"Фантастика 2023-139". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
— Всех уберечь невозможно. Жертвы будут. Всегда. Просто жалею, что так вышло.
— Не стоит жалеть. Ты совершил самое настоящее чудо. Честно сказать я уже думал, что более никогда не увижу твоей недовольной мины, но судьба распорядилась за нас.
— Да… судьба, — грустно усмехнулся я. — Над ней мы не властны. Никто не властен.
— Надеюсь, ты не передумал со своим решением? — перешел к сути вопроса мироходец. — Боюсь здесь твоё вмешательство будет излишним. Ты и без того был знаменит, а после всего этого хаоса твоя популярность взлетела до небес. Того и гляди скоро поклонятся начнут. Так что мешаться только под ногами будешь.
— Нет не передумал. Ростислав сказал, что во всём разберется, — хмыкнул с улыбкой я, наблюдая за сотнями погребальных костров и вслушиваясь в заунывные песнопения церковников, а затем прикрыв веки, возвел возвёл свой взор к звездному небу. — Как хранителя Земли здесь моя работа окончена, а Бээаллинарэ и Аллейда отправились по своим делам, так что можем отправляться. Я им обещал. А еще мне нужно объяснится…
* * *Мироздание Орсилай.
Илларан.
Парящий континент. Энэд.
Поместье на окраине города.
Поздний вечер.
На протяжении пары часов сразу несколько женщин не находила себе места. С момента их последней встречи с мужем прошло чуть более недели, но кто бы мог представить, что эта дни могут показаться целой вечностью.
Да, они знали. Знали обо всём, что случилось. Знали о безумной резне, что произошла на окраине империи. Знали о горе, что постигло их бывшие рода. Знали о гибели своих горячо любимых родичей и страшно скорбели. Но скорбели они с грустными улыбками и все понимали, что они не умерли зря. Они сражались и погибли как герои за целый мир. Каждый из шестнадцати добровольцев знал, на что шел изначально. И это гнетущее чувство успокаивало. Однако даже со всем этим пониманием они сделать сейчас ничего не могли. Возвращаться им запретили. Для этого оказалось слишком рано.
— Алина, Прасковья, Вика, — тихо проговорила Калира, поднимая взгляды на смертельно бледных женщин, которые стояли у окна. — Мне… мне жаль, что так случилось.
— Дедушка не жалел о своём поступке, — прошептала одними губами Алиша. — И я… я тоже не посмею сожалеть о его гибели. На карту было поставлено слишком много. Каждая из нас прекрасно знала, что без жертв не обойдется.
После речи княгини атмосфера в гостиной стала еще напряженнее, и подобное не укрылось от внимательных глаз двух хозяек поместья и переглянувшись между собой, слово вдруг взяла анита.
— Девочки, надеюсь, вы не вините в случившемся своего мужа или кого-то еще?
Подобный вопрос походил на гром среди ясного неба, потому как практически сразу четверка княгинь разом обернулись в одном направлении и опалили рассерженным взором заговорившую.
— Ллаэна, не оскорбляй нас такими словами. Мы бы никогда… — прошипела холодно Прасковья, но практически сразу женщина осеклась, когда увидела довольную улыбку супруги картара. — К чему ты спросила о таком?
— Я рассказывала вам о своём брате? — спокойно продолжила говорить анита, вновь переглянувшись с Мастиной.
— Брат? — вдруг переспросила Виктория.
— Да, брат, — улыбнулась женщина. — Когда-то давно у меня был брат. Глупый и недальновидный. Точнее очень глупый и недальновидный. Его убили. Точнее убил. Его прикончил Пал. Само собой, на то были свои причины, но в тот момент я неистово ненавидела своего мужа. Тогда я была несносной дурой, что не разобралась в ситуации и до сих пор корю себя за свои прошлые поступки.
— Ллаэна, мы ведь уже сказали, что…
— К чему ведешь? — дрожащим голосом поинтересовалась Алина, невольно перебив подругу.
— Ни к чему, — улыбнулась радушно анита, на пару с Мастиной медленно поднимаясь на ноги и также неспешно удаляясь прочь. — Просто напоминаю вам о том, что судьба сложная штука. Необходимо радоваться тому, что имеете и тому, что получили. Только и всего. К тому же… — хозяйка поместья вдруг остановилась и с улыбкой кивнула в сторону. — Ваш муж… он уже здесь.
