Академия Проклятий. Книга 5 (СИ)

Но я и так все поняла — достаточно было вспомнить господина Дукта. Гном потерял жену, не смог смириться с ее смертью, потерял желание жить… Этим воспользовались. Теперь в теле почтенного мастера живет кто-то другой. Совсем другой. И то же самое они хотели проделать с девушками на острове морских ведьм.
— А я тебе говорила, что мы с Юрао обнаружили факт вселения духа мага в тело гнома? — стараясь говорить спокойно, поинтересовалась я.
— Что? — реакция магистра была невероятной. — Как?
Сев удобнее я начала обстоятельный рассказ о заказе мастера кондитера Шуттана, приведении, моем узнавании и вскрывшейся тайне.
— Никто, абсолютно никто ничего не заподозрил, — завершила я. — Понимаешь, я много раз разговаривала с господином Дуктом — он вел себя как гном. Он говорил как гном, он торговался как гном, вел все дела очень правильно, и если бы не это привидение… Ведь у нас была только догадка, всего одна догадка о том, что маг, активировавший Гнев Солнца, за день до случившегося перевел Логера в подвал той самой Игарры болотной нечисти, а удар был по центру Ардама. И тогда мы заподозрили, что тем самым магом является почтенный житель города, ведь перебежцы не снимают подвалов в центре города, это очень респектабельный район.
— Я об этом не подумал, — хрипло произнес Риан, — мы усилили все подступы к Ардаму, закрыли границы, но и мысли не возникло искать среди… граждан империи.
— Если бы не привидение господина почтенного гнома Шуттана, мы тоже не догадались бы, — призналась я.
— Это другой вопрос, я сейчас о том, что маг активировавший заклинание Белой Магии был жителем империи. Вот это уже… плохо. Потому что и братья Бессмертные и императорские гончие искали конкретно белого мага и не нашли. Но проблема не только в этом…
Он вновь умолк, чуть ли не на полуслове. А я вдруг вспомнила, как Риан шел по следу морской ведьмы… шел, шел, шел… и не сумел отыскать. Что если эта самая морская ведьма так же дух возрожденный в теле?
— Мы искали не то и не там, — мрачно произнес лорд директор. — И после истории с Венцом Всевластия, и после покушения на лорд-харга Норга, и даже сейчас, когда вскрылся подложный указ императора…
И тут я задала вопрос, очень интересовавший с самого момента обнаружения поддельного Дукта:
— А как можно определить есть в ком-то вселенный дух или нету?
И совершенно нетипичный для Риана ответ:
— Не знаю… — затем мрачное. — А узнать необходимо. Узнать и использовать, потому что они добрались до самого верха, Дэя. То есть это либо императорская семья, либо ближайшее окружение… — тихий стон и усталое: — Мои самые паршивые ожидания, судя по всему, оправдались.
Я улыбнулась и спросила:
— Что будем делать?
Искоса взглянув на меня, Риан усмехнулся и произнес:
— Будем? — и почти сразу уже скорее для себя: — Будем… а в принципе, почему бы и нет, с твоими то талантами к частному сыску… Родная, — вскинул голову, взглянул на меня, — будем представлять тебя ко двору.
— В качестве кого? — осторожно поинтересовалась я.
Хитрая улыбка и выразительный взгляд.
— Ннне… — начала я.
— Не решил еще, — перебил меня Риан. — Сейчас главная задача для меня лично — допросить морскую ведьму.
— На предмет того, чьи души они собирались вселять, — вклинилась я и добавила: — Кстати, я вот тут подумала… у них же должны быть эти черные камни с душами, так?
— Я сделал все, что можно было не применяя магии, и не обнаружил.
— А с магией бы вышло? — просто не могла не спросить.
Риан рассмеялся, но заметив, что я хмуро смотрю на него, пояснил:
— Морские ведьмы не так безобидны, как могло показаться, Дэя. В отличие от Василены и ее ведьмочек, эти умеют объединять силу не кругом в тринадцать ведьм, а слиянием более трехсот одновременно, для меня подобный удар — на грани выживания.
Мысль о том, как сильно рисковал магистр, меня совершенно не радовала.
