Помазанник из будущего. «Железом и кровью»

— Франция?
— Не исключаю.
— Но кто еще? Куда она могла деться?
— Сэр, я не знаю. Она исчезла бесследно.
— Как?
— Она постоянно меняла кебы, и мы не смогли найти концов. Двое суток она носилась как угорелая по Лондону, мелькая то тут, то там, пока, наконец, не пропала из виду.
— Чудеса! Что вам о ней известно? — Джон слегка встревоженно зажег спичку и прикурил сигару, с которой до того игрался.
— Она появилась в Лондоне около года назад. Из знаменательных событий в те дни было только прибытие русского принца Александра с большой порцией опиума очень высокого качества. Мы до сих пор не знаем, откуда он его взял. С первого же дня она весьма активно стала посещать различные рестораны и салоны, заработав славу куртизанки, предпочитая общаться с крупными бизнесменами или их детьми. Какую информацию она собирала и для кого, нам не ясно. Однако эта дама регулярно слала тщательно зашифрованные письма несуществующему адресату.
— Вы, надеюсь, расшифровали их?
— Нет. Мы работаем над этим, но, боюсь, эта задача нам не по плечам. За год мы не сдвинулись ни на йоту. Качество шифра меня и навело на мысли о том, что девушка очень не простая. С ней ясно только одно — она собирала какую-то информацию о наших крупных бизнесменах для неизвестного нам лица. С исчезновением этой девушки потеряна всякая зацепка.
— Так ищите ее!
— Боюсь, Элизабет уже нет на территории Англии, сэр.
  
Глава 8
 
 
Спустя две недели, в Москве
 
— Да, господа, да. Я своими глазами видел, как на прием к цесаревичу явилась девица весьма вульгарного вида. Не обращая внимания на полный зал людей, она прошла к секретарю и что-то ему тихо сказала на ушко. Тот поломался, но все же нырнул в кабинет Его Императорского Высочества, докладывать. Мыто думали, что сейчас он вернется и поставит девицу в общую очередь. Дескать, смазливое личико еще не повод для подобных номеров. Но спустя минуту вышел сам Хозяин, — рассказчик многозначительно поднял палец кверху. — Обнялся с бросившейся к нему на шею девицей и увел ее в кабинет. О чем они там разговаривали, никто не ведает. Но то, что эта странная особа сильно красивее цесаревны, заметили все. Даже секретарь встревоженно тер лоб.
— А долго ли они там находились? — спросил усатый офицер.
— Я не знаю, но спустя четверть часа цесаревич вызвал секретаря и перенес на завтра прием всех записавшихся.
— Перенес? — удивленно спросил усатый офицер. — Раньше он такого никогда не делал.
— Да. Перенес. И не стоит так пошло закатывать глаза. Уже выходя из приемной, я краем уха слышал, как Игнат Петрович отправлял курьеров за ближними людьми Его Императорского Высочества. Совет они там держали, а не то, что ты подумал. Но уж больно баба собой хороша. Только тощая очень. Вот откормить ее немного — и краше не сыщешь.
— Врешь ты все, Андрюха! — снисходительно похлопал его по плечу еще один офицер.
— Вот те крест! — рассказчик демонстративно перекрестился. — Но секретарь не зря переживал за цесаревича. С такой кралей наедине оставаться что женатому, что холостому мужчине — одинаково опасно. Глупостей понаделаешь, а потом она тобой будет вертеть, как игрушкой.
— Нашим-то покрутишь! Как же! Про него слухи ходят такие, что лучше и не слышать.
— Что за слухи такие?
— Господа, мне кажется, разговор становится опасным, — подал голос молчаливый поручик, но его все проигнорировали.
— Говорят, что жесток он без меры. Слышали, как год назад мор начался среди нечистых на руку чиновников да подрядчиков вороватых? Вот то-то же! Поговаривают, что этот мор даже имя имеет. Никто не спорит, порядок нужен. Но уж больно крут Александр Александрович. Местами целиком семьи выводил.
— Да не бьет он без дела. Вывел — значит, за дело.
— За какое такое дело малых детей убивать надо?
— А ты сам, что ли, видел эти зверства?
— Слышал! От надежных людей!
— Вот то-то и оно, что слышал. Ты, главное, Егор, где в трактире это не ляпни, а то мигом познакомишься с контрразведкой. Мыто свои, не сдадим. А прохожие могут и «доброе» дело сделать.
 
