Травница оказалась в моих объятиях быстрее, чем я успел совладать с эмоциями. И чего только возбудился так?… Как–то уж слишком меня завлёк этот «квест».
— Э–э–э… — судя по раскрасневшейся мордашке и растерянному взгляду, к такому моя коллега была не готова, — н-не за что…