"Фантастика 2023-139". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
Всё отлично работало, для ханцев я вне досягаемости. Когда им, наконец, надоест меня преследовать, спущусь ниже и дальше полечу в обычных ветряных потоках. Свои возможности патрульным силам Империи показывать я не собираюсь. Оно мне надо? Вон у учителя от этого только одни проблемы были, в рабство продали. Ну, он-то сломался, а меня не сломаешь, я гибкий. Гнусь, но не ломаюсь. До границ Империи лететь двое суток на этой высоте и ещё около трёх, спустившись, в обычных потоках ветра. Через сутки спущусь вниз. Хотя я не знал, как меня встретят в Империи и что там меня ожидает. Многое ожидало, особенно орден магов.
Утром я встал в девять часов по местному времени. Судно стояло, паруса обвисли, накопитель ветродува разрядился. Первым делом я осмотрелся и не обнаружил ханцев, те, похоже, осознали бесперспективность погони и ушли, вокруг было пусто. Что ж, ветродув прошёл испытания. Позавтракав, я ушёл в одну из кают, которую превратил в подобие мастерской, и стал делать безразмерные сумки. Потратил пять дней и сделал пять штук. Ещё в замке, в своей алхимической лаборатории, я сварил на пробу это зелье, превращающее обычную сумку в безразмерную. Сейчас я обработал им все пять штук. Постепенно палуба освобождалась от стреляющего железа, пушки закатил в сумки, оставил одну среднюю и две малых. Часть ружей тоже убрал, а то арсенал слишком большой. На виду остались пять ружей, пять пистолетов, десять абордажных тесаков и запас огненного зелья, всё остальное прибрал.
На шестой день утром увидел далеко в стороне караван из шести торговых судов под охраной двух военных кораблей. Шли из Ханства в сторону Империи. Оба государства вели активную торговлю друг с другом. Возможно, меня видели, но я их смог рассмотреть только в очках рулевого. Это был шанс. Жуя на ходу, я спустил паруса и повёл судно вниз в поисках подходящего потока, чтобы нагнать караван. Поток мне попался сильный, из тех, что рвёт паруса. Конечно, не буря, но всё равно сильный. Я устремился вслед за караваном. Те шли цепочкой, растянувшись на несколько километров. Шансы нагнать были немалые, вскоре я встроился в их поток, постепенно нагоняя. Караван двигался, равняясь на самое медленное судно, но тем не менее скорость около двухсот, а у меня где-то двести пятьдесят.
Естественно, меня вскоре засекли, ближе к обеду я их догнал. Фрегат, что замыкал караван, начал притормаживать. На мачтах замелькали сигнальные флажки. Сигнальный код был военным, я его не знал. Чуть позже сигнальщики перешли на международный код гражданского флота, благо его я знал. Поток тут прямой, без поворотов и рывков, я рискнул, бросил руль и, добежав до ящика у передней мачты, быстро нашёл флаг «Терплю бедствие», потому как флага «Веду трофей, нужна помощь» не существует. Офицеры, увидев флаг, тут же через сигнальщика приказали мне лечь в дрейф и готовиться к приёму досмотровой команды. Интересно, как они это сделают? Пираты и кочевники, бывает, устраивают такие шутки – якобы «терпят бедствие», жертвы подходят к борту, а пираты идут на абордаж. Я спустил паруса. Фрегат поднялся над потоком и, когда мы сблизились, опустился, двигаясь надо мной. Вниз полетели веревки, и скатились десять моряков, вооруженных до зубов. С ними был и офицер, лейтенант, как я понял по знакам различия на камзоле. Фрегат отошёл в сторону, держа меня на прицеле пушек. Сам я уже закончил с парусами и у пульта рулевого ожидал, пока офицер не подойдёт. Ему на вид было лет семнадцать, самого молодого послали.
– Лейтенант шевалье Дер Бишом, пятый офицер его императорского величества фрегата «Гремящий». Пятый флот.
– Баронет Дер Алиев, пятнадцать лет. Бежал из плена, содержался во дворце хана, правителя Ханства. Бежал с шестьюдесятью другими пленниками. Во время погони, чтобы предотвратить абордаж, перепрыгнул на борт этого судна с двумя другими бойцами. Взял на абордаж. Двое погибли, тела содержатся в трюме под стазисом, от тел пиратов избавился. Я был в рабстве, метку имею. Числюсь за кланом хана. Заявляю это судно как свой приз. Хочу оставить его за собой, в собственности. Прошу помочь перегнать судно в Империю. Я в курсе цен за подобную услугу, готов оплатить трофейными средствами. Сейф капитана я вскрыл.
