Магистерия
— А где ты целыми днями пропадаешь? — и хотя сознаваться было стыдно, я добавила: — Смотрела твое расписание, занятий и практик не так много, а ты в Магистерии почти не появляешься…
В ответ услышала вздох.
— Решаю семейные проблемы.
— Что-то случилось?
— Ну как сказать… Дед вбил себе в голову, что мне пора перенимать у него бразды управления семейным предприятием, вот и требует постоянного присутствия, хотя прекрасно знает, что мне все это мало интересно.
— А что за дело? — полюбопытствовала я.
— Моя семья издает магические книги. Половина учебников Магистерии напечатаны и зачарованы у нас, — улыбнулся Джер, заметив мой восхищенный взгляд.
— Интересное у тебя, наверное, было детство, — я представила себя маленькую в бесконечной библиотеке, полной самых интересных книг, и зажмурилась от удовольствия. Мечта!
— Как у всех, — пожал плечами парень.
Мы некоторое время молча продвигались среди рядов, заполненных пыльными коробками и папками. Тут, кажется, вообще не убирались — во всяком случае, я не заметила ни одного бытового плетения, которые обычно стояли в помещениях.
— Но разве это проблема? — осторожно уточнила я.
Джер снова вздохнул.
— Нет, это, скорее, досадная мелочь. А вот у моей матери — проблемы…
— Что-то серьезное?
— Сложно сказать. В Вирии сейчас напряженная обстановка, по столице прокатилась серия убийств среди их высшей знати, которую в народе уже окрестили «Ночью длинных ножей». Возможно, готовится переворот, я не знаю. У них там все время интриги какие-то; это мы живем на отшибе, а Вирия граничит еще с четырьмя странами, которые перманентно пытаются друг у друга урвать кусок территории. Тебе это в следующем году на Политологии подробно расскажут. — Я была совсем не уверена, что все еще буду тут учиться в следующем году. Но ничего не сказала на этот счет.
— А Политология заменит Историю?
— Не совсем. Сейчас у вас идет курс Истории магии, потом будет История мира, затем География и только потом уже Политология.
— Ясно. Так что там с Вирией? Ты не договорил.
— Моя мать наотрез отказывается уезжать. Она поклялась никогда не возвращаться в Эндорию и даже сейчас, несмотря на свое положение, не хочет покинуть опасную территорию.
Джер раздраженно дернул плечом и сжал зубы, сдерживая эмоции. Я же зацепилась за другое слово. Положение?
— Она беременна?
— Да. Но если не уберется из столицы, чую, не видать мне брата. Или сестры.
— Ох, — только и выдала я. Что тут можно сказать?
— Угу. Я на их дом навешал уже столько защитных чар, что там казну хранить можно. Сделал специальные артефакты для нее и ее мужа, зачаровал их драгоценности, повесил маячки на транспорт, сигналку по всему периметру поместья, но тревога все равно не проходит. А интуицию, сама знаешь, надо слушать.
— Знаю… А ты не думал, что угроза может быть не внешней, а внутренней?
— Исключено, всех слуг проверял, еще когда жил там, никого нового не брали.
— Я не это имею в виду, — набрала побольше воздуха в легкие и тихо добавила: — Твоя мать у целителей была?
Джер побледнел и ускорил шаг. Мы буквально подлетели к очередному ряду полок и резко остановились.
— Начни с этих коробок и двигайся вперед, тут хронологически все старые документы переселенцев последних трех потоков, — он выдохнул и обнял меня, уткнувшись носом мне в волосы. — Прости, но мне надо уйти. Сама справишься?
Кивнула и потерлась щекой о плечо парня. За один раз точно не смогу все бумаги перебрать, но теперь я знала, куда и зачем он направляется, и не собиралась его задерживать.
— Спасибо!
Он быстро поцеловал меня и ушел, оставляя наедине с коробками. Сразу стало неуютно, я растерянно переводила взгляд с полки на полку, не зная, откуда начать. Мысли хаотически сменяли друг друга, я думала о Джере, его семье и их проблемах, радовалась, что у него будет братик или сестричка. И одновременно я еще сильнее тосковала по своим родным. Как бы хвостатый ни отличался от всех остальных, он все равно не один, а я… даже в толпе я остаюсь одна.