— Так что на повторный обыск острова ведьм рассчитывать бессмысленно, — продолжил лорд директор, — ведьмы самоуправства в своем доме не потерпят, уверен они уже нашли способ снять проклятие Живая смерть, так что руки у них будут развязаны и сопротивление станет весьма жестким.
Я задумалась. О морских ведьмах мои знания были отрывочны и носили в основном энциклопедический характер. Точно знаю, что все ведьмы черноволосые, те что живут среди людей специально красят локоны, а вот у морских волосы от ритуала чернеют. Еще известно, что морские берегут море и всех его обитателей, кроме разумных — водяные гам сами по себе и даже враги ведьмам. Так же знаю, что питаются морские ведьмы водорослями, да оберегают формы жизни… На этом все. Хотя была еще одна зацепка:
— Риан, я все никак не могу понять, почему гном-мастер и Арисио Нкер тот самый мастер артефактор вошли на кражу артефактов из императорской сокровищницы?
— Мне кажется, мотивы более чем прозрачны, — с усмешкой ответил магистр.
Отрицательно покачав головой, я попыталась объяснить свои сомнения:
— Они их не продали, Риан, даже и не пытались, похоже. У меня такое ощущение, что они их просто… спрятали. А вот от кого и зачем, и если действительно спрятали, то почему?
Некоторое время лорд директор молчал, задумчиво смотрел на меня, затем нехотя произнес:
— Лорда Нкера я смогу допросить не ранее завтрашнего дня, гном-кожевник уже погребен, и погребен по обычаям гномов — я ничего не смогу сделать. Но… но кажется ты совершенно права, родная, я этим займусь.
И не понятно от чего, но у меня в душе так радостно, а улыбка не хочет покидать. И мне было бесконечно приятно. А Риан склонил голову к левому плечу, улыбнулся и произнес:
— Ты бесконечно восхищаешь меня, Дэя.
Я смутилась, но затем вспомнила нападение скаэнов в Загребе, и перестав смущаться, тут же спросила:
— А тот маг, у которого лорд Эллохар взял мужской обручальный браслет рода Тьер, маг… — имя припомнить не могла.
— Ардаур Лэйс, — подсказал Риан. — В данный момент он за пределами Темной Империи, насколько мне известно, в последний раз был замечен в одном из прибрежных человеческих королевствах.
«Насколько мне известно»… Я вдруг подумала, что лорду Риану Тьеру известно очень многое.
— Побеседуешь с ним… завтра? — поинтересовалась я.
Магистр загадочно улыбнулся и проникновенно спросил:
— Хочешь побывать в человеческом городе?
И я выдохнула восторженное:
— Да.
Лучезарная улыбка и счастливое:
— Утром заберу тебя с лекций, человеческую одежду я принесу.
Напоминание о том, чей подарок я сейчас ношу было совершенно излишним, я нахмурилась, а в проницательности лорду директору не откажешь, так что следующими словами Риана были:
— Сходим в Зеленый клен и выберешь мне рубашку.
Магазин с данным названием мне был знаком, но один вопрос я себе все же позволила задать:
— Только рубашку?
Намек был двусмысленным, Риан это осознал, нахмурился и повторил:
— Рррубашку.
— А… эм… — начала я.
— «Эм» только после нашего «эм», — тоже с весьма двусмысленным намеком, ответил магистр.
— Да, но ты…
— А не во мне проблема с «эм», — насмешливо прервал меня лорд директор. — Так что рубашку максимум, родная.
Я решила поступить, как и всегда — промолчать сейчас, и сделать по-своему потом.
— В академию? — предложил магистр.
Я кивнула, забирая книгу с рунами и собственноручно сделанные схемы.
Но подняться не успели ни он, ни я — ослепительно ярко вспыхнул свет и едва сияние угасло, я вздрогнув всем телом, сжалась в спинку кресла, в ужасе глядя на чернильно-черное чудище с тремя парами крючковатых рук, на черном хвосте с шипами у конца, но это мелочи — у чудища волосы извивались как сотня мелких змей… черных, с ярко-алыми глазенками.
— Унар, напугал мою любимую, — с недовольством произнес Риан.
— Простите, младший хозяин, я не желал прерывать вас, но ситуация критическая, — с поклоном произнесло чудище.