Испытание Силой (СИ)
— И всё же, где под нами должен располагаться тронный зал? — идея пройти до цели лёгкой дорогой ещё не оставила меня.
— Вон там, в том дальнем крыле, — Фелина показала рукой верное направление.
Дворец слишком большой, и внутри него можно легко заблудиться.
Материализовав над указанным крылом большую каменную глыбу я отпустил её в свободное падение. Гулкий удар сотряс крышу. В месте падения замшелая черепица разлетелась мелкой крошкой, образовав облако пыли, быстро сдуваемое в сторону лёгким ветерком. Но призванный магией камень не смог пробить потолок верхнего этажа, так и оставшись торчать из образовавшегося провала. Пришлось повторить действие, подобравшись поближе, дабы случайно не промахнуться. Вторая глыба ударила точно по первой и протолкнула её внутрь. Заглянув в образовавшийся пролом, мы увидели широкий и совершенно пустой коридор, если не считать валяющихся на полу больших камней и строительного мусора.
— Вон та дверь ведёт в тронный зал, — с явным изумлением в голосе поведала Принцесса. — Странно, что здесь нет стражи, раньше тут располагался усиленный пост самых преданных гвардейцев.
— Ну как же нет… — я довольно хмыкнул себе под нос. — Посмотри на торчащие из‑под завала чьи‑то ноги.
И действительно, если присмотреться сквозь висящее в коридоре облако пыли, можно легко заметить мёртвые останки давно мёртвой стражи. Видимо, первый камень частично проломил потолок, и все глупые мертвяки в коридоре собрались точно под ним, дабы попытаться понять отсутствующими мозгами, что происходит и как с этим бороться. Вот‑то они удивились, когда весь каменный мусор свалился прямо на них.
— Спускаемся, — скомандовал своим напарницам, заметив, как волна свежего воздуха всколыхнула висящую внизу пыль.
Добивать никого не потребовалось, а проверочные попытки обыска тел оказались безрезультатны.
— Приготовились! — крикнул на всякий случай, отворяя закрытые двери ударом ноги.
В открывшемся перед нашим взором большом помещении с величественным троном посередине нас встречала только потревоженная пыль, обильно покрывавшая пол и другие предметы. Она же прикрывала и многочисленные почерневшие кровавые пятна на полу, некогда выложенным мозаичным паркетом из пластинок радужного дерева.
— Апчхи! — Фелина громко оповестила спрятавшихся в пыли защитников дворца о вторжении посторонних. — Здесь нас явно не ждали… — задумчиво произнесла она через несколько мгновений, когда к нам из глубины зала вышел только один мертвец в порванном и перепачканном золотом кафтане с церемониальным жезлом в руках.
Вторично упокоить давнего покойника труда не составило — стрела с "разрушением неживой материи" и один слабый толчок телекинезом. Просто для проверки тактики боя в помещениях. Быстрый осмотр пустого помещения ничего не дал, оно действительно было пустым. Мёртвый Король прятался где‑то в другом месте.
— Быстрее посмотрите в окно, — Милли даже приняла материальную форму, чтобы сообщить нам нечто необычное.
В выходящем на внешнюю сторону здания грязном окне действительно наблюдалось небывалое зрелище — собираясь практически со всей территории парка, мертвяки спешно следовали к дворцу, а за ними вдали мелькали боевые отряды "Ралистов". И скоро все они будут здесь. Похоже, наше наглое проникновение заметил самый главный сторож этой обители мёртвых и спешно призвал своё воинство для защиты последних рубежей.
— Здесь есть тайный ход? — я обратился к Принцессе, которая, по идее, должна о многом в этом дворце знать.
— Помню только об открывавшейся потайной дверке в моей спальне за большим шкафом. Тут близко, идём! — ответила она, решительно направившись к выходу.
Несколько пустых коридоров и больших комнат, где мы оказались первыми посетителями за множество лет. Защитников дворца тоже не встретили, хотя постоянно слышали какой‑то шум, похожий на звуки боя где‑то внизу. И он постепенно усиливался или приближался, заставляя нервничать. Только попасть в самую гущу большой драки сейчас не хватало.