После слов женщины четверка княгинь с замиранием сердца почти моментально рванули к окну, чтобы тотчас засвидетельствовать тёмно-бирюзовую вспышку, из которой неспешно вышагнули два мужских силуэта.
— Захар… — со слезами на глазах прошептала Алина, бросившись на выход. — Он вернулся…
* * *Не знаю почему, но за эти три дня в душе поселилось пугающее спокойствие. До жути пугающее. Не знаю, что именно так повлияло, либо моя смерть, либо моё воскрешение. Но я впервые испугался. Испугался неизвестности. Мне мерещилось, что вот-вот должно было что-то случится. Что-то, что заставило бы реанорца вновь сорваться с места. Мчаться галопом прочь, попутно с этим решая множественные проблемы, надрывать собственные жили и снова… убивать. Однако ничего такого не случилось. Всё осталось по-прежнему.
— Странно, — обронил я невольно вслух, шагая плечом к плечу в сторону поместья.
И стоило моим словам прозвучать, как мироходец невольно фыркнул и рассмеялся себе под нос.
— Чувствуешь себя не в своей тарелке, да? — хмыкнул понятливо тот. — Не нужно больше торопится и ничего не подгоняет позади, не так ли?
— Откуда ты… — резко поднимая глаза на Паллада, прошептал озадачено я, но почти тотчас пришлось осечься, потому как мой собеседник в самой бесцеремонной манере внезапно рассмеялся.
— Это жизнь, мой реанорский друг! Спокойная и размеренная жизнь! Похоже, из-за всего навалившегося за эти годы ты и забыл, что это означает. Шагай давай, — весело ухмыльнулся он, а после взглядом указал вперед. — Благо ты не одинок. Тебя есть кому ждать.
Князь Лазарев. Хранитель Земли. Красный Демон. Кровавый Лазарь. Жнец Бездны. И даже Спаситель. С момента уничтожения врат как меня только не называли, но стоило посмотреть в указанном направлении, как чуткий реанорский слух уловили до боли родные голоса.
— Папа!
— Папа здесь!
— Папка вернулся!
Лишь сейчас в этот самый момент и после всего происходящего, до разорванного в клочья реанорского естества, наконец-то, дошла обыденная истина, а та самая пугающая пружина неизвестности моментально развеялась, словно её и не бывало.
Спокойная жизнь, значит. Видимо, после того как ты погряз по горло в чужой крови, Зеантар, ты и вправду начал забывать о подобном.
Матвей, Тар, Фларас мчались ко мне самыми первыми и за ними едва-едва поспевала Лика. На колени я упал неосознанно и практически моментально прижал их к себе, будто бы не видел их целое тысячелетие, а следом пришла очередь обнимать и дочь. Счастливая улыбка самопроизвольно заиграла на моих губах и все беды, все несчастья, что случились со мной ранее просто-напросто растворились в этом моменте.
— Папа, ты… ты плачешь? Почему? — вдруг прошептала взволновано Лика, ручками касаясь моей щеки и быстро переглянулась с братьями. — Тебя кто-то обидел?
— Нет, моя милая. Просто я счастлив. Очень счастлив. Да и не родился тот, кто способен обидеть вашего папа.
— Пап, — вдруг заговорщицки зашептали Фларас и Тар в один голос мне на ухо. — А это правда, что ты… ты тоже хранитель? Как и дядя Паллад.
— Кто вам такое сказал? — расплылся я в широкой улыбке.
— Тетя Анжелика и тетя Лиза, — тотчас сознался Матвей. — Еще они сказали, что ты спас очень много людей. Они говорят, что ты… ты самый настоящий герой.
— Герой? — ухмыльнулся залихватски я. — Вот уж вряд ли. Ваш папа по другой части.
За беседами с детьми я и сам не заметил, как рядом с нами возникли силуэты девочек. Улыбка моя невольно померкла, но как нельзя кстати на помощь пришла королева фей, что стремительно выпорхнула из моего кармана, чем и отвлекла малышню.
— Ниа! Ниа! Ниа!
— Все за мной! Сейчас я расскажу вам кое-что захватывающее! — весело пропищала детям малышка, ловко упорхнув в сторону, попутно с этим ободряюще мне подмигивая.