"Фантастика 2023-139". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
— Пал спас девчат, покровительница…
— А еще я необычайно бесподобен, — ухмыльнулся задорно мироходец влезая в нашу беседу и хлопая меня по плечу под демонстративное фырканье своих жен. — Неплохо, мой реанорский друг, весьма неплохо. Два демона и почти две сотни убитых. По секрету скажу тебе, — внезапно зашептал Драгун, — что в Илларане любой манор был бы рад присоединению двух Верховных. А здесь они всего лишь расходный материал.
— Это так, — кивнула утвердительно ВальдХэрри, глядя с интересом на арену и проекционные экраны.
— Я вижу, что ты чем-то недоволен, мой дорогой? — вновь раздался расслабленный голос Бездны.
— Я так и не встретил ни единого посланника или же странника, — честно признался я.
— Шестеро посланников покинули Обитель почти два часа назад, — раздался в ложе тихий голос Лислины. — Магические проекции их даже не показывали. Вот только мне кажется, что ни один из хранителей не участвует в этом так называемом развлечении. Здесь нечто иное… Нечто странное.
Сучья кровь! Всего лишь шестеро? Что происходит? Почему не участвуют? Хотя кто бы сомневался, что эта хитрая бестия что-то задумает…
— Вот как значит… — заговорила невероятно серьезным голосом Бездна, словно до неё только сейчас дошло какое-то осознание, а в следующий миг та стала еще сосредоточеннее. — Теперь я понимаю, о чем так завуалировано говорила Аллейда. Взяли с неё клятву, выходит. Они даже не доверяют друг другу. Неожиданно. Они поступили весьма рискованно, хотя и награда достойная. Твоя голова. Это объясняет, почему ты не встретил никого из них. И не удивительно почему они покинули Обитель Древних первыми.
Стоп! ЧТО?! Аллейда? Неужели…
— Не удивляйся так, мой милый, — улыбнулась мне умиротворяюще женщина. — Если предают они, то когда-нибудь предадут и их.
— О чём ты? — нахмурился невольно Пал, глядя на покровительницу. — Я не заметил в тех шестерых ничего странного.
— И не заметишь, картар, даже ты со своей энергией, — подалась в размышления Бездна. — Если моя догадка верна, то всё находится глубже. Гораздо глубже. Где-то на уровне души. Нет! Не может быть! Неужто прибегли к слиянию?.. — выдохнула неверяще она.
Секунду же погодя женщина вдруг сделала быстрый шаг ко мне и обеими руками обхватила моё лицо. Та была настолько близко, что я невольно ощутил аромат её безупречного тела, но удивляло меня совсем иное. Меня удивляли глаза. Сейчас спокойные глаза мерцали смятением и скрытым ликованием, а пальцы неуловимо дрожали.
Чтоб меня херувимы на свои копья света вознесли! Что происходит? Что с ней? Что за слияние?
— Всем своим существованием я гордилась тем, что ты делал ранее, мой милый, — возбужденно зашептала покровительница, обдав моё лицо своим горячим дыханием, а голос её стал на порядок ниже. — Но сейчас… Сейчас даже я с трудом могу себя контролировать. Ты не представляешь, что сделал! Ты. Мой реанорец. Смертный. Заставил пойти пятерых бессмертных существ на отчаянный шаг, чтобы они смогли добиться своего. Никогда и ни один Жнец не добивался подобного. Они бояться и опасаются тебя раз поставили на подобное своё непоколебимое могущество.
Я прекрасно понимаю, что передо мной сейчас древнее и могущественное существо, понимаю, что она покровительница моего народа. Но в этот самый момент… Она чересчур близко…
— О чем вы говорите, покровительница? — ровным тоном спросил я, продолжая всеми силами контролировать свои чувства и эмоции.
— Они самолично слились со своими посланниками! — прошептала она. — Пятеро из них. Именно поэтому Аллейда и пришла ко мне тогда… Ныне она за всем присматривает. Все они желают править Мерраввином единолично. Так вот сейчас в тех телах не их паства, а большая часть их самих. Даже здесь они пошли на ухищрения, чтобы покончить с тобой основательно. Сейчас их личная мощь соединились с силой их посланников. Магическая и физическая сила, выносливость, ловкость, восприятие. Там сейчас всего в двойном размере. Запредельный энергетический коктейль. Будь осторожен, мой милый. Это очень опасно даже для тебя, — с убаюкивающим волнением продолжала шептать покровительница мне на ухо. — К тому же если ты прикончишь кого-то из них до того, как они успеют покинуть тела, а на астральной арене это невозможно, то они лишатся солидной части своего могущества. Именно поэтому их пятеро. Они бояться твоих возможностей. Действуют только наверняка. Не желают быть убитыми, не желают позориться и не желают лишаться сил, а также неистово хотят сохранить всё в секрете от остальных.
