Лучший приключенческий детектив

В комнату вошла Даша с чашкой кофе в руках и, глядя под ноги, осторожно пробралась к дивану.
— Что вычитала? — кротко поинтересовалась она.
Алиса забрала чашку из рук подруги.
— Ваши Золотые кони — легендарные сокровища, точное местонахождение которых неизвестно никому.
— Поищем. Про Казахстан совсем ничего?
— Почему? К тысяча двести двадцать четвертому году Казахстан прочно вошел в империю Чингисхана. Сегодня утром читала легенду о многотысячном войске монголо-татар, обнаружившим в пустыне дремучий лес.
— Вот видишь! — возликовала Даша.
— Чингисхан — дедушка Батыя. При нем кони еще не были отлиты.
— Не путай меня, Шуйская! Мне все равно, чьего коня искать: внука или его деда. Эти монголо-татары и их враги шлялись по Казахстану уйму веков. Те и другие вполне могли прикопать статую под Карагандой.
— Где-где? В Караганде! — пропел Эдик. — Еще километров двести двадцать до места пиликать.
— У меня карта есть, а на ней три крестика, прямо указывающие на клады. Я хочу стать их владелицей.
— Утаить найденное — прямое нарушение закона, — упрямилась Алиса.
— О-хо! Нарушение закона я беру на себя, а ты будешь невиноватая. Откажись от сокровищ прямо сейчас. Хочешь, оформим дарственную в письменном виде?
Эдик взялся быть миротворцем:
— Местные турагентства наперебой зазывают в Каркаралинский природный парк, коротко — Каркаралы. Утверждают, что места там красивые и романтичные. — Он кивнул в сторону Алисы. — Будем наслаждаться живописными видами. И побегаем для твоего, — отвесил поклон сестрице, — удовольствия с миноискателем.
Последнее слово вызвало внезапное волнение у потенциальной хозяйки сокровищ.
— Где он? Я должна была его привезти, — обернулась к Алисе. — Тогда ночью.
— Привезла, — успокоила ее Шуйская. — Мешок с трубками за диваном.
Она полезла за диван и вытянула за ручку брезентовый сумку.
— Целая! — умилилась подружка. — Это не трубки, а секции штанги! — просветила она присутствующих. — Видите, запомнила! Там еще подлокотник жёлтенький, катушка и куча всякой мелкой фигни.
— Инструкция есть? — сурово спросил Эдик, заглядывая в сумку.
— Должна быть, — не очень уверено ответила Дашуня. — Кстати, этот металлоискатель зовут Аськой. Ее надо собрать и обучить.
— Кого обучить? — удивился Эдик, вытряхивая на обвисшую палатку запчасти из мешка.
— Аську. Настроить, чтобы она отличала золотые колечки от пивных крышек. Инструкция выпала! — обрадовалась Даша явлению помятой книжицы. — Давай, Эдик, ты же технарь. Пробойник говорил, что там все суперски написано.
Эдик полистал инструкцию, поправил очки и вслух прочитал первое, что его заинтересовало:
— Металлодетектор GARRET АСЕ 250. Вот как правильно он называется. Предназначен для тех, кто хочет освоить для себя новое увлечение, приобщиться к увлекательному миру металлопоиска. Доступно пишут.
Эдик присел на диван и углубился в изучение техники. Алиса зомбировано таращилась в компьютер. Кофе, позабытый на краю стола, остыл и подернулся тонкой плёнкой.
Распределив обязанности, Даша успокоилась. Она слегка переживала, что из-за какой-нибудь досадной мелочи, вроде Алискиных принципов или тошного тромбониста, жизненно важная поездка может сорваться, и останется она бедная.
— Шуйская, у тебя деньги есть?
— Есть. Прямо сейчас дать?
— Угу. У меня совсем швах. Я миноискатель купила.
Все трое одновременно тяжко выдохнули.
  
Глава пятая,
 
в которой кладоискателей ведёт потомок Сусанина
 
Разболтанный ПАЗик вздрогнул старым железом, притормаживая на пустынной остановке. Весь долгий четырехчасовой путь автобус двигался невообразимыми рывками, вызывая у пассажиров тошноту и уйму замечаний насчет профессиональных способностей водителя. Эдик вполголоса ругался, Алиса стойко держалась за сиденье, а Дашуня за Алису.
— С похмелья, — прочувствовала ситуацию молодуха напротив. — Мой Санёк, когда после работы выпьет с мужиками лишнего, наутро так же грузовик водит.
Автобус со скрежетом остановился. Погнутые двери лихорадочно задрожали и разъехались, выпуская из душного салона троицу кладоискателей.
 
