Ключ (СИ)
- Мила, если этот гаденыш... - начал он, но девушка не дала ему договорить.
- Не волнуйся, Лесс, - сказала она, отходя в сторону, - если Грай начнет заедаться, у меня тоже найдется кое-что остренькое!
- И что же?? - иронично усмехнулся Лесс, оседлав кьянни.
- Кинджал в джёпу!! - с сильным горским акцентом ответила Мила, ехидно улыбаясь. При этом она сделала жест, будто вынимает кинжал из ножен. Вампир прыснул со смеху и согнулся пополам, рискуя выпасть из седла.
- В таком случае я за тебя спокоен, - всхлипывая, ответил он и, глубоко вздохнув, пообещал: - Увидимся!
Мила молча кивнула в ответ. Ее передернуло от мерзкого ощущения дежавю, когда спина вампира уже маячила за университетскими воротами. Ну, уж нет! Все будет хорошо! Он обязательно вернется, так же как и Брайас! Девушка упрямо сжала кулаки, так, что на ладошках остались красные следы от ногтей.
- Эмилия! - ее окликнул Казимир, когда она рассматривала их. - Я надеялся, что вы сами придете ко мне в кабинет.
- Да, ректор, я так и собиралась сделать, только Лессандра хотела проводить.
Разумеется, ректор как человек мудрый и опытный знал, что все далеко не так безоблачно в Долине. Но также он знал, что девушки - натуры тонкие (по большей части) и лишний повод к истерике им ни к чему, сами найдут. А по сему ободряюще улыбнулся и благодушно добавил:
- Садовый инвентарь можешь взять у завхоза, - и вновь вернулся к делам.
Помянув Дымку тихим, почти беззлобным словом, Эмилия отправилась на поиски завхоза. До обеда ей удалось подправить одну десятую всех испорченных клумб.
- Это не Университет Магических наук, а ботанический сад какой-то!! - перекапывая очередной цветник, заметила она.
- Наконец, хоть кто-то нашел тебе достойное занятие!
Неверталь чувствовал себя как нельзя хорошо: свежий, отдохнувший, да еще и враг номер один на грядках копается в позе поклонения солнцу!
- Меньше будешь соваться в дела Совета!
- Мда, помниться ты так не хотел в них вмешиваться, что почти позволил себя казнить! - ехидно заметила Мила. Сузив глаза, Грай сухо ответил:
- Но не позволил, причем сам!
Мила только издевательски хмыкнула и продолжила копаться в клумбе.
- Я сделал это, чтобы помочь себе, - заявил он.
- Разумеется, - согласилась Мила, не отрываясь от работы.
- А ты наивная идиотка и полная дура, если действительно считаешь, что я мог увлечься тобой, - со злобной насмешкой произнес он, презрительно глядя на нее. Подняв на него глаза, Мила ехидно улыбнулась:
- Грай, - мягко сказала она, - я тебе одну вещь скажу, только ты не обижайся.
Ее добродушный тон, как будто она уговаривала непослушного ребенка, раздражал его.
- И что же?? - запальчиво спросил он.
- Я сказала это, чтобы разозлить тебя, - призналась она. - Тогда ты наверняка захотел бы доказать обратное, а чтобы сделать это, тебе надо было бы как минимум выйти на свободу. А для этого просто необходимо рассказать правду.
Грай злобно скрипнул зубами, но сдержал обидные слова, рвавшиеся наружу. Вместо этого он сухо спросил:
- Что же, по-твоему, я и в Университет вернулся, чтобы насолить тебе?
- Нет, - Мила покачала головой, - это было совершенно независимое, взвешенное решение взрослого человека.
Он несколько секунд прожигал ее взглядом, подозревая ее в очередной насмешке. Но Мила совсем не собиралась смеяться. Еще раз скрипнув зубами, Неверталь злобно зыркнул на нее и резко развернувшись, зашагал прочь.
"Мда, и такое, кажется, уже бывало", - подумала Мила и вернулась к работе, чтобы хоть к концу недели добраться до библиотеки.
***
Вопреки ожиданиям, Эмили удалось разделаться с клумбами чуть раньше, и уже к концу первой недели девушка отправилась в университетскую библиотеку. Она располагалась в отдельном корпусе и представляла собой две огромных залы: собственно книгохранилище и читальный зал.
