Вторая жизнь майора
демонесса и очень опасная. Ее характер был вспыльчивым, а настроение непредсказуемым. Одета она была в легкую безрукавку и короткую юбочку, на длинных стройных ногах красовались высокие черные сапоги, плотно облегающие икры. Кому-то этот наряд показался бы очень легкомысленным, но опытный наемник хорошо знал, что наряд повелительницы сделан из кожи хуманов, которые подверглись жутким пыткам и мучениям перед смертью. От одежды исходила волна ужаса и отчаяния, парализующая волю и лишающая силы сопротивляться всех рядом стоящих существ рангом ниже повелительниц. Хлыст был ее смертоносным оружием. Он рассекал броню как бумагу, и им же она оперировала энергией чистого хаоса.Демонесса рассматривала лежащие тела без голов и горкой сложенные отделенные головы. Рядом с ними лежали такие же хуманы, только в одежде магов Искореняющих, призванных бороться с демонами, проникшими на верхний слой.
– Как они тут появились? – наконец задала она свой вопрос.
Даршан низко поклонился.
– Сначала появились головы, потом тела без голов, великая. Прямо из воздуха. А после полудня упали тела магов. Это место возврата назад пятерки скравов. Я думаю, их закинули сюда с помощью камня возврата, который был у скравов.
– Я не разрешала тебе высказывать свои предположения, – пришла в ярость демонесса.
– Прости, великая. – Наемник распростерся на земле у ее ног.
Увидев кротость и подчинение наемника, повелительница умерила свою ярость.
– Прикажи поставить мне отдельную палатку, я остаюсь в лагере. – Она перешагнула через лежащего в пыли наемника и направилась в тень могучего дерева, растущего на берегу мутной речки.
– Все будет исполнено, госпожа, – не поднимаясь, ответил тот. Он горестно представил, какая их всех ждет жизнь в обществе непредсказуемой демонессы, отправленной сюда Правой рукой. Он уже жалел о том, что отправил в ставку князя сообщение о странном появлении убитых хуманов.
Цу Кенброк не был наследным князем, свой домен он отвоевал в жестокой борьбе с прежним владетелем. Собрав наемников и привлекая посулами демонов, он смог захватить и удержать значительную часть княжества, принадлежавшего молодому и неопытному наследнику. Не последнюю роль в этом сыграли иномирцы, помогавшие ему в войне. Подняться у простого наемника до князя Цу Кенброку помог быстрый ум, терпение и выверенная жестокость. Все это позволило ему удержаться на захваченной территории. Обдумав весть, присланную ему из лагеря наемников, князь тьмы сделал вывод: против него выступил другой правитель домена и прислал ему кровавую весть. Сам оставаясь в тени, он затеял игру с Цу Кенброком. Это было в характере местных владык. Как самого слабого, его определили в жертву. Вот что он понял из этой вести. Скравы были уничтожены, а посланные разведчики не вернулись. В сложившейся ситуации Цу Кенброку предстояло многое обдумать. Понять, кто затеял игру против него и какие меры предпринять. Ну что же, его хотя бы приняли за равного. Князь погрузился в раздумья.
Город Азанар
Два демона, направленные для силовой поддержки разведчика, сидели в глубине заброшенного подвала. Ур Лир пропал, и по колебанию астрала они поняли, что он погиб. Распоряжений, что делать дальше, они не получали, но кровь Ура взывала к мщению. Наемники не могли нарушить свой кодекс. Осталось отыскать убийцу с меткой в ауре и покарать того. Но время шло, они засекли след убийцы и ждали его в засаде.
– Джабар, мы не можем вечно сидеть в подвале, – прервал затянувшееся молчание один из демонов. – Надо идти к академии, и идти днем: след тает, скоро мы потеряем его.
– Я понимаю тебя, Фардил, но убийца проходил уже по этому пути. Значит, пройдет еще раз. Наберись терпения. Месть более сладка, если выдержать срок, – ответил Джабар.
Они вновь замерли в темноте подвала, как изваяния. Так просидели до середины дня, когда Джабар неожиданно встрепенулся:
– Он приближается!
Как-то очень быстро в учебе и хлопотах пролетела весна, жаркое лето, и наступила полноценная осень, с холодными северными ветрами и надоедливыми, постоянными дождями. Укутавшись в теплый плащ, я шел по улице, не изменяя своей привычке ходить по городу пешком, несмотря на частые дожди и холод. Мысли мои были заняты сегодняшним опытом излечения сына торговца. Их караван попал в засаду, и парня здорово порубили мечами. Довезли его живым, но калекой. Местные целители отказались восстанавливать парня, запросив просто огромную сумму в пять тысяч золотых корон – слишком много прошло времени после нападения. И тогда купец обратился ко мне. Обдумав все хорошо, мы с Шизой решили попробовать помочь смелому юноше, который бился до конца, за что бандиты, понесшие большие потери, в дикой злобе его и посекли. Шлепая по лужам и все еще обдумывая предстоящий курс лечения, я почти добрался до старой крепостной стены.
Неожиданно меня выбросило в ускоренное восприятие: пошла оценка обстановки. Сканер показывал – меня окружали шесть красных точек. Лесные эльфары. Очень опасны. Их цель – захват меня и последующее устранение. Они подавляют магию каким-то артефактом, по своему действию схожим с оковами. Надо срочно уходить. Мне передалась сильнейшая тревога Шизы.
– Надо уходить дворами и сбить их со следа, – предложила она.
– Быстрее, я опять без подпитки энергии.
Я метнулся вправо во двор и, не останавливаясь, перепрыгнул через забор. Пробежал по сложенным поленницам и спрыгнул в проходной двор. Забежал за угол и столкнулся с двумя типами, преградившими мне дорогу. Не останавливаясь, я согнулся, совершил кувырок и прокатился между ними. Когда поднялся, в руках у меня были меч и шокер. Я подставил лезвие клинка под удар кинжала одного из нападающих, а против второго применил парализатор. Дальше все развивалось стремительно. Раздался свист, и в спину нападающему вонзилась стрела, она была пущена с такой силой, что пробила незнакомца насквозь. Я же воткнул свой меч в парализованного противника, который не успел еще упасть. Прыжком сместился с линии огня лучника и зигзагами покинул двор.
– Единственно возможный путь – в городскую канализацию. Поторопись, я трачу огромное количество энеронов! Впереди, метрах в десяти, люк, поднимай его, – подсказала Шиза.
Подбежав к чугунной решетке, я обомлел: в ней было не меньше ста килограммов.
– Не спи, хватай, я помогу, – поторопила меня Шиза.
Я схватил решетку и почувствовал выброс огромного количества адреналина. Напрягшись, поднял с рычанием решетку и отвалил ее в сторону. Присел, заглянув в бездну, и над моей головой раздался свист. Стрела, пролетевшая мимо, воткнулась в стену ближайшего дома. Не размышляя, я нырнул вниз головой, в полете перевернулся и ухнул в воду, уйдя глубоко. Только бы не нахлебаться! Только бы не нахлебаться! Эта настойчивая мысль билась в моей голове набатом, так как я понимал, что может течь в городской канализации. Оттолкнувшись от дна ногами, я всплыл и глубоко вздохнул. Поднявшись на поверхность, стал вертеть головой, чтобы осмотреться. Находился я посредине подземной реки, которая стремительно несла свои воды и озадаченного нехейца прочь от опасного места. Меня