Первой на разбитый, поросший клочками травы, асфальт выпрыгнула суровая Громова. В зеркальных очках, чёрной майке-боксерке, пятнистых штанах и крепких ботинках-берцах она выглядела суперменшей из крутого боевика. Для полного сходства с Рэмбо ей не хватало автомата на груди и спички в зубах. Следом за Дашей спустилась Алиса. На фоне яркой подруги она выглядела бледной поганкой. Её неброская серо-голубая куртка, самые обычные джинсы и довольно большие для девушки кроссовки не добавляли значимости, а высокий рост и светлые волосы вызывали у семидесяти процентов мужчин желание самоутвердиться, что выражалось в кривых ухмылках и сериях анекдотов про блондинку.
— Задолбали! — рычала Дашуня, и любители анекдотов замолкали и съеживались, уменьшаясь в росте и самомнении.
Пока защитница вытаптывала пырей на безлюдной остановке, Алиса тянула рюкзаки со ступенек. Последним из салона выпрыгнул Эдик. Выглядел он замечательно: зеленая бейсболка козырьком набок, широченные штаны, в которые мог поместиться еще один Эдик, и удобная куртка в духе милитари. Ясное дело, что сестрица-свободный дизайнер приложила талантливую руку к наряду братишки. Вот только очки не вписывались в придуманный образ, заставляя сомневаться в крутости хозяина.
Даша копалась в рюкзаке, когда прогудев на прощание, автобус неожиданно резво сорвался с места. Алиса проводила глазами его запыленные габариты и обнаружила с противоположной стороны дороги еще одного персонажа.
На трухлявом брёвнышке, в сиротливом одиночестве, сгорбился невысокий мужичок лет сорока. Маленькая кепка и огромная ветровка делали их хозяина приземистым, а невыразительные мелкие черты загорелого лица прекрасно вписывались в цвета наземного ландшафта. На общем фоне хозяин кепки и ветровки выглядел незаметным. У ног «незаметного» валялся видавший виды полупустой рюкзак.
Мужичок пробежался оценивающим взглядом по персоналиям и багажу вновь прибывших и, не вставая с брёвнышка, задал вопрос:
— Молодёжь, я вас ожидаю?
Эдик, который стоял к нему спиной, резко обернулся, поправил на носу очки и, близоруко сощурившись, всмотрелся в мужчину.
— Девочки, это наш гид, — признал он с недоверчивым смешком.
Даша, сидя на корточках, с удивлением рассматривала гида.
— Тот самый? Граф? На фотке, что болталась в сети, перец выглядел суперменом.
Алиса со вздохом приподняла и уронила плотно набитый рюкзак. Поход, можно сказать, не начинался, а она уже намаялась с этим угловатым неудобным багажом.
— Раз типаж на Графа не тянет, зовите человечка Графином, — вполголоса предложила она.
Эдик насмешливо хмыкнул, одобряя новое прозвище. Даша нахлобучила добытую из рюкзака пятнистую бейсболку, и прикрикнула на зевающего Графина:
— Эй, дядя, в какую сторону пойдём: туда или туда? — Она ткнула пальцем в направление гида и в противоположную сторону.
Графин подергал головой, нехотя поднялся с бревна, нацепил лямку рюкзака на левое плечо и направился к группе зубастых туристов.
— Эх, молодёжь, молодёжь! Иду.
Алиса и Дашуня изучали расслабленную походку проводника.
— Мда, облом, несимпатишный. Как считаешь, Шуйская?
— Проводника положено слушаться. Теперь он для нас бог и царь.
— Сколько годочков царю?
— Сорок три. — Графин приближался. — Сорок шесть.
— Окунуть бы его в молодильный кипяток. На Графа купились.
— И на фотографию двадцатилетней давности.
Между тем Графин уже топтался рядом. Росточком он оказался значительно ниже Алисы и Эдика, зато на целых пять сантиметров возвышался над Громовой.
— Евграф Силантьич, — представился персонаж и протянул руку Эдику.
Не слишком церемонясь, Даша перехватила и крепко пожала протянутую длань.