Вход в книгохранилище был исключительно для библиотекаря и ограждался не только массивной железной дверью в три человеческих роста, но и сетью защитных заклинаний, заставлявших кованных животных поворачивать головы и угрожающе скалить зубы на посторонних.
Зато в читальном зале можно было запросто посидеть, благо мест предостаточно. Почти все столы были пусты, за исключением одного. В дальнем углу залы один стол был заставлен стопками книг, над которыми время от времени показывалась белая макушка. "Похоже, Грай Неверталь, вопреки чаяньям Казимира, все-таки готовился к экзаменам".
Эмилия со смешанным чувством восторга, восхищения и немого отчаяния окинула взглядом огромную залу с книжными полками до самого потолка, заставленными бесконечными рядами книг. Да она же здесь до старости может искать нужную книгу!! Остается надеяться, что у них есть какой-нибудь каталог, где можно просмотреть книги по темам, или хотя бы внятные указатели. Но ничего похожего на ящички с табличками не было.
Вздохнув, Эмилия подошла к ближайшему шкафу и взялась за одну из толстенных книг с истертым корешком. И тут же получила звонкий щелчок по носу, а по всей зале прокатился неприятный грохот, будто кто-то разбил толстенную витрину. Не прошло и секунды, как рядом возникла высокая тощая женщина. Про такую можно было сказать, что она не просто жердь проглотила, но еще и натянулась на нее. Если б ее можно было описать одним словом, то Мила, пожалуй, выбрала бы "высокая": высокая прическа, высокая талия серого платья, высокие каблуки, высоко приподнятые тонкие брови с истерическим изломом и мерзко высокий голос.
"Бензопила" - обреченно подумала Мила, едва увидев ее, - "сейчас пилить начнет". И правда, едва открыв рот, тетка сразу же ушла в ультразвук.
- Да вы понимаете, где вы находитесь и что собираетесь сделать?? Вы, что, не знакомы с правилами пользования библиотекой??? Почему всякие деревенщины едва зайдут в Храм науки, в Хранилище знаний, сразу начинают тянуть руки к наиболее ценным экземплярам??
- Если они так ценны, что же их не держат в хранилище? - сухо заметила Мила, саркастически приподняв бровь. - Разве не там им надлежит находиться, согласно тем же правилам?
- Хранилище переполнено, - рявкнула женщина. - Вы что-то хотели??
- Мне нужен какой-нибудь справочник по нежити, - спокойно ответила Мила, потихоньку раздражаясь ее манерой разговаривать.
- Все на руках, - не моргнув, заявила библиотекарь.
- В середине лета?? - удивленно хмыкнула Мила.
Спохватившись, что и в правду дала маху - студенты давно на каникулах или практике, женщина вновь перешла в наступление.
- А кто вы вообще такая?? С какой стати я должна выдавать вам книги??
- Я не прошу их выдавать, лишь просмотреть здесь, в читальном зале. Я здесь по приглашению ректора Альбабрада, можете справиться у него по этому вопросу, - невозмутимо ответила Эмилия. - Так могу я увидеть литературу по нежити??
Библиотекарша еще раз с ног до головы подозрительно оглядела ее, но придраться было не к чему. Мила выглядела как самая обычная студентка, такие за год сотнями проходят.
- Хорошо, ждите вот за тем столиком, - и указала на соседний с Неверталем стол. - Я не собираюсь таскать за вами книги по всей библиотеке!!
Ничего не ответив, девушка развернулась и отправилась прямиком к указанному месту, где продолжал сидеть Неверталь. парень делал вид, что совсем не замечает ее, и лишь когда она села за стол, съехидничал:
- Смотри-ка, даже Книжная пищуха знает твое происхождение, деревенщина!
- Лучше быть воспитанной деревенской девушкой, чем хамом королевских кровей, - спокойно ответила Мила, наблюдая за причудливым танцем пылинок в луче света. - Откуда в тебе такая неистребимая потребность гадить другим людям, Грай?
Она повернула к нему лицо и также спокойно стала рассматривать его профиль. Грай не спешил отвечать или хотя бы поворачиваться, но и не делал вида, что не замечает ее.