— Да, Осип правильно говорит. Даже ежели вырезали ту или иную семью, что с того? Мы все видели неоднократно, как цесаревич радеет о благе Отечества. Даже через личную неприязнь переступает. А если и пошел он на такое дело, значит, оно было необходимо. И хватит об этом. Ты, Егор, на днях, говорят, Анну навещал. И как ее отец? Он же обещал тебя сапогом отходить, если еще раз рядом с ней увидит?
— Ха! Так он по делам поехал, а я, не будь дураком, сразу в гости. К счастью, мир не без добрых людей. Тетушка у нее уж больно сердобольная…
* * *
Утром следующего дня Лиза отправилась с подробными инструкциями в Нью-Йорк в качестве личного секретаря и помощника Моргана. За время работы в Лондоне девушка сильно продвинулась в шифровании и разведывательной работе, так что теперь она была нужна на новом фронте. Помимо общих деловых функций, Александр поставил перед ней задачу соблазнить Джона и женить на себе. Благо, что внешними данными она обладала отменными. Смысл задания заключается в том, что если Морган предаст Сашу, то Элизабет обязана его сдать.
Почему девушка должна была пойти против собственного мужа? Да все просто. Если она его своевременно сдаст, то сама останется с большими деньгами и дети будут цесаревичем пристроены. Если же попробует выгородить, то и она, и ее муж, и ее дети погибнут.
Спустя несколько секунд после озвученных Александром условий Лиза ухмыльнулась и сказала:
— Я согласна. Но сверх озвученных преференций я хочу дворянский титул.
— Да не вопрос! Какого государства? Какой именно титул? Я, конечно, могу не все, но в разумных пределах твоя просьба будет исполнена.
— Меня всегда привлекало русское дворянство. Сделаешь меня графиней?
— Хм. — Александр улыбнулся. — Нарекаю тебя графиней Лизаветой Бабруйской.
— Бабруйск? Может быть, Бобруйск?
— Нет, именно через «а». — Саша с трудом сдерживал смешки.
— А почему именно этот город?
— Долго рассказываться… там целая история. Когда-нибудь расскажу.
* * *
Конечно, Александр сам не имел возможности возводить в дворянское достоинство, но обещал смело, потому что был уверен в помощи отца. В конце концов, никаких владений ей выделять было не нужно. Да и Саша просил у папá что-то не так часто.
  
Глава 9
 
Лето 1865 года. Санкт-Петербург. Набережная. Два солидных господина прогуливаются у самой кромки воды.
— Валентин Ильич, вы в самом деле хотите вложить свои средства в предприятия цесаревича?
— Да.
— Но ведь риск-то велик! Вы же знаете, как его не любят здесь, в столице. Думаете, почему он сбежал в Москву?
— Сбежал? Это вы бросьте. Он не бегает от проблем. Помните, чем закончилось его посещение Варшавы? Вот-вот. Я полагаю так — если бы цесаревич пожелал заняться делами в Санкт-Петербурге, то бегать пришлось бы другим. Очень быстро бегать. Он хоть и юн годами, да зубки такие, что волосы дыбом становятся.
— И в кого он такой?
— Да все удивляются. Но вон в Бельгии тоже наследник под стать нашему цесаревичу.
— Так-то в «европах», а то у нас.
— Но ведь Леопольду тоже таким быть не в кого. Вся родня в делах торговых и промышленных совершенно не разбирается. И что самое важное — гордится своей темнотой. А у нас что, лучше? Вот и думай после этого, приглядываясь к «добрым друзьям» императрицы. Поминая то, что в свое время учудила Елизавета Алексеевна  [20], супруга Александра Павловича  [21].
— Валентин Ильич! — перебил его собеседник. — Давайте обойдемся без таких крамольных мыслей. Ведь если они дойдут до не тех ушей — беды не оберешься.