– Это будет учтено в рапорте, – кивнул лейтенант и отошёл, выслушивая доклад одного из матросов, судя по нашивкам на рукаве, сержанта. Тот подтвердил сказанное мной – я на судне один, в трюме два тела.
Лейтенант подал знаки, и фрегат опустился, подойдя борт к борту, матросы приняли концы, и суда пришвартовались, двигаясь в дрейфе. Караван, заметно снизив скорость, продолжал уходить, уже скрылся с глаз. На борт моего судна перешли ещё три десятка матросов вместе с капитаном, и я описал ему все свои приключения. Среди офицеров оказался один особист. Мне выделили десять матросов, лейтенант взял на себя командование судном и вместе с особистом ушёл в одну из кают. Матросы распределились на вахты, меня от управления вежливо отстранили. Дальше мы стали нагонять караван, следуя за фрегатом. Караван шёл не к столице, а к базе Пятого флота. Оттуда после проверки полечу дальше сам. Впрочем, особист уже сейчас этим и занимался – проверкой. Я передал ему все бумаги, что нашёл на борту, он их изучал. Что-то интересное, кажется, нашёл, потому как весьма оживился. Он, похоже, мне не особо верил. Маг он не самый сильный, где-то седьмой уровень, но всё равно не верил. Я на этом не зацикливался, работа у него такая.
Неполные трое суток мы так летели, пока не прибыли на место. Оказалось, надо было по береговой линии спускаться к югу, тут был довольно большой город-порт. Да, в этом мире, несмотря на наличие шелхов, была и морская торговля, караваны морских судов ходили с грузами, шелхов на весь грузопоток не хватало. По морю перевозили то, что не к спеху. К тому же рыбаки. О рыбачьих шелхах я что-то не слышал. Вот у этого города и располагалась база флота. Торговые суда направились к местам разгрузки, а военные повернули к стоянке. Моё судно завели туда же, пришвартовав к одной из свободных мачт. Кстати, особист в последнее время намекал, что пушки надо бы сдать, мол, нельзя частникам иметь такие современные орудия. Он уговаривал, но не требовал, закон трофея тут чтили, так что передать их я могу только добровольно. Он предложил сделку: они забирают эти метатели, а выдадут мне другие, на два поколения старше, а если я соглашусь, дадут разрешение иметь на борту не стандартный комплект орудий для судов моего тоннажа, а больше – два средних метателя и три малых. Я пока думал, но, скорее всего, приму это предложение.
Тут на месте всё быстро прояснилось, новости здесь распространялись быстрее огня. Беглецы на разбитом судне уже добрались, так что их рассказы уже ходят по всей Империи. Газеты распродавались огромными тиражами. Большая часть вопросов была с меня снята, тем более что спасшиеся не раз меня поминали, а майор сообщил, что я в одиночку пошёл на абордаж рейдера. Видимо, о тех двоих он ничего не знал, они считались пропавшими без вести. Сутки меня мурыжили на базе, снимая свидетельские показания. Тела павших беглецов из трюма забрали, опознать не смогли и, кремировав, похоронили тут же у города. Я присутствовал. Магическим фотоаппаратом сняли все приметы с тел, отметили в рапорте и отправили информацию по всем городам Империи: может быть, кто-нибудь и опознает. Я их не знал, даже имён. Наконец, все следственные мероприятия закончились, пушки у меня забрали и выдали пять других. Я всё же согласился. Ещё и ружья забрали, тоже новейшие, выдали взамен десять слегка устаревших. Бумаги на судно я получил, и тут же в городе в филиале гражданского флота зарегистрировал на себя, получив документы владения и флаги. Метку раба военные убрали, а документы восстанавливать не нужно, для регистрации судна хватило и метки баронета в моей ауре.
За прошедшие сутки ремонтники военной базы Пятого флота привели моё судно в порядок, поменяв всё, что было повреждено, особенно систему водоснабжения. Сейчас «Лебедь» (так я назвал бывший рейдер) всё ещё стоит на базе. Там пополняют баки водой и припасами кладовую. Это всё я приобрёл у военных, свежее.