Задерите меня мертвецы вечного поля битвы! Ушам не верю. Вот ведь сукины дети…
— И именно поэтому они не желали с тобой сталкиваться на отборочном этапе и вступать в схватку. К тому же думаю, что они и дальше будут наблюдать пока не поймут предела твоих нынешних сил, — впервые с момента нашей первой встречи голос Бездны был столь эмоционален. — И это объясняет почему ты не повстречал их. Хаарса. Всё дело в ней. Хитрости, ума, осторожности, а главное силы ей не занимать. Она единственная из всех странников, кто может чуять твой эфир. Ныне ты на втором обороте и лишь на третьем ты сможешь основательно контролировать свою силу. Теперь ты понимаешь, как всё серьезно?
Сучья кровь! Хотелось бы не понимать, но увы прекрасно осознаю сложившуюся ситуацию.
— Я не разочарую и не подведу вас. Сделаю от себя всё возможно и невозможное, — клятвенно заверил я Бездну. — Обещаю вам…
— Хватит, Зеантар, — снежностью осекла меня женщина. — Ты не должен говорить такое. Я никогда в тебе не разочаровывалась и уж тем более ты никогда меня не подводил, — а после её рука перетекла с моего лица на окровавленный нагрудник. — Не думай обо мне, думай о себе. Ты всегда жил ради других и умер за других. Именно поэтому я дала тебе новую возможность, но даже там ты стараешься жить для других. Главное не подведи самого себя и утихомирь яростную бурю в своей душе. Ты ведь так и не смог простить себя за случившееся. Я тебе этого никогда не говорила, а должна была. Прости меня. Прости за то всё, что произошло. Это я пови…
Нет! Нет! НЕТ!!!
— Нет! — резко осёк я Бездну, невольно сглатывая горький ком в горле. — Вы не виноваты. И я никогда вас не винил. Раса реанон стала глупой, надменной и самонадеянной. Мы возомнили себе невесть кем. Это расплата. За всё нужно платить. Всегда. Вы сделали то, что должны были. А я должен был сделать то, что от меня требовалось. И по итогу я… я не справился…
— Мой глупый реанорец, — с грустной улыбкой прошептала покровительница, видя моё замешательство и внутреннюю борьбу с терзания, а затем вновь с нежностью провела рукой по моей щеке. — Иди, Зеантар. Тебе нужно отдохнуть и придти в себя. Времени теперь достаточно. Загляни в город и развейся. А мне нужно о многом подумать.
— Так и сделаю, — кивнул я ей.
— Пойдем, мой реанорский друг, прогуляемся немного, — хлопнул меня по плечу картар, который до этих самых пор вместе со своими женами делали вид, что их здесь нет. — Предлагаю зайти в торговый квартал. Боюсь, если супруги и дети узнают, что я побывал сразу в двух мирах и вернулся обратно с пустыми руками, то беды не оберусь после этого. Не правда ли, девчонки?..
***
Долина Хорс.
Временно сформированный город Хорс.
Торговый квартал.
Пару часов спустя…
Вынужден признаться, что после разговора с Бездной вся реанорская часть меня пребывала в некой прострации и шоке. Честно сказать никогда подобного не ожидал. Основательница всё это время винила себя и даже просила у меня прощения. Это… немыслимо! А я же… я…
Хватит! Прекрати думать об этом, Зеантар! Это дела минувших дней. Минувших. Все получили по заслугам. А то, что ты делаешь сейчас так это собираешь плату. Плату за всё содеянное. Да и это выше меня. Противится данному чувству невозможно…
Крики, шум, гам разносились по всему торговому кварталу практически постоянно, однако, когда местные торговцы видели нашу компанию, а точнее одного реанорца среди этой компании, то большинство разумных прямо на глазах отшатывались прочь от меня, как от прокаженного. Сами же торгаши бледнели на глазах, стоило женам картара или ему самому подойти к одному или другому прилавку. Про магазины, лавки и шатры говорить было нечего.