— Помоги, — попав в свою спальню, Фелина сразу же ринулась к одному пустому шкафу.
Их здесь хватало, и выбранный комод по внешнему виду ничем не выделялся среди прочих.
— Тяни за рычаг и толкай от себя, я потяну за второй рычаг, иначе он не сдвинется, — скомандовала она.
Раздался негромкий щелчок, и тяжеленный шкаф из ценных пород дерева легко отъехал в сторону, открывая за собой проход куда‑то в темноту. Заглянув в него, быстро проверил на предмет опасных ловушек.
— Быстрее внутрь, там чисто, — я вернул командование себе, отмечая стремительное приближение к нам большой массы неопознанных сигнальной пеленой целей.
Едва мы укрылись в проходе, вернув шкаф на прежнее место, как дверь спальни с треском влетела внутрь, пропуская внушительную группу бойцов в тяжелых доспехах, которых нам было хорошо видно через специальные смотровые щели в стене.
— Амулет показывает сюда, шарик вращается, они где‑то совсем рядом, — с некоторым удивлением в голосе заметил один боец, поднимая тяжелое забрало. — Здесь нельзя спрятаться, никакие техники скрытности не должны работать, ищите, — добавил он чуть погодя, внимательно осматривая пустую комнату.
Другие бойцы, оставаясь настороже, быстро распределились по помещению, однако это ничем не помогло им.
— Кондрат, ты сильно уверен в той хреновине, которую сейчас держишь в руке? — спросил его другой боец, когда те никого не нашли.
— Мне её сам знаешь кто дал, со словами — "это единственный способ найти его через драконий разговорник", который он прежде передал ему, — нехотя ответил тот, медленно отступая спиной в сторону коридора и пристально глядя в свою игрушку.
В коридор его не сразу пустили, ибо снаружи хватало бойцов, перекрывавших проходы, мой глаз отметил блеск доспехов и слабое свечение магического посоха. Через несколько секунд искатель вернулся обратно.
— Здесь он, где‑то в этой комнате, точно! — с увеличением дистанции его поисковый амулет снова показал верное направление. — Давайте поворошим эту мебель, наверняка за ней есть потайная ниша, — наконец‑то догадался он. — И поспешаем, поспешаем, отпугивающий мертвецов эликсир скоро прекратит своё действие. Придётся убираться не солоно хлебавши, окончательно провалив миссию.
— Зря командир связался с модераторами, из‑за них‑то всё и пошло через задницу… — недовольно заметил один из бойцов, разваливая своим боевым топором ближайший пустой шкаф.
Другие тоже не стали ждать, быстро переводя мебель на дрова.
— Сможешь точно вогнать тому стрелу в глаз? — шепотом спросил свою напарницу, указывая на поисковика.
Самого опасного врага требуется убить исключительно с одного выстрела, дабы он не смог передать кому‑либо другому поисковый амулет, а в своих возможностях попасть через крошечное смотровое отверстие я сильно сомневался.
Кивнув головой, та мгновенно вскинула лук, отправив острый гостинец точно в цель. Тело поисковика резко откинуло назад. На пару мгновений все замерли, не понимая, что произошло, а затем свежий труп с всё ещё торчавшей из глазницы стрелой вдруг резко встал, и, перекинув меч из руки в руку, уверенно двинулся на своих бывших товарищей. Те прозевали лишнюю секунду, за что сразу же и поплатились — судя по всему, своего боевого мастерства новый зомби не растерял. Завязалась добрая драка, но мы не стали досматривать, чем там дело кончится, отправившись по пыльным ступенькам куда‑то вниз.
— И где это мы? — спросил я окружающую пустоту, совершенно не рассчитывая получить ответ.
— В подвале, естественно, где же ещё может скопиться столько ненужного барахла… — недовольно фыркнув, Фелина высказала то, что и так было очевидно.
Большие бочки, ящики с каким‑то совершенно не опознаваемым мусором, ржавые решетки, некогда закрытые на давным — давно проржавевшие замки. Где‑то рядом капает вода, гулкое эхо создаёт звуковую иллюзию большой пещеры, хотя потолки здесь не так уж и высоки.