Тряхнула головой, прогоняя эти мысли, и решила взяться за дело. Если Джер прав, то у меня вполне есть шансы найти свою семью в этом мире. Так что я взяла первую коробку с самой нижней полки и села на пол, чтобы начать разбирать ее содержимое.
Сняла крышку и чихнула от поднявшегося облачка пыли. С пальцев уже рвалось привычное плетение для уборки, но я сдержалась. Подумала, что не просто так тут не следят за порядком, наверняка для этого есть свои причины, которые мне неизвестны. В коробке оказалось несколько сотен тонких папок, примерно одинакового содержания: анкета переселенца, его идентификационная карта с Альмы, лист расселения и копия новой грамоты, удостоверяющей личность.
Я быстро просматривала документы, машинально выхватывая только старые имена переселенцев. Разбор одной коробки занял около получаса, но я была уверена, что дальше дело пойдет быстрее — мне удалось выработать определенный алгоритм действий, который позволял экономить время. Убрала документы на место и принялась за следующую коробку, затем за еще одну. И еще. До момента, как в дверь архива громко постучали, я успела просмотреть почти шесть коробок.
Где-то после четвертой я встала, чтобы размяться, и прошлась вдоль нужного мне ряда, обозревая фронт работ. По моим подсчетам получилось, что за последние три волны, которые были после моего переселения на Эндо, пришло больше тридцати пяти тысяч человек, чьи анкеты мне предстояло просмотреть. На тот момент я уже просмотрела где-то полторы тысячи, так что объем казался вполне реальным. И если Джер действительно договорился, чтобы меня пускали в архив в выходные, то я за несколько визитов справлюсь.
Я отчаянно гнала от себя разочарование из-за того, что пока не увидела родных имен среди документов. Каждый раз, когда глаза натыкались на знакомые буквы, сердце сладко замирало, но потом снова начинало биться в прежнем ритме. Однофамилец, тезка, похожая фамилия, неправильно прочитала, показалось… Мне слишком хотелось найти своих, вот и обманывалась при чтении.
Убрала на место шестую коробку, запомнила номер ряда и поспешила на выход. За дверью ждал все тот же неизвестный мне магистр, скрывающий лицо под капюшоном. Хотя, может, я его и знала, но магистерская мантия скрывала и походку, и очертания фигуры, позволяя только строить догадки о личности моего сопровождающего. Он без лишних слов проводил меня к выходу из магистрата и скрылся; я же подумала, что без карты или проводника в следующий раз сама архив точно найти не смогу.
Вернувшись в комнату, написала сообщение Джеру, чтобы узнать, как у него дела. Его рассказ о матери заставил меня волноваться, но я надеялась, что все будет хорошо. Я искренне радовалась, что у хвостатого появится брат или сестра. Да, сейчас он уже взрослый, и ему это не так нужно, но маги живут долго, и совсем скоро и его новый член семьи подрастет, наверняка придет поступать в Магистерию, где его брат к тому моменту будет занимать какой-нибудь важный пост…
Мои мечты оборвались, когда пришел ответ:
«Ты была права».
Ох!
«Насколько все серьезно?»
«С ней уже работает целитель, говорит, все будет хорошо. Вовремя вызвали».
Я смахнула холодную каплю, скатившуюся по виску, заставляя себя не думать на тему: «А если бы я не спросила?..» Все хорошо. Теперь все будет хорошо. Целитель в прогнозах врать не станет.
«Спасибо, — написал Джер. — Если бы не ты… Мне и в голову не пришло такое».
Я улыбнулась и вместо ответа нарисовала смешную рожицу с высунутым языком и умильными глазками. Напряжение отпускало, я чуть не рассмеялась от облегчения.
«С меня подарок», — написал парень и добавил подмигивающую рожицу.
А я хлопнула себя по лбу. Крис! День рождения! Закрутилась со своими делами и совсем забыла, что собиралась ему подарок делать. Взяла свертки с покупками и